— Мария.

— Что? — Иван наклонился ниже, не расслышав, как следует.

— Меня зовут Мария, — тихо, но отчетливо произнесла девушка. — Ваши звали меня Мари, но называть можно Марьей.

И Иван ощутил нежный, тонкий аромат цветов.

Марья… Что-то далекое всколыхнулось в нем при звуках этого имени. Далекое, теплое, из детства… Так звали его мать. И никакая она не Мари. Пусть оставят эти клички для своих раскрашенных силиконовых шлюх. Марья… Мария… Машенька… Он увидел отделанную сибирским кедром гостиную, отца у камина, мать, сидящую в кресле. Света не было, и алые сполохи пламени рисовали на стенах причудливые тени… Иван услышал голос матери. Она читала свои стихи:

Если есть на земле теплый дом,

Где спешат на звонок шаги,

Где любовью встречают глаза,

Береги этот дом, береги.

Если светит в ночи окно

Для тебя, хоть не видно ни зги,

Не беги от него, сынок,

Береги его, сын, береги…

Все время после происшествия он задавался вопросом: зачем он приехал в Москву? Зачем? И он понял, что, может быть, ответ сидит перед ним.

А она кормила кошку, вытащив лакомство из кармана куртки… Кошка оглушительно мурлыкала в тишине.

Иван так громко и отчетливо скрипнул зубами, что Мария удивленно взглянула на него. Он резко отвернулся, не глядя сунул ей в руки сумку.

— Подъем!

Он слышал, как она кинулась следом.

— А тебя как зовут? — спросила она в спину Ивану.

Иван резко остановился, и она налетела на него, ткнувшись лбом в баллон со сжатым воздухом. Схватилась за лоб, глядя на Ивана испуганными глазами.

— Вас… — поправилась она. — Вас как зовут?

— Ребята Яном кличут, — ответил он небрежно.

— Ян?.. — она какое-то время молчала, немного отстав, потом догнала его. — Я поняла! Иван? Ведь Иван, правда?

— Правда. Все? Вопросов больше нет? Тогда шагом марш!

Чтобы поспеть за Иваном, Марии пришлось почти все время бежать. Но он не сбавлял шага. А она не жаловалась, терпеливо стараясь не отставать. Оказалось, она тащит с собой кошку.

— Брось! — скомандовал Иван, приостановившись на лестничной площадке.

Она прижала кошку к себе, опасливо глядя на Ивана, но глядела так, что Иван понял: кошку просто так не отберешь.

— Зачем она тебе?

— Она же тут умрет с голоду, — сказала она, упрямо глядя на него.

— Ладно, только, чур, отпустишь ее наверху. Пусть ест мышей.

Иван возобновил подъем.

Вообще-то, Иван думал, что наверх они не пройдут, а лестница окажется заваленной обломками обрушившегося здания. Но никаких завалов они не увидели ни на третьем, ни на втором, ни даже на первом этаже. Здание «Нового Авалона» было целым. Молчал и дозиметр. Совсем молчал, не регистрируя даже случайных частиц. Иван подумал, что он, скорее всего, тоже сломан и бесполезен, как и все остальные приборы здесь.

Когда лестница закончилась, Иван удивленно присвистнул и двинулся по галерее первого наземного этажа, то и дело оглядываясь и ища признаки разрушений. Но кругом было тихо. Если бы Иван не знал, что работа в «Авалоне» идет круглосуточно, можно было подумать, что сейчас ночь и все просто ушли домой. Вот только некоторые офисы остались незапертыми, и кое-где Иван видел разбросанные бумаги. Значит, все-таки был кто-то живой? Может быть, был и ушел? Или работавшие здесь люди увидели нечто и все, что было у них в руках, выпало от ужаса?

Сейчас Ивана в первую очередь интересовал арсенал. Все остальное — потом.

Но его ждало разочарование: все, что он смог найти в арсенале, — это несколько пистолетных обойм. Они лежали на стойке, словно арсенальный кому-то их выдавал в то самое время, когда все произошло. Все остальное оружие, если и существовало, было тщательно скрыто за цифровым замком толстенного сейфа. Поразмыслив, Иван направился в единственное место, где еще могло храниться оружие, — в кабинет полковника Мигая. Мария едва поспевала следом.

В свете фонарика полковник неодобрительно глянул на Ивана с обычной, висевшей на стене фотографии. Старый солдат сидел на броне танка Т-90, который выпускали лет сорок тому назад. Впрочем, только танк и выдавал возраст полковника. В остальном он выглядел так же, как и… Иван вздохнул. Теперь полковник никак не выглядел.

В углу Иван обнаружил сейф. Сейф был заперт, но на этот раз Иван не отступил. Без серьезного оружия они на сто процентов обречены.

— Поищи нормальную одежду, — скомандовал он Марии. — Там, в шкафчиках!

Сам Иван пошел искать инструменты. После довольно продолжительных поисков он нашел их в мастерских ремонтников, обслуживающих системы вентиляции и канализацию. Вернулся, попримеривался. Стенки сейфа были тонкими: полковник не боялся взломщиков. Иван ухмыльнулся и вскрыл сейф монтировкой. Добычей стал дробовик «Сайга» двенадцатого калибра, который хоть и был в три раза старше Ивана, но грозного вида не потерял. «Бравому капитану Александру Мигаю от сослуживцев Боринского А. И. и Севастьянова О. М. ЗабВО, 2011 год» — было выгравировано на прикладе. Под дробовиком была сложена армейская разгрузка — специальный армейский жилет с обоймами и снаряжением. Иван мельком глянул на патроны: картечь! То что надо в такой ситуации! Хоть здесь повезло.

«Ох, ты! — Иван бережно провел рукой по цевью, чуть тронул пальцами гравировку. — ЗабВО — Забайкальский военный округ. Значит, полковник служил в Забайкалье, когда оно еще было нашим».

Иван привычным движением отсоединил магазин, снял карабин с предохранителя, оттянул затвор назад, ожидая, что выпадет патрон, но патрона в патроннике не было. Иван оценивающие глянул внутрь, удовлетворенно покивал головой. Несмотря на почтенный возраст, карабин находился в отличном состоянии.

«Это ж сколько тогда лет полковнику было? — постарался сообразить Иван, но разум отказывался воспринимать очевидное. — Много, в общем, — подытожил он. — Пожил старикан вдоволь. Знать, сделал что-то такое, отчего смог вскарабкаться на Олимп. Впрочем, теперь это неважно. Рано или поздно нас всех ждет один конец».

Под сумками Иван нашел еще одну бесценную вещь, которая тоже, наверное, была памятной для Мигая. Старый финский нож с простенькой деревянной рукоятью в потертом чехле из редкой нынче натуральной кожи.

Нож лег в руку Ивана как родной.

Неожиданно скрипнула дверь. Иван резко обернулся, готовый к схватке, но в проеме стояла Мария, одетая в форму охранника. Оказалось, в некоторых кабинках женщин-охранников оставались запасные комплекты, и ей удалось подобрать кое-что для себя.

— Сейчас, Марья, подожди меня.

Иван надел на себя разгрузку, затянул ремни, закрепил нож, проверил содержимое карманов, рассовал по ним мелкие вещи из рюкзака, закинул на плечи рюкзак и баллоны.