– Мы справимся! Вот увидишь