– Так о чем ты хотел поговорить? Или опять будешь звать на ночь? Кстати, как ты здесь оказался так вовремя? Следил что ли? – лучшая защита это нападение, слова и вывод не мои, но иногда помогает.

– Я зашел за тобой, хотел показать селение, а ты уже ушла, – мне показалось или это был камень в мой огород? – Зачем ты согласилась завтра гулять с Крисом?

– Если бы ты до него предложил мне погулять, я бы пошла с тобой.

– Я хотел еще вчера, но ты сбежала! – вот это точно уже претензия.

– Если бы ты с этого начал, то не сбежала бы. А ты же за все время нашего знакомства звал меня только в постель! – все больше заводилась я. – Я тебе не грелка! И не позволю с собой так обращаться.

– Хельга, я не думал…, – вид у Рона стал очень растерянным.

– А ты вообще думал? Или у твоих слов, что такие как я, нужны только для работы по дому и иногда согревать тебе постель, был другой смысл?

– Хельга, но мы же тогда только познакомились, я был зол, – я нахмурилась, готовая разразиться еще одной гневной тирадой. Видимо Рон понял, что лучше поторопиться с ответом, а то я его опять прерву или неправильно пойму. – Сейчас я так не думаю. Если бы старейшина назвала тебя альфой, я попросил бы тебя быть моей парой.

Странно, примерно так же мне говорила Линда, но слова девушки одно, а признание, пусть и такое скомканное, симпатичного мужчины другое. Сама того не ожидая начала улыбаться, Рон тоже. Я провела пальцами по его щеке, он, кстати, побрился, хотя это особо не было заметно. Рон перехватил мою ладонь, потянул на себя, чтобы проведя влажную дорожку по моей шее языком, укусить за мочку уха. Мое тело отозвалось сладкой дрожью, а глаза Рона расширились, он втянул воздух, расплываясь в мечтательной улыбке.

– О, Рон и ты тут? Решил освежиться? – раздался рядом чей-то смутно знакомый голос. Я вздрогнула и отстранилась от оборотня, пусть у них и вольные нравы, но обнимающихся на улице видеть мне не приходилось. Недалеко от нас стояла Вирта, Лара и еще одна девушка, видимо третья альфа. Вирта же говорила так, будто меня не было и в помине. – Хотела сказать тебе спасибо за прошлую ночь, ты меня приятно удивил.

Я не дура, все понимаю. Будь я моложе, наверно, закатила бы истерику или потребовала бы объяснений, а так просто встала, подхватила корзину с бельем и ушла не оглядываясь. Хватит, в моей жизни был уже один предатель, не хочу повторения. Надо же, а говорил, что хотел просить меня стать его парой, а сам пошел к старой подруге, когда я вчера отказала. Вот в этом все мужчины. Комок стоял в горле, но я мужественно подавляла слезы. Где-то подсознательно я ждала, что Рон догонит, скажет, что все это неправда. Не догнал. Не сказал. Что ж, хорошо у нас ничего так и не успело начаться. Хотя кого я обманываю, хотелось вернуться и надавать ему по морде! А еще и Вирте волосы повыдергать. Но я выше этого. Как только два месяца до отбора продержаться? Одна надежда на духов, которые найдут верного и порядочного мужчину, раз сама я это сделать не в состоянии. Или пойти и назло переспать с Крисом? Подумала и оставила этот вариант на крайний случай.

* * *

Рон смотрел вслед Хельге, чувствуя, как с каждым ее шагом между ними разрастается пропасть. Совсем недавно в его объятиях была самая желанная женщина, а после слов Вирты Хельга замкнулась, даже запах ее изменился. Хотелось броситься вдогонку, остановить, все ей объяснить, но вожак не бегает за самкой, да еще и в присутствии подчиненных. Но главное было в том, что он ощущал свою вину. Вчера после бани и пары кружек пива, он посчитал предложение Вирты не таким уж плохим, тем более она сама к нему пришла. Да только ничего не вышло, как женщина не старалась, желание Рона ей пробудить не удалось. А спустя незначительное время все в Вирте стало его раздражать, ее лицо, презрительная улыбка, и запах. Как он раньше не замечал, насколько неприятно от нее пахнет? Или все познается в сравнении?

