Другим примером была церемония посадки кукурузы, которая проходила в августе. Когда солнце садилось между двумя великими колоннами на холме Пикчу, что было видно из центра Куско – столицы инков, сам верховный правитель Великий Инка открывал церемонию. Именно он начинал пахать на одном из священных полей, которые могли обрабатываться только знатью. Один из очевидцев писал: «Во время посева сам верховный правитель вспахивал небольшой участок поля… Этот день был торжественным праздником всей элиты Куско. Они приносили богатые жертвы на этом месте – серебро, золото и детей». Церемонию продолжали представители знати. «Если бы Главный Инка не сделал этого, ни один подданный не посмел бы прикоснуться к земле, это означало разрушить ее – они не верили, что земля сможет родить без участия Главного Инки», – отмечал другой наблюдатель. Дальнейшие жертвоприношения в виде лам и морских свинок делали перед посадкой кукурузы. Посреди поля жрецы выливали чичу, или кукурузное пиво, на почву вокруг белой ламы. Эти действия должны были защитить поля от мороза, ветра и засухи.

В представлении инков сельское хозяйство ассоциировалось с войной: земля как бы была побеждена, как в бою, плугом. Итак, сбор урожая проводился молодыми представителями знати как часть их посвящения в воины. Чтобы отпраздновать победу над землей, они пели haylli перед и во время сбора кукурузы. В начале следующего сезона только правящий Инка был способен победить землю и захватить ее репродуктивную энергию, чтобы обеспечить успех нового сельскохозяйственного цикла. Именно поэтому он должен был «овладеть» землей первым. Это подтверждало его власть над народом: без него они бы голодали. Символическое поражение земли было также воспроизведением битвы между первыми инками и коренными жителями Куско, уальа, которых инки победили до посадки первой кукурузы. По преданию, инки одержали победу над природой двумя способами: сначала разбив местных дикарей, а затем – освоив ведение сельского хозяйства. Таким образом правящая элита присвоила себе право называться прямыми потомками победителей этой оригинальной битвы. Различные церемонии подчеркивали эту связь и, следовательно, право элиты на власть над массами. Одновременно утверждалось, что иерархическая структура общества была частью древнего природного порядка. Подразумевалось, что если царь и его вельможи будут свергнуты, некому будет выращивать урожай.

Подобная деятельность широко использовалась для укрепления привилегированного положения элиты в ранних цивилизациях. Продукты питания и средства их производства использовались для уплаты налогов, а также как награда после военных побед. Подношения пищи и связанные с ней жертвенные ритуалы служили средством поддержания стабильности общества и гарантией продолжения сельскохозяйственного цикла. Официальные раздачи еды в виде пайков и заработной платы на праздниках и фестивалях показывали, кто на самом деле власть. В современном мире мы ориентированы на деньги, поэтому именно они указывают, где находится центр власти. В древнем мире таким маркером была еда. Чтобы понять организацию первых цивилизаций, нужно следовать за едой.

В ранних цивилизациях еда выполняла роль валюты, объекта бартерных сделок, а также средства различных платежей, к примеру заработной платы и налогов. Пищевые продукты проходили путь от фермеров к правящей элите, а затем перераспределялись как заработная плата и пайки для поддержания деятельности правящей власти: строительства, управления, ведения войн и т. д. Согласно общему принципу для всех ранних цивилизаций, часть или все сельскохозяйственные излишки должны были передаваться элите, так как именно присвоение излишков было основным звеном в ее появлении. Существовало много разных схем таких отношений. Но в каждом случае структура общества – на кого и как люди работали, откуда получали вознаграждение и кому они были за это благодарны – определялась едой.

В Египте и Месопотамии налог уплачивался либо непосредственно продуктами, либо косвенно – в форме сельскохозяйственного труда. Сами египетские фермеры не владели землей, а арендовали ее у землевладельцев, которые претендовали на долю полученного урожая. Государство владело большим количеством земли и, следовательно, получало большой продовольственный доход. Оставшиеся земли принадлежали чиновникам, храмам, знати, самому фараону, а также сдавались в аренду фермерам в обмен на долю их урожая; часть ренты шла в качестве налога все тому же государству. Арендная плата и налоги взимались исходя из потенциала земли, близости к колодцам и каналам, а также в зависимости от ежегодного уровня воды в Ниле.

В папирусах Хеканахта (обнаружены 1921–1922 гг. при раскопках захоронений времен Среднего царства, датируемых приблизительно 1950 г. до н. э. – Прим. перев.), адресованных священником его семье, подробно описывается данная система в действии. Эти письма – отражение повседневной жизни Древнего Египта. Хеканахта, вероятно, управлял землей, принадлежавшей храму, и в своих письмах он советует семье, на каких участках что выращивать, какой урожай можно ожидать с каждого участка, сколько мешков ячменя взимать в качестве платы за аренду земли другими фермерами и сколько мешков ячменя дать в качестве оплаты рабочим. Очевидно, времена были не лучшие, еды было мало, и Хеканахта напоминает семье, что они едят лучше, чем большинство людей. В письмах он упоминает также ссору из-за служанки по имени Сенен и пишет об очень избалованном и испорченном молодом человеке по имени Снофру. Священник отмечает, что долги и ренту собирают ячменем и пшеницей, а в некоторых случаях в качестве оплаты принимают банки с маслом – одна банка масла стоит два мешка ячменя или три мешка пшеницы.

Налог, как и арендная плата, взимается в виде продуктов питания, и сборщики налогов доставляют товары в областные административные центры, где они перераспределяются в качестве оплаты правительственным чиновникам, ремесленникам и фермерам, откомандированным на государственные работы в качестве рабочих. Такие рабочие строят и обслуживают ирригационные системы, строят гробницы, работают в шахтах, несут военную службу. Во время таких вахтовых работ, которые могли длиться месяцами, государство кормило, размещало и одевало своих работников. К примеру, листы учета пайков рабочих, строивших пирамиды, показывают, что они получали ежедневно порции хлеба и пива, а также лук и рыбу. Аналогичная схема была и в Месопотамии, где земля принадлежала богатым семьям, храмам, городским советам или двору. Фермеры передавали большую часть урожая за аренду земли, а правитель взимал с них налоги от сельскохозяйственной деятельности. Таким образом, большая часть излишков шла верховному правителю, в храмы, посвященные многочисленным богам, и знати. Как и в Египте, основной труд использовался в крупных строительных проектах.

Однако в некоторых культурах налоги взимались исключительно в виде работы. Например, в Китае времен династии Шан сельские общины работали не только на своих, но и на специальных полях, урожай от которых шел императору, местной знати и другим чиновникам. Так же фермерские семьи инков возделывали как свои поля, так и те, которые принадлежали их клану (родовой общине), или айлью. Урожай с них уходил местному вождю и в храмы местных богов. Кроме того, часть времени фермеры были заняты на государственных работах, часть – на полях, принадлежавших храмам, посвященным более важным богам. Эта схема появилась после завоевания айлью, которые ранее были автономными общинами, а затем включены в состав царства инков. Таким общинам было разрешено сохранять свою землю и продукцию с нее, если взамен они поставляли рабочую силу на государственные поля. Это значит, что верховный правитель инков не получал от подданных налога в виде продовольствия. Вместо этого они работали на его земле, а полученные продукты доставлялись на его региональные склады. Кроме того, инкам-фермерам приходилось время от времени выполнять строительные работы, заниматься добычей полезных ископаемых или нести военную службу. Все это фиксировалось с использованием системы нитей кипу (своеобразная письменность инков и их предшественников, представляющая собой сложные верёвочные сплетения и узелки. – Прим. перев.).