Мы подходили к какому-то дому, я все пропустила видимо. Но меня и не интересовало, чем закончился разговор Рона с той волчицей. Или точнее я старалась себя в этом убедить. Внутри нас встретила древняя старушенция, беззубая и с клюкой. Захотелось проверить, а нет ли у этой избушки курьих ножек, очень уж старушка смахивала на бабу-ягу из сказки.

– Старшая, я привел самок из соседнего мира, что ты о них скажешь? – уважительно склонил голову Рон. Бабулька что-то прошамкала, закатила глаза и поковыляла в обход нас с Ларой. Сделав полный круг, бабка остановилась напротив девушки и неожиданно цепким взглядом окинула ее, было ощущение, что она пытается проникнуть в душу. Лара поежилась и отшатнулась.

– Альфа, – ткнула в нее корявым пальцем старейшая самка стаи, вызвав таким заявлением шок у Рона. Я удивлена не была, посмотрев на их Вирту.

– Но почему? Она же слабая, капризная, трусливая и совершенно не приспособлена к самостоятельной жизни, – Рон скривился, глядя на Лару, на лице которой расцветала победная улыбка.

– На себя посмотри, – Лара хотела что-то еще добавить, но осеклась под презрительным взглядом старухи.

– Отдай ее Вирте на воспитание. Если через месяц пройдет испытание, станет полноправной альфой, если нет, отправится на самые грязные работы, чтобы поумерить гонор.

Меня старая ведьма обнюхивала дольше, что-то шептала себе под нос, заглянула мне в рот, видимо зубы пересчитывала. Потом еще минут пятнадцать просчитывала варианты или что-то еще, но вердикт все-таки вынесла:

– Омега.

Я облегченно вздохнула, идти под руководство Вирты мне совсем не улыбалось, а еще какими-то испытаниями пугали. Тем более мне их статус абсолютно по боку, не понравится, уйду. Сначала попробую прорваться в свой мир, а не получится, поищу другую стаю. Так что меня решение бабульки устраивало, а вот Рона нет.

– Но почему? Я не понимаю тебя старейшина, сопливую девчонку ты назначаешь альфой, а сильную, уверенную самку омегой?

– Линда, проводи девушек, – крикнула куда-то в дом бабка. Вышла молодая женщина, симпатичная, с приятной улыбкой.

– Пойдемте, я провожу вас туда, где вы будете жить. Меня зовут Линда, а вас?

* * *

Когда за девушками закрылась дверь, Старая обратилась к Рону:

– Что понравилась девка? Не для тебя она, альфой не станет, возраст не тот. Из соплюшки еще что-то может выйти, а та уже знает себе цену, она не будет никому и ничего доказывать.

– Ты ведь почувствовала, что Хельга необычная?! Почему не дать ей тоже шанс, как Ларе? – настаивал Рон. Он слышал, как Хельга высказывала все Ларе, видел красный след на ее щеке, а по словам догадался, что молодая самка оскорбила жену Локка. Он сам бы с удовольствием выпорол Лару, но вожаку не пристало это делать.

– Необычная, но будет лучше, если ты дашь ей уйти. На отборе будет много желающих именно ее заполучить в пару, помяни мое слово.

– Почему? – Рону нужен был ответ, ярость переполняла его, он впервые засомневался в словах старейшины.

– Духи так поведали мне, эта женщина принесет тебе много горя, поэтому держись от нее подальше.

Рон вышел, громко хлопнув дверью, ему предстояло многое для себя решить, а будь он похитрее и задержись у двери, то обязательно услышал бы весьма занимательную фразу, сказанную старой самкой:

– Почему, почему, да потому что мой внук достоин быть вожаком, а не ты ублюдок.

* * *

Линда провела нас по всему селению, коротко рассказывая об их быте, время было вечернее, и она пообещала поведать завтра более подробно. В стае было около ста особей, точной цифры девушка не могла назвать, в основном это были самцы разного возраста, половозрелых и холостых же самок всего восемь вместе с нами. Но мне это было неинтересно, поэтому перебив Лару, которая принялась, чуть ли не поимённо выяснять про самых перспективных женихов, задала вопрос о структуре их общества. Рассказом заинтересовалась даже Лара. Оказалось, что с наступлением подросткового возраста, мальчики и девочки уходят из семьи в так называемые «общие дома», для самцов и самок они конечно разные. Для простоты для себя я переименовала дом самцов в казарму, впрочем, там взрослые, холостые мужики учили молодых парней разным житейским и военным премудростям, так что название соответствует. А женский дом в общагу, там тоже обучали девочек всему что нужно, но они там не особо задерживались, до первого отбора, где благополучно выбирали себе пару. Так же в общаге жили женщины потерявшие своего супруга, у них была возможность остаться в доме его родни, если были общие дети, или уйти в общежитие. Под эту тему я спросила о Вирте, оказалось, что два года назад ее мужа завалило в пещере. Оборотни вообще не любят замкнутых пространств, но когда находятся в волчьей ипостаси, гроз боятся больше, чем пещер. Детей у Вирты не было и все поговаривали, что она выбрала супруга из-за его положения, а не повелению сердца. Я улыбнулась рассказу Линды, не успели прибыть, как уже собираем сплетни, хотя куда без них в новом обществе. А девушка мне нравилась, она была добрая и открытая, не то что Лара.

Женская общага находилась почти в центре села, берегут значит, это хорошо. Я ожидала барачного типа дом, а оказалось, два добротных дома. В одном жили альфы, куда по указке Линды боязливо постучалась Лара, а в другом предстояло жить нам.

– Надеюсь, альфы не заставляют вас стирать им белье и мыть полы в их доме? – спросила я, вспомнив о дедовщине в армии.

– Что ты, это должна уметь любая женщина. Просто, альфы они наравне с мужчинами охраняют границы, стоят в дозоре, охотятся, а мы работаем в селении. Пару дней у тебя будет для того, чтобы привыкнуть, обжиться, а потом придется выбрать для себя занятие. Каждый член стаи должен приносить пользу, – как-то виновато заметила Линда.

– Да понятно, кто не работает, тот не ест, – улыбнулась я ей. – Ты лучше расскажи, где вы моетесь, как быть с одеждой, у нас же ничего нет.

– Не беспокойся, на первое время найдем, а потом сама сошьешь, что нужно, – обрадовала меня Линда. Что-то мне все больше хочется в свой умирающий, грязный мир, к фаст-фуду, китайскому ширпотребу, к загазованности и одиночеству.

Внутри дома было шумно и весело, девчонки возрастом лет от двенадцати затеяли какую-то игру, смахивающую на нашу чехарду.

– Девочки, познакомьтесь это Хельга, ее и Лару привели из другого мира, – меня окружили маленькие волчицы, наперебой засыпая вопросами. – Девочки, не все сразу. Скоро вернутся наши сестры, поужинаем, тогда и будете спрашивать. Девочки помогают по дому родителям или тем пожилым волкам, у которых нет детей. Опять же у нас много мужчин, а ты сама понимаешь, какая с них может быть помощь по дому. Если только дров наколоть, да воды принести. Пойдем, я покажу тебе комнату. Свен, принеси в нашу комнату постельные принадлежности, Глен помоги ей.

Я посмотрела, с каким энтузиазмом метнулись девчонки куда-то в бок, и удивилась, не помню, чтобы в нашем мире в таком возрасте так легко воспринимали приказы старших. Наверное, сказывается воспитание и инстинкты. Комната оказалась большой, кроватей было шесть, но две из них пустовали, я выбрала ту, что ближе к окну.