Клетки ставят на подставки с противнями внизу. Их можно устанавливать в ярусы, при этом противни верхних ярусов ставят на крыши нижних. В эксплуатации эти клетки показали высокую надежность и эффективность. Яйценоскость кур в отдельные периоды содержания в таких клетках достигает 85 % и более.

В настоящее время изготавливаются и специальные клетки для выращивания 50–60 голов цыплят до 100—120-дневного возраста. Клетка состоит из двух секций для 20–25 цыплят в каждой. Принцип ее конструкции сходен с клеткой для взрослых кур. Размеры клетки: длина 182 см, ширина 90, высота 59 см. В первые 20–25 дней жизни цыплят клетку устанавливают в обогреваемое помещение.

В приусадебных хозяйствах яйца и мясо кур можно получать во все сезоны, если применять безвыгульное содержание в клеточных батареях, на сетчатых полах или глубокой подстилке. Клеточные батареи и сетчатые полы создают хорошие условия для выращивания птицы, поэтому на одной и той же площади птичника можно вырастить вдвое больше молодняка, чем на глубокой подстилке.

Клетки для выращивания цыплят можно сделать самостоятельно из дерева, металлической сетки и жести. Размеры клетки – 70 × 70 × 35–40 см. Пол в клетках делают съемным и сетчатым из проволоки диаметром 2 мм. Размеры ячейки пола для цыплят – 12 × 48 или 15 × 15 см. В специальные разъемы обязательно вставляют поддоны для помета. Двери в клетках делают из железных или деревянных прутьев, расстояние между которыми для цыплят в возрасте от 1 до 30 дней – 21 мм, от 31 до 60 дней – 32 мм, от 1 до 120 дней – 40–42 миллиметра.

Цыплята должны иметь возможность свободно просовывать голову через такие дверцы к кормушкам и поилкам, которые навешивают с внешней стороны клетки. Клетки можно ставить друг на друга в 2–3 яруса. Для обогрева цыплят в стенке клетки монтируют 3–4 электролампочки. На 1 м2 площади пола сажают 28–30 суточных цыплят. При этом на каждого цыпленка должно приходиться 2,5 см длины поилок и 3 см длины кормушек с учетом того, что птица может к ним подойти только с одной стороны.

В первые 2–3 дня в клетку настилают бумагу и на ней кормят цыплят. Одновременно насыпают корм в кормушку, чтобы они привыкли есть из нее. Если нет клеток, цыплят можно выращивать на сетчатых полах. Применение сетчатого пола позволяет облегчить и упростить уход за птицей и увеличить плотность ее посадки, а следовательно, и количество выращиваемого молодняка на одной и той же площади.

На сетчатом полу обустраивают кормушки, поилки, так же как и на глубокой подстилке. В первые 3–4 дня на сетчатый пол надо настелить бумагу, чтобы цыплята не проваливались, впоследствии ее можно убрать. В первый день малышей можно кормить на бумаге, а затем из желобковых кормушек высотой 5 см, длиной 1 м и с вертушкой наверху, которая не позволяет цыплятам залезать внутрь с ногами. Поят молодняк в первые 10 дней из вакуумных поилок, а впоследствии – из желобковых. Из помета под сетчатым полом вредные газы не выделяются, поэтому убирать его из-под сеток можно 1–2 раза в год по окончании срока содержания птиц. Помещение, оборудованное сетчатым полом, должно быть теплым, сухим и с хорошей вентиляцией, но без сквозняков.

В период выращивания надо постоянно контролировать его состояние.

При разведении кур на частном подворье курятник, безусловно, необходим. Ввиду важности задачи его строительство не менее ответственное дело, чем возведение дома. Прежде всего, необходимо определиться с количеством кур. Если вы просто хотите иметь яйца к завтраку, тогда достаточно десяти голов. При этом площадь курятника устанавливают из расчета 0,5 м2 на одну птицу.

Выбирая место для будущего птичника, надо учитывать санитарно-гигиенические и противопожарные требования, а также общий вид участка. Расстояние до жилых помещений должно составлять 10–15 метров.

Курятник должен быть недалеко от хозяина, чтобы было не хлопотно ухаживать за курами и на уход тратилось меньше времени. В месте содержания птиц должен быть участок для выпаса, кусты, где куры и петухи смогут прятаться от солнца и хищников, песок для купания птицы, куда свободно попадают солнечные лучи, и, желательно, большие деревья, под которыми куры, роясь и выискивая червей, находят занятие на целый день и остаются в тени и прохладе в жару.

Если по какой-то причине вести птицеводство приходится на тяжелом глинистом или даже на болотистом грунте, тогда почву следует просушить, чтобы предотвратить проблемы со здоровьем птицы. Для обустройства курятника лучше всего подойдет склон в северной полосе на юго-востоке, а в южной – на северо-востоке.

Опыт показывает, что правильное расположение курятника наравне с правильным кормлением положительно влияет на здоровье кур и оплодотворение яиц. В средней полосе и на севере двери и окна курятника должны быть обращены на юг. Куры любят находиться вблизи своего жилья – почти у входа, поэтому именно здесь должно быть больше солнца. Если же выход из курятника направлен на север, куры без солнца могут озябнуть и вместо того, чтобы отыскивать себе пищу, будут стоять неподвижно и скученно. В то же время, если куры, выходя из курятника, попадут под палящее солнце, они станут изможденными, будут страдать от насекомых, поэтому следует позаботиться, чтобы вокруг курятника были затененные места. Кроме того, если лучи южного солнца будут свободно проникать в курятник, стены будут нагреваться, из-за чего в помещении могут появиться всевозможные клещи, вредные для птицы.

В зависимости от климатических условий птичник строят из дерева, кирпича или камня. Некоторые птицеводы допускают распространенную ошибку, не уделяя должного внимания строительству помещений, и, как следствие, не получают должной прибыли.

Разумеется, птичник должен быть просторным и теплым, чтобы птицы в холодное время года имели достаточно места для прогулок. Возле одной из боковых стен птичника необходимо построить выгул для кур и петухов, равный по площади птичнику. Высота ограждения выгула должна быть не ниже чем 2 метра.

При строительстве птичника необходимо хорошо продумать конструкцию кровли (желательно делать кровлю с чердаком), поскольку хорошая кровля защищает птичник от переохлаждения, перегрева и попадания воды. Пол должен быть теплым, сухим, желательно дощатым. В стенке, выходящей на юг, юго-восток, юго-запад, необходимо сделать окна. Соотношение площади окон к площади пола – 1:12.

Чтобы птица могла выходить на выгул или во двор, не дожидаясь, когда откроют дверь, в стене на высоте 5–7 см от пола необходимо прорезать лазы размером 30 × 40 см. На ночь двери птичника запирают, а лазы плотно закрывают задвижками, чтобы не допустить в зону нахождения птицы диких и бродячих животных.

Плотность размещения птицы на 1 м2 площади пола: для кур яичных пород – 5 особей, мясо-яичных – 3,5–4 особи.

Фундамент. Строительство курятника, как и жилого дома, начинается с фундамента, с которым сооружение будет более прочным и долговечным. Кроме того, он предотвращает появление промозглого воздуха в помещении и проникновение крыс. Если под птичник предполагается перестроить готовую постройку, которая не имеет фундамента, придется продумать, как сделать стены и пол недоступными для крыс. Каким будет фундамент – ленточным или столбчатым, зависит от финансовых возможностей. Как вариант возможен кирпичный фундамент или фундамент из асбестоцементных труб.