Теперь перед Роном стояла дилемма, признаться Хельге, что он оплошал, как мужчина или оставить все как есть. И то, и другое было плохо.

– Подруги, вы заметили какая невзрачная девица? Наверно из тех, кому неважно, кому отдаться, – прервал голос Вирты безысходные размышления Рона. Он как-то сразу вспомнил по чьей вине он сейчас не с Хельгой. Ярость захлестнула волной, разом сминая все табу и барьеры, что он впитал с молоком матери. Рука сама сомкнулась на горле Вирты.

– Запомни, самка, еще одно плохое слово о Хельге и я спущу с тебя шкуру! – от рычания Рона товарки Вирты побледнели и отшатнулись в сторону. Сама женщина уже хрипела в его захвате, взирая на него с мольбой и ужасом. Мужчина разжал руку, брезгливо вытирая ее о штаны, в голове не укладывалось, что он когда-то хотел эту самку видеть своей парой. Великие духи все же мудры. Но Хельгу Рон не отпустит, даже если она не станет его до отбора, то на нем он будет драться за нее и неважно, сколько будет других претендентов.

Вот и наступил мой первый рабочий день в стае, сегодня негласно я стану ее членом. Жаль только работу мне не дали выбрать по своему желанию. Нашелся человек, а точнее один мохнатый предатель, который был главным в этом ауле, и его приказы нужно было выполнять. Но больше всего меня поражало его коварство, он вдруг заявил, что ему нужна женщина, которая вела бы в его доме хозяйство, убирать, готовить, стирать. В общем, делать все, чем обычно занимается жена, кроме положенного ей бонуса в виде пушистого и ласкового мужа в постели. Отношение у меня к этой новости было двоякое. Вчера я весь день не видела Рона, хотя подсознательно ждала его и даже украдкой высматривала на улице. С одной стороны, где-то глубоко в душе, мне хотелось его видеть, просто чтобы он иногда был рядом. С другой, обида и разочарование не давали без эмоций обдумать ситуацию. То есть умом я понимала, что он мне ничего не обещал, что его признание было сказано уже утром, после этой противной Вирты. По-идее, это должно было тешить мое женское самолюбие, но почему-то оно не тешилось.

Я вздохнула и все же встала с кровати, девчонки уже вовсю бегали и одевались, у каждой было дело на сегодня. Так и не придумав, как вести себя с Роном, я тоже оделась и вышла к завтраку. Вспомнился вчерашний день и такое же утро, только мне было еще грустнее, чем сегодня. Но в самый разгар принятия пищи заявился лучезарный Крис, одарив всех девушек своей улыбкой. Наверно я единственная, которая взирала на этого зеленоглазого красавчика с долей скепсиса. Этакая ожившая мечта каждой школьницы. Но я уже давно вышла из наивного возраста, мне уже не так важна внешняя привлекательность. В нашем мире я сказала бы, что для меня имеет значение ум, общие интересы, а самое главное, вижу ли я будущее с этим мужчиной. А здесь все не так, требовать от Рона или Криса начитанности глупо, спрашивать об их увлечениях наверно тоже. Охота и охрана, вот их основное занятие.

Крис заметил мое к нему отношение и, кажется, удивился, но может я ошиблась. Девчонки, когда мы с оборотнем уходили, провожали меня завистливыми взглядами. Та же Лара была бы просто счастлива, окажись на моем месте, такие как она обожают быть лучше других. А мне стало еще грустнее, только я подружилась с девочками, как из-за какого-то «мачо» мы можем поссориться.