Веб-сайты. У всех вузов есть современный веб-сайт, где можно найти ответы на многие вопросы. НИУ-ВШЭ публикует в Интернете «Мониторинг прозрачности сайтов российских вузов для абитуриентов» (http://www.hse.ru/ege/first_section/transparence_crit2011).

Естественно, мониторинг уделяет большое внимание информации о проходных баллах, правилах приема, необходимых документах и стоимости обучения. Но при выборе специальности особенно важен последний раздел мониторинга: сведения о преподавателях, учебных программах и выпускниках. Мониторинг даст вам сведения о том, какого рода информацию и в каком объеме предоставляет веб-сайт того или иного вуза. Сначала посмотрите на методику оценивания (это тот самый линк, который приведен выше, а результаты мониторинга можно найти в меню слева). Например, вы увидите, что если вуз получает 15 баллов по пункту «Информация о преподавателях», это означает, вы можете найти не только их имена, но и описание научной работы и список публикаций каждого из них. Как я уже отмечала выше, это очень ценная информация об уровне и качестве образования.

Иногда сведения о содержании учебы, преподавателях и выпускниках можно найти в разделе «Для поступающих», а иногда этот раздел содержит исключительно информацию о поступлении (проходные баллы, стоимость, списки документов). Это зависит от структуры веб-сайта данного вуза. Возможно, что для получения нужной информации вам нужно будет посмотреть разделы «Образование», «Учеба», «Студентам», «Научная работа», «Преподаватели», «Кафедры» и т. д.

Конечно, не нужно читать содержание каждого курса и проверять список публикаций каждого преподавателя. Например, в последнем случае просмотрите публикации заведующих кафедрами, докторов и кандидатов наук. И не обязательно смотреть все кафедры, посмотрите две-три, названия которых звучат для вас особенно привлекательно. Хороший показатель — когда есть публикации, гранты или совместные проекты с (профильными) предприятиями или зарубежными университетами в течение последних двух-трех лет.

Согласно мониторингу НИУ-ВШЭ многие вузы предоставляют полную информацию об учебных программах, преподавателях и выпускниках. Значит, ее нужно обязательно найти.

Не могу не отметить отдельно великолепный (нет другого слова) веб-сайт для абитуриентов самого НИУ-ВШЭ. На этом сайте есть вся информация, о которой только можно мечтать, включая ответы на часто задаваемые вопросы, видеозаписи дней открытых дверей, тест «Какой факультет — твой» и возможность задать вопросы студентам. Но и другие вузы предоставляют информацию в достаточном объеме и хорошего качества. Например, на веб-сайте МГУ я нашла брошюру с подробной информацией о каждом факультете и направлении. И, конечно, посмотрела сайт моего родного факультета вычислительной математики и кибернетики ННГУ и убедилась, что этот сайт тоже предоставляет полную информацию о каждой специальности.

О статусе университета с официальной государственной точки зрения можно узнать на сайте Министерства образования и науки Российской Федерации. В том числе там публикуется информация об условиях и победителях конкурса на присвоение категории «Национальный исследовательский университет» (http://минобрнауки.рф/проекты/ведущие-вузы/ниу). Наконец, есть сайты с подробной информацией для абитуриентов. Опять же, в основном она посвящена тому, как поступить, но есть и другие сведения: рейтинги университетов, дни открытых дверей и т. д. Мне, например, понравился сайт «Российское образование: федеральный портал» (http://www.edu.ru/abitur/index.php). В разделе «Абитуриент» приведены, рейтинги вузов с кратким описанием, кто их присваивает и каковы основные критерии. Также есть информация о днях открытых дверей по всей стране. С помощью поисковиков вы легко найдете и другие сайты.

Веб-сайт — это возможность получить точную и исчерпывающую информацию прямо у себя дома, за собственным компьютером. Ничего не может быть легче, даже если придется немножко поискать. Очень глупо этим не воспользоваться!

Дни открытых дверей. Дни открытых дверей проводят практически все факультеты, и по возможности на такие мероприятия надо ходить. Говорят, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

На дне открытых дверей вы можете получить подробную информацию о специальности, задать вопросы и — что очень важно — посмотреть своими глазами на университет, на студентов, на аудитории, почувствовать атмосферу. Помимо чисто рациональных соображений дни открытых дверей очень эффективно помогают разобраться в собственных желаниях и ощущениях: «Да, это мне нравится» или «Нет, это не мое».

Конечно, затруднительно посещать дни открытых дверей, если вуз находится далеко от дома. Некоторые вузы, в том числе НИУ-ВШЭ, размещают видеозаписи таких мероприятий на веб-сайте. Было бы замечательно, если бы и все вузы делали то же самое. Но есть видеозапись или нет, все-таки надо постараться приехать, особенно если вы не до конца уверены в своем выборе, или выбираете между двумя-тремя специальностями, или не нашли на веб-сайте ответы на важные для вас вопросы.

Объявление о дне открытых дверей вы найдете на сайте самого вуза, а если не получится, то всегда можно написать или позвонить. Не стесняйтесь писать и звонить. Университеты заинтересованы в абитуриентах и не случайно дают контактные имейлы и телефоны. На все ваши вопросы обязательно ответят! Даты, когда проводятся дни открытых дверей, можно также найти на веб-сайтах для абитуриентов, например на сайте «Российское образование: федеральный портал». Есть и другие сайты, которые предоставляют эту информацию.

Общение со студентами и преподавателями. На самом деле, это очень важный источник информации! Я уже упоминала о голландском «Справочнике абитуриентов», который приводит рейтинги по каждой специальности. Он считается официальным и авторитетным, а составляется на основе мнений студентов.

Они знают, чему и как их учат, какие у них перспективы, к тому же могут рассказать о студенческой жизни, социальных условиях, контакте студентов между собой (например, старшекурсников с младшими курсами) и с преподавателями. Кроме того, они могут вам понравиться или нет. Например, если вы боитесь поступать, потому что думаете, что на этой специальности учатся одни зануды, то именно общение со студентами — лучший способ понять, так это на самом деле или нет.

Разговоры со студентами и преподавателями помогут вам понять, насколько сложна программа, трудно ли пройти первый курс, на что делается основной упор — теорию или практику (лабораторные работы, проекты и т. д.). Например, если вас интересуют эксперименты, то вы можете спросить, с какого курса пускают в лабораторию. Преподаватели расскажут о темах стажировок и научных работ, о том, трудно ли поступить в аспирантуру, где работают их бывшие ученики, чем программа данного университета отличается от других программ сходного направления и т. д.

На веб-сайте «Вышки» абитуриенты могут задать студентам интересующие их вопросы. На других сайтах я не нашла такой возможности (оговорюсь, что посмотрела всего несколько сайтов; для поиска конкретной информации по каждому вузу воспользуйтесь его сайтом или мониторингом НИУ-ВШЭ). Всегда можно поговорить со студентами и преподавателями на дне открытых дверей. Если же вы не смогли туда попасть, а вопросы задать хотите, то придется потрудиться и поискать контакт: через учителей (может, кто-то из выпускников вашей школы учится на этой специальности?), знакомых и даже социальные сети.