— Я, чур, главный дегустатор! — Дороти, закатив глаза, отправила еще один кусочек торта в свой пухлый ротик.

Они еще долго подтрунивали на эту тему, представляя себе, кто чем будем заниматься в воображаемом ресторане, распределяя роли и инсценируя сценки из жизни ресторанного бизнеса.

Однако смех смехом, но Полина раздумывала над словами подруг в течении последующих дней, ее зацепила эта мысль, и, зная, что мысль об открытии ресторана можно сразу выбросить в мусорный ящик, она придумала другой выход. Эта идея не должна была вызвать сопротивления Никиты, так как сочетала в себе интересы Полины заняться вплотную кулинарией и желанием Никиты, чтобы его жена вела светскую жизнь без забивания головы идеями о собственном бизнесе.

Когда Никита вернулся в один из вечеров из тренажерного зала, искупался и устроился с бутылочкой ледяного пива у телевизора, Полина, сияя от удовольствия, присела рядом и принялась нежно разминать ему мышцы шеи и плеч, то, что он особенно любил.

— Как прошел твой день, дорогой?

— Как обычно, — Никита никогда не вдавался в подробности своих рабочих дел. — Ты, я смотрю, практически не появляешься в офисе. Прямо-таки разительные перемены. С чего вдруг? — он вопросительно взглянул на жену. — То прямо умирала от недостатка работы, то вдруг вообще исчезла.

— А ты что, скучаешь там без меня? — усмехнулась Полина. — Раньше ты минуты моего пребывания в твоем офисе считал. Вот я и иду навстречу твоим пожеланием.

— Да ну! Удивительно, с чего вдруг такая покладистость? Признавайся, плутовка, что у тебя в голове творится! — Никита притянул ее за шею так, что она не удержалась и переместилась с дивана на ковер.

— Ну, если тебе интересно, то я поделюсь с тобой по большому секрету!

— По очень большому или по не очень?

— Ты опять смеешься! С тобой невозможно разговаривать! — Полина попыталась высвободиться из его объятий, однако он уже повернулся к ней и принялся расстегивать Полинины брючки.

— Я очень серьезно разговариваю. Ты продолжай, продолжай, — при этом он уже целовал ее живот, гладя ей спину, ниже и ниже…

В общем, разговора не получилось. Приняв душ, Полина вышла на кухню сделать себе молочный коктейль. Никита вышел за ней, вытаскивая из холодильника очередную бутылочку пива.

— Ты самая очаровательная женщина на свете, — сказал он, поцеловав на ходу ее плечо.

— Ты так и не хочешь послушать про мою идею? — Полина отнюдь не была противницей секса, она всегда получала от него удовольствие (Никита знал, как сделать эту часть их семейной жизни абсолютно счастливой), но она иногда несколько раздражалась, когда он пытался сексом заменить их разговоры, особенно если Полина хотела поговорить о чем-то серьезном. В такие минуты она чувствовала себя словно кукла Барби, очаровательной и привлекательной, но абсолютно безмозглой.

Никита вздохнул и уселся на стул у окна.

— Конечно, хочу, дорогая. Только не говори мне, что ты нашла очередного супер-врача. Я больше не пойду ни на какие проверки. Нам уже все сказали, что все в порядке. Если это не происходит, значит тому не время.

В глазах Полины мелькнула боль, но тут же исчезла. Она уже привыкла к таким резким заявлениям мужа. Действительно, было время, когда она металась от одного врача к другому, водила за собой Никиту, изнуряя его всяческими обследованиями, но ведь она старалась для них обоих, для их ребенка… Он не всегда понимал ее отчаяние. Отсутствие ребенка, казалось, не угнетало его настолько, как Полину. Впрочем, сейчас она собиралась говорить совершенно о другом.

— Не волнуйся, любимый, я же обещала тебе не поднимать больше эту тему. — тихо сказала она. — Я хотела поговорить совсем о другом.

Никита нежно потрепал ее по щеке.

— Ну, не обижайся, Поля, ты же знаешь, я любя. Так что там у тебя?

— Я хочу открыть «Гурман клуб». Пока у нас дома. Использовать одну из свободных гостиных, обустрою ее несколько по-другому, Зоя будет помогать мне с кухней, она чудесная ученица, у нее прекрасное чутье.

— Подожди, подожди. Я не понял. А в чем будет суть твоего клуба? — в глазах его мелькнуло любопытство — это было нечто новенькое.

— Суть в том, что избранные члены клуба, в основном из наших знакомых, иностранок, жен дипломатов будут приходить и участвовать в приготовлении определенного изысканного блюда и потом дегустировать его. Можно устраивать демонстрацию блюд разных народов, можно устраивать конкурсы, создавать призовые меню и так далее. При этом мы будем и просто общаться, как настоящий клуб. — Глаза Полины сияли от собственного энтузиазма. Она уже так и видела себя хозяйкой этого клуба. Будет изысканно, утонченно, вкусно, интересно. Чудесно, одним словом.

Никита взглянул на эту идею с другой стороны. Будучи деловым человеком, он увидел в этом расширение и поддержание полезных для него связей. Если его жена привлечет в этот свой клуб жен дипломатов, крупных бизнесменов, все это под видом домашних дружеских обедов и чаепитий, то это поможет ему выходить на нужных людей и использовать их поддержку. Ничего так не сближает, как совместные обеды и ужины и непринужденная беседа. Ни одна деловая встреча не заменит это.

— Ты молодчина! — воскликнул он опешившей от такого оптимизма Полине. — Давай! Я полностью поддерживаю. Используй ту гостиную, в которой мы практически никогда не бываем, обставь по своему вкусу, привлеки своих подруг, сделай анонс клуба, в общем — действуй!

Полина не верила своим ушам. Неужели Никита, наконец, оценил ее идею? Это же просто здорово! В голове ее закружились вихрем мириады мыслей, эскизы к дизайну гостиной, рецепты, приглашения, так много всего надо сделать!

На следующие утро она встретила Зою объятиями и кружением по комнате.

— Зоюшка, милая, мы открываем клуб! «Гурман клуб»! Теперь мы с тобой поставим это дело на нужные рельсы. Никаких тебе обедов только лишь для себя. Теперь мы с тобой будем творить в рамках клуба, со вкусом, на публику, с оценкой, словом, совместим приятное с полезным.

— И как часто ты будешь собирать членов клуба? — Зоя думала о том, что слишком частые клубные обеды могут отнимать много времени. Как она будет успевать делать остальную работу? Придется задерживаться допоздна. Но идея, конечно, интересная. Светский клуб — и она, Зоя, будет частью этого!

— Не знаю еще, ну, наверное, раз в неделю, раз в две недели. Но надо будет подготавливаться к этому, продумывать все, закупать продукты, словом, хлопот будет много. А что тебя тревожит? Зарплату я тебе повышу, так как обязанностей прибавится.

— Спасибо, — Зоя лишь благодарно улыбнулась и не стала делиться своими мыслями. Это не должно заботить Полину, это проблемы только ее, Зои.

Однако, когда все завертелось-закрутилось, дел оказалось действительно невпроворот. И Зое зачастую приходилось задерживаться до позднего вечера, это заботило ее, так как ей еще надо было успеть расплачиваться за свою комнату услугами для старушки. Полина сначала никак не могла понять, что так заботит Зою, ведь она оплачивала ей такси, когда Зоя уходила домой слишком поздно.