Я ещё никогда не видела Милли такой разгневанной. Она подскочила из-за стола и рванула к лестнице. Зейн убрал руку с моей, но за невестой не побежал. Вместо него это сделала Эми. Мы остались впятером: Рон, Зейн, я и две мои сущности, принять которые я до сих пор не могла.

— Итак, Эстер… Что ты решила? Посланник из академии явится сюда уже завтра, и если ты хочешь покинуть нас, то должна успеть собрать вещи.

— Я хочу понять свою драконью ипостась…

— Отец, должны сделать анализы, чтобы убедиться, что тот псих не обманул, и в Эстер есть хоть капля драконьей крови, — хватался за последнюю нить надежды Зейн.

— Сегодня приедут лекарь и маг, который снимет с тебя печать. Не обещаю, что больно не будет, потому что обращение в дракона процесс очень серьёзный!

Мне показалось, что Рон расстроился. Он вытер рот салфеткой и поднялся на ноги. Постоял несколько секунд, глядя на меня, и направился в свой кабинет.

Оставшись с Зейном наедине, я почувствовала на себе его пристальный взгляд и повернула голову в его сторону.

— Ты не должен быть сейчас со своей невестой? — спросила, сама не зная зачем.

— Нет. Ты уверена, что хочешь этого?

— Да… Возможно, так я пойму своих родителей…

— Ну тогда мне нечем удержать тебя…

Он опустил голову, и светлые пряди волос упали ему на лоб. Мне так захотелось убрать их, но я сдержалась. Нельзя касаться Зейна. Это было запрещено ещё с тех пор, когда я поняла, что влюблена в него.

— Я буду писать тебе письма… Почти ничего не изменится.

Пока он обучался, мы виделись один раз в новолуние. Думаю, что и сейчас я смогу позволить себе такие встречи. Вот только пришлось напомнить себе, что скоро он будет женат.

— Тогда я предлагаю сегодня нарушить пару правил и как следует повеселиться, — улыбнулся он.

— Нарушить правила? И это говоришь ты? Я правильнее тебя ещё не видела никого…

— Иногда понимаешь, что тупое следование правилам и соблюдение границ лишают тебя чего-то очень важного, но это осознание приходит слишком поздно.

Я смотрела ему в глаза, чуть приоткрыв рот, а потом почувствовала, что он снова положил ладонь поверх моей руки и сжал её, улыбаясь уголками губ.

Часть 15. Кьер

Утро началось со стука в дверь. Появившаяся от него пульсация в висках заставила нахмуриться. Какого ангела? Открыв глаза, я испытал резь, отдающую тупой болью в лобовую часть.

Стук повторился. Значит, тот, кто стоял по ту сторону, уходить не планировал. И он точно знал, что я нахожусь у себя. Ректор? Есть новости от совета? Я получил хороший толчок, заставивший подскочить на ноги и открыть. Разочарование тут же нахлынуло, заменяя все остальные ощущения. На пороге стоял учитель полётов, мистер Сален.

— Мистер Сален, чем обязан? — спросил я, опираясь рукой о дверной косяк.

В эту секунду у меня в голове появилось столько мыслей, что я просто не успевал ухватить какую-либо из них: сколько сейчас времени, как долго я проспал, и сдвинулось ли дело Эстер с мёртвой точки?

Мышцы спины болели, и я повёл плечами, чтобы хоть чуточку размять их. В таком состоянии летать не особо хотелось. И уж тем более на никому ненужных занятиях.

— У нас вот-вот начнутся занятия, и ректор поручил мне проследить, чтобы ты исполнил данное ему обещание и больше не прогуливал… — с раздражением в голосе бросил учитель.

Ему оставалось ещё добавить «дьявольское отродье». Он не скрывал, как сильно злится, что ректор всё ещё возится со мной.

Старина Родриксон, наш ректор, обложил меня со всех сторон. Я ничего не обещал ему, но визит учителя был намёком на то, что всё-таки совет одобрил прошение ректора, и скоро Эстер появится здесь.

— Не могу отказать вам, мистер Сален. Позволите для начала умыться? — широко улыбнулся я.

— Перестань паясничать, Кьер. Я не понимаю, почему ректор так о тебе печётся, будь моя воля, я бы тебя уже давно исключил…

Я присвистнул. У лазурных драконов всегда была неприязнь к чёрным, с этим ничего не поделаешь. Впрочем, я и не пытался сделать так, чтобы меня полюбили и приняли. Вот только ректор Родриксон сумел найти во мне что-то хорошее и это немного бесило, потому что не мог я идти против него. Давно бы уже умотал подальше от Айриса, и дело с концом…

— Ну ладно… Не хотите, чтобы умывался, пойду так…

Выглядел в мятой одежде я неважно, да и форму не надел, но, кажется, это никого не волновало. Уже давно, между прочим…

Обогнав мистера Салена, я поспешил присоединиться к своим сокурсникам. Драконы в форме академии как один выстроились в ровную линию. Появилось желание немного нарушить её, встав чуть дальше от них, но я не решился. В конце концов, сейчас от моего поведения во многом зависела судьба Эстер, ведь если Родриксон не будет добиваться, чтобы с неё сняли метку, то ничего хорошего не получится. А я жуть как хотел снова увидеть это милое личико и боевой взгляд хищницы, который она бросала на меня каждый раз, когда злилась.

— Чёрный, можешь осторожнее? — фыркнул на меня Достан, серебряный дракон, поправляя свою длинную чёлку пепельного цвета.

Кажется, я задел его плечом, но я не специально сделал это, поэтому даже не подумал извиняться. Покосился на гордого дракона и встал рядом.

— И извинений от него не дождёшься! Что сказать — грязное отребье…

Серебряные в большинстве случаев вели себя так, словно были царями… Очередное оскорбление от этого примитива снести я не смог и с разворота ударил Достана в правую скулу кулаком. Он ахнул и начал трансформироваться. Битва драконов? Что-то новенькое, но я был уверен, что получится нечто интересное и уже хотел обратиться, как услышал голос мистера Салена:

— Сейчас же прекратите! Грей, только что тебя вызвал к себе ректор.

Я сглотнул от обиды. Даже повеселиться не дали, а как хотелось задать жара этому элитному ящеру. Взглядом дав Достану понять, что разговор незакончен, я поспешил ретироваться. Полетать сегодня не получится, подраться тоже, ну хотя бы узнаю, что удалось выяснить ректору…

До его кабинета я плёлся слишком медленно. Всё, что успел вчера съесть — кусок божественного мясного пирога и несколько ложек ангельского салата, который мой организм упорно не принимал. В желудке посасывало, и я подумал зайти в столовую, чтобы как следует пообедать, вот только разговор с ректором был куда важнее. Приблизившись к массивной двери, постучал, и она тут же