— Сол… ты ведь видел его? — наконец нашла Эмелис нужный момент для обсуждения незнакомца, который прямо-таки пропал и больше не появлялся.

— Гуманоидный робот, носящий маску совы. Я видел его, и говорил тебе о нём в своём сообщении.

— Куда он направлялся? Ты видел его краем глаза или, может, он вступал с тобой в диалог? — допытывала Эмелис.

— Он кинул в меня пару фраз, когда мы впервые встретились. Он рассказал мне о том, что ты в порядке. Но мы с ним почти сразу повздорили.

— И всё? — озадачилась девушка.

— Всё. Я задал ему вопрос о том, кто он такой, но сославшись на то, что у него мало времени, он ушёл от меня, — рассказал Зейд. Он искренне не понимал, почему сейчас они вдвоём не бегут искать Дейнис.

— Зейд… У меня есть одна теория, которую я хочу проверить. Не пугайся.

Эмелис приставила пистолет к своему скафандру в направлении виска, и зажмурила глаза. Прежде чем Зейд сообразил, что она собирается сделать, она уже выстрелила.

Но выстрела не последовало. Ощущалось всё так, будто во всём Эсхатоне остановилось само время.

— Вышла осечка, — сказала она, и снова выстрелила. И снова осечка. Осечки у таких марок энергетических пистолетов невозможны, только если сами пистолеты не были сломаны.

— Ты что творишь? — подбежал к ней Зейд и выхватил у неё пистолет. — С ума сошла!

— Просто проверила свою теорию. Я, кажется, поняла одну вещь, но расскажу тебе о ней позже. Эта вещь связана с Вечным сердцем и мной. Идём дальше, — сказала она, будто ничего и не произошло. Будто это было нормальным. Она направилась к выходу, а Зейд безмолвно последовал за ней. Он пытался завязать диалог, обсудить эту странную сцену, но она уже погрузилась в свои мысли, и только обронила загадочную фразу.

— Константа не изменится, пока мы не покинем Эсхатон. Держись рядом со мной…

Они молча направлялись к другому пути. Пистолет Зейд отдавать не собирался.

— Эмелис! Я в нашей группе главный, слышишь! Ты обязана слушать меня и мои поручения! О себе не думаешь, так подумай о цели нашей операции, — всё сердился он, и в то же время ощущал свою незначительность. Значительна между ними двумя была только Эмелис и её упрямость. А потом поступило сообщение Дейнис о том, что она нашла путь на нижние этажи.

Глава 4: Дейнис

На самом деле за Дейнис можно было не беспокоиться. Она находилась на самом нижнем этаже Эсхатона, всё-таки отыскав путь к собственной задаче — получение доступа к системной шине Эсхатона, в которых располагался командный центр по управлению пирамидой.

Большой зал был забит самыми разными приборами, назначение которых Дейнис не совсем понимала. Взгляд привлёк механизм, свисающий с потолка в центре зала, на экранах которого то и дело мерцала проекция всего Эсхатона. Но в этой проекции было что-то странное.

По устоявшейся теории Эсхатон представлял из себя цельную пирамиду, почти такую же, какую строили древние Египтяне, пусть и с некоторыми изменениями в угоду космических условий и стиля ушедшей цивилизации. Однако на экране вырисовывалась проекция не пирамиды, а октаэдра, наполовину застрявшего в толще Земли. То есть сейчас Дейнис находилась не на самом нижнем этаже пирамиды, а на одном из средних этажей, и это просто не могло не пугать. Эсхатон и так был огромен, а теперь, когда открылась правда о его настоящей форме, научному сообществу пришлось бы пересмотреть ряд теорий, связанных с пирамидой… октаэдром на дне океана. Но это Дейнис уже не касалось, особенно зная то, что путь к настоящим нижним этажам, судя по проекции, был полностью перекрыт.

Она подошла к механизму поближе, и начала рассуждать, каким образом можно остановить постоянные смены местоположения комнат пирамиды.

С помощью внешнего интерфейса гидрокостюма, Дейнис установила связь с командным центром. Сигналы, передаваемые на гидрокостюм, были зашифрованы, но, чтобы дешифровать их, требовался пароль.

— Пароль… Дотошностями в сокрытии даже самой основной информации не брезговали и первые осознанные существа…

Ответом на пароль должно было быть слово из 8 букв. Слово на погибшем языке.

— Эсхатон? Не подойдет… Для древней цивилизации Эсхатон стоял на первом месте по важности… На втором же… — Дейнис глубоко задумалась, а затем почти автономно ввела в окне введения пароля слово «Альфараг». Она видела его в молитвенном зале, куда они попали вместе с Зейдом. Видимо, этим словом они называли своего бога, или изначальную силу, создавшую их.

Удача. Пароль подошел. Теперь механизм и гидрокостюм Дейнис могли обмениваться информацией, чему девушка не могла не радоваться. Это было хорошее начало, хоть и взаимодействовать с самим Эсхатоном она ещё не могла.

На дисплее стали беспорядочно появляться разные символы без смысла, и Дейнис уже подумала, что связь механизма с её гидрокостюмом была тщетной, но внезапно они перестали сменять друг друга и остановились на трёх словах: «Данные об управлении Эсхатоном».

— Да! — воскликнула Дейнис, — То, что надо.

Она начала рассматривать многочисленные схемы и базы данных. Информации было настолько много, что если изучить её всю, можно было ответить на любой вопрос, касающийся Эсхатона даже второстепенно, но Дейнис было не до этого. В первую очередь нужно было найти способ отключения этой перестройки комнат. Во вторую очередь нужно найти способ отключения сильного магнитного поля, Эсхатона ведь с ним будет невозможно вернуться на «Ночник» в «Левиафане». В третью очередь желательно бы было найти причину того, почему Эсхатон внезапно пришёл в действие, как только они с исследовательской группой в него вошли.

Она присела на неудобный стул и начала изучать всю информацию, открывшуюся перед ней. Древняя цивилизация и не подумала, что следовало бы разделить информацию по степени секретности, защитив её более хорошим паролем. Но даже так Дейнис не могла найти ничего стоящего последние пять минут. Все схемы оказывались битыми, а вся информация не такой уж и важной, как ей показалось на первый взгляд. Её охватило разочарование.

— График исследовательских работ… способы добраться до Эсхатона… даже вникать не буду… Нашла! Автоматическая перепланировка помещений!

Текст гласил: «Если есть угроза изъятия Вечного сердца, город автоматически начнёт искать решение этой проблемы. Наратион найдёт нарушителей и будет пытаться запутать ходы между помещениями, перемещая коридоры и сами комнаты, а также сжимая некоторые из них, с целью раздавить нарушителя. Город будет перепланировываться до тех пор, пока в его стенах есть хотя бы один нарушитель». Конец статьи.

Ничего важного здесь она не нашла, кроме упоминания