— Если у вас сейчас есть время, может, пройдёмся по дому и вы мне подробно расскажете о своих пожеланиях? А то я о них знаю лишь с чужих слов.

— Время есть. Почему бы и не пройтись, — согласился мужчина и вновь перевёл взгляд на Максима. — А тебя, коллега, мы с собой не приглашаем, так что свободен.

Помнится мне, Инга упоминала, что Виктору Валерьяновичу около шестидесяти лет, то есть возраст достаточно преклонный, но по нему это, честное слово, не чувствуется. Ходим по дому уже пятый час, ни разу не присели, у меня ноги гудят, а Берман весел и бодр, шутит, вперемешку с пожеланиями комплименты мне раздаёт. Складывается ощущение, что он ни капельки не устал.

Хотя наши хождения хоть и утомили, но даром не прошли и меня успокоили. Виктор Валерьянович сказал, что старший сын в затяжной командировке за океаном, а младший с семьёй нечасто визитами балует, в редких случаях приезжает и то максимум на полчаса. А с началом ремонта и того хуже — совсем пропал.

Давно заметила, чем больше на тебя наваливается работы, тем скоротечней бежит время. По ощущениям тружусь над заказом Бермана пару-тройку дней, а на самом деле прошло уже три недели. Кирилла я и так не ждала, а Илья радовал, ни разу отца не навестил. Если поначалу от каждого открытия ворот в дом сердце замирало, то сейчас о том, что Илья может нагрянуть, и думать забыла.

С самим же Берманом-старшим у нас образовалась идиллия как в рабочих моментах, так и в личном общении. Не потребовалось много времени, чтобы за острым языком и непечатными выражениями разглядеть крайне мудрого, честного и на редкость искреннего человека. Если Виктора Валерьяновича что-то не устраивает, он не ходит вокруг да около, прямо говорит: «Алиса — это полное гэ, переделывай». Зато если уж угодила, то расхваливает, на слова не скупится.

Даже не поняла, когда именно Виктор Валерьянович свёл на нет все свои скабрезные выпады в мой адрес. Просто в определённый момент моя грудь, пятая точка, ноги и другие части тела словно перестали его интересовать, и за чашкой чая мне уже не задавали такие вопросы, как, например, мои сексуальные предпочтения. Теперь Виктора Валерьяновича интересовало, не тяжело ли мне было оставлять родителей и переезжать в большой город с его соблазнами и опасностями, или как девушке удаётся руководить штатом, состоящим в основном из мужчин.

В общем и целом, трудиться на Бермана-старшего для меня было одним удовольствием, если бы не одно но…. Вадик. Ну как пятилетнему сыну объяснить, что из-за крупного заказа маме необходимо работать и в выходные?

С грехом пополам в первую рабочую субботу уговорила Вадима погостить несколько часов у соседки, но когда забрала сына, он мне устроил недетский разнос. Оказывается, у соседки в квартире воняет капустой, кашу она варит невкусную, Wi-Fi тормозит, на телевизоре, страшное дело, всего двадцать пять каналов, шуметь нельзя, прыгать запрещено, и вообще я его не люблю, раз с чужими людьми оставляю.

Естественно, когда в воскресенье позвонил Берман и в принудительном порядке вызвал к себе, сын встал в позу. То есть наотрез отказался к кому-то идти, затем сложил на груди руки, насупился и надул губы.

И так его уговаривала, и сяк, и новую машину обещала купить, и вечером сходить в парк, и гироскутером посулила. Нет и всё тут. Мужчина сказал слово, мужчина насмерть на нём и стоит.

Плюнула, взяла сына с собой, конечно предварительно получив разрешение у клиента. Рассудила так: пока решаю вопрос, Вадик с открытыми окнами в машине поиграет на телефоне в игру. Рискованно, конечно, но даже если Виктор Валерьянович Вадика увидит, вряд ли догадается, что он его внук. Ведь если я на улице повстречаю точную копию себя в детстве, то, скорей всего, даже внимания на девочку не обращу и без задней мысли мимо пройду. Если не знаешь, что внешнее сходство должно быть, значит, его и не ищешь, а если не ищешь, то и не замечаешь.

Не всё вышло, как планировала. Вадик в машине не усидел. Узрев здоровую кучу песка, уже через минуту вскарабкался на самый верх и играл. Виктор Валерьянович внука увидел, но тут, как я и предполагала, лишь бросил ему: «Здорово, пацан!» и на этом их общение прекратилось.

Ровно с тех пор нет мне покоя. Вадик буквально влюбился в эту кучу песка и кроме неё ничего в этой жизни ему больше не надо. Теперь сын ждёт выходных не для того, чтобы с мамой побыть, а чтобы на стройку поехать. А когда к дому Виктора Валерьяновича прибился от бродячей собаки щенок, и клиент решил его оставить себе, совсем туго стало. Сын щенку и кличку придумал, и упросил рабочему дать задание, чтобы будку сколотил, и упаси боже поехать на стройку без лакомства для Дымка.

Полюбила наши непривычные выходные не меньше, чем сын. Когда выдаётся свободная минутка или наступает обеденное время, мы с Вадиком в сторонке, где нас не видно, на траве расстилаем плед, пьём чай, жуём бутерброды, валяемся, сказки читаем.

— Кто у вас тут главный? — в очередное воскресенье, когда Вадик игрался неподалёку, а я в ожидании доставки от поставщика сидела на досках и грелась на солнышке, за спиной послышался вопрос от мужчины, голос которого я сразу узнала.

Кирилл! Он же должен быть за океаном?!

Твою же мать! В нескольких от меня метрах находится Кирилл и более того, ищет меня. Тело моментально на стресс отреагировало. Сначала почувствовала в груди пронзительный глубокий укол, а после меня всю словно парализовало. Застыла в одной позе и даже вдохнуть не могу.

Глава 14

— Во-о-он, девушка на досках сидит. Вам к ней. Она у нас начальница, — ответил Кириллу рабочий и, видимо, на меня показал. — Алисой зовут, если вдруг не знаете.

— А отчество?

— Понятия не имею, у нас всё по-простому.

В предобморочном состоянии слушаю незамысловатый диалог, а в голове гуляет лишь одна мысль — как бы мне испариться?

Может, пока не поздно, дать дёру?

Вот был бы номер, Кирилл идёт в мою сторону, окликивает меня, а я, сверкая пятками, убегаю.

Ну уж нет, да такого позора не опущусь.

Мне уже не девятнадцать, а двадцать пять, да и тогда бы не убежала. Ещё чего не хватало, слишком много чести для среднего Бермана. Он, собственно, кто и чего бы в этой жизни добился, не будь у