– Сущий пустяк. Каких-нибудь двадцать метров.

Ознакомившись с постановлением о назначении экспертизы, я взялся за пакет, в который следователь упаковал нож. Вскрыл его и увидел большой кухонный нож с деревянной рукояткой, клинок которого был густо покрыт ржавчиной. Нож как нож, такие есть на всякой кухне. Линейкой измерил наибольшую ширину клинка – два и три десятых сантиметра. Подходит. Однако это еще ни о чем не говорит.

Включив стереоскопический микроскоп, продвигаясь от основания к острию, миллиметр за миллиметром, я начал осматривать клинок. Похоже, что ржавчина на нем свежая, цвет ее желтовато-оранжевый, насыщенный, лишь на отдельных местах темноватые пятна. Кромка лезвия достаточно острая, хотя и сточена, обух тонкий, толщиной в 1 миллиметр.

Когда я, наконец, добрался до конца клинка и тонкой иглой снял с поверхности металла пленку ржавчины, то поначалу не поверил своим глазам. Кончика как такового не было. На протяжении 4–5 миллиметров отсутствовал конечный отдел – острие. И похоже, что линия, по которой оно было отломлено, свежая.

Взволнованный, читаю описание раневого канала, ход которого хирург при операции описал весьма тщательно: «От кожной раны спины под углом около 45° раневой канал идет слева направо и снаружи вовнутрь к средней линии тела. По ходу канала повреждены нижняя доля легкого и диафрагма».

Средняя линия тела. Наверное, нож все-таки достиг позвоночника. А раз так, не там ли конец клинка? Подобные случаи редко, но встречаются в судебно-медицинской практике. При сильном направленном ударе нож мог наткнуться на позвоночник и сломаться. Что ж, придется сделать рентгенографию грудного отдела позвоночника Григорьева. Тогда, если повезет, обломок клинка может появиться на снимке. Иногда эта методика бывает весьма эффективна в подобных случаях.

Согласие заведующего отделением получено. На носилках с помощью санитаров еще не совсем пришедшего в себя после операции Григорьева перевезли в рентген-кабинет.

Уже много раз рентгенологические исследования помогали нам установить истину, но в таких случаях каждый раз – как впервые. Помнится, однажды мы искали пулю при огнестрельном ранении. Ход раневого канала тогда точно установить не удалось. Сделали несколько больших снимков и нашли пулю от револьвера системы «наган» в самом неожиданном месте – плечевом суставе. В этот раз все проще – ход раневого канала точно известен, но есть другая сложность: слишком мал осколок ножа, всего четыре-пять миллиметров! А может быть, кончик сломался и до рокового удара.

СПРАВКА

Рентгеновские лучи были открыты в конце позапрошлого столетия (официально в 1895 г.) немецким физиком Вильгельмом Рентгеном. Научный мир высоко оценил это достижение: Рентген первый среди всех физиков планеты был удостоен Нобелевской премии. Позднее его открытие нашло широкое применение в самых различных сферах человеческой деятельности. И все же, пожалуй, наиболее важной областью использования чудо-лучей является медицина. Диагностика многих заболеваний сердечно-сосудистой системы, опорно-двигательного аппарата, органов пищеварения, лечение сложных переломов – и это далеко не все возможности рентгеновского аппарата. Широкое применение нашла рентгенология в судебной медицине и криминалистике: рентгенологические методы используются при повреждениях тупыми и острыми орудиями, огнестрельных травмах, при определении возраста, исследованиях неопознанных и сильно измененных трупов.

Однако пока меня одолевали сомнения, рентгенограммы грудного отдела позвоночника у Григорьева уже были отсняты. Два снимка – в прямой и боковой проекциях. Минут двадцать ушло на обработку пленки. Наконец, лаборант принес снимки. Врач-рентгенолог профессиональным движением укрепил рентгенограммы под зажимами матово-светящегося экрана негатоскопа (специального прибора для изучения рентгеноснимков). В молчании проходит минута, другая. На мерцающем экране отчетливо видны контуры позвонков, контраст отличный, технически снимки выполнены безупречно.

– В боковой проекции ничего подозрительного, – произнес рентгенолог. – Может быть, на прямой повезет? – Заметно, что этого пожилого, уставшего к концу рабочего дня врача тоже заинтересовал наш поиск. Он вздохнул, протер большие темные очки концом халата и снова бросил взгляд на экран.

– Взгляните-ка, коллега, сюда! – карандаш, который он держал в руке, вдруг уперся в изображение боковой поверхности позвонка. – Вот, видите, рядом с поперечным отростком какой-то очень маленький посторонний предмет. Заметьте, пятнышко хоть и темноватое, но видно его довольно отчетливо. Не исключено, что это кончик ножа. На костное образование не похоже, и, обратите внимание, внутренний край его заострен.

Мы поблагодарили врача за помощь и вышли из кабинета. Итак, местонахождение предполагаемого кончика ножа нам точно указала рентгенограмма. Длина такая, как и предполагалось: ровно пять миллиметров. Потом на фототаблицах это выглядело весьма эффектно: общий вид ножа с отломленным концом, рентгенограмма со стрелкой, указывающей на локализацию постороннего предмета в теле позвонка, сам клинок при большом увеличении, наконец совмещение по линии отлома всего клинка с недостающим острием. Такая идентификационная экспертиза носит название «Установление целого по частям» и встречается не часто, зато имеет большое доказательное значение для следствия и суда. Стало совершенно ясно, что нож, который был найден под доской от забора, именно то орудие, которым преступник нанес удар Григорьеву в спину..

ЕЩЕ ОДИН СЛУЧАЙ

Судмедэксперты хорошо знают, что многие из преступлений начинаются с пьяных застолий… Происшествие на Литейной в квартире номер семь – лишь одна из множества драм такого рода. Расскажу еще один интересный случай, воспроизведу события почти хронологически, используя экспертный оперативный журнал.

Одиннадцатое сентября, вторник. В 17.00 я заступил на дежурство по городу. Этот день выдался спокойным и умиротворенным: в меру тепло, сухо, нет опостылевшего всем осеннего дождя. Но спокойствием это было лишь кажущимся. Сигнал тревоги прозвучал из Фрунзенского РОВД г. Владимира: на лестничной площадке одного из домов на улице Ильича обнаружен труп Б., 34 лет. По дороге обдумывал возможные варианты: скоропостижная смерть от заболевания сердца, алкогольное опьянение, что-то еще? Но едва я склонился над лежащим в неестественной позе мужчиной, увидел обезображенное лицо, брызги крови на стенах, как стало ясно, что это убийство. Били, вероятно, зверски, в основном – ногами. Пока я диктовал следователю протокол осмотра, эксперт-криминалист фотографировал окружающую обстановку. Потом вся группа коллективно собирала разбросанные поблизости бутылки. Их было около десятка, в основном «Мадера» краснодарского производства.

Часом позже отправились в райотдел. Не успели проехать и двух кварталов, как по дороге, на улице Володарского, заметили машины «Скорой помощи» и милиции. Нас остановили. Видимо, что-то серьезное. Мы направились в дом напротив. На полу комнаты лежал мертвый мужчина, рядом врач и персонал «Скорой помощи» убирали шприцы и медикаменты. Потерпевшему М., 1935 года рождения, уже ничем нельзя помочь. На теле покойного было обнаружено одиннадцать колото-резаных ран. Преступник скрылся, нож на месте происшествия тоже не был найден. Пока криминалист добросовестно фиксировал с помощью вспышки все вокруг, среди хаоса на кухонном столе я заметил три бутылки уже знакомой нам «Мадеры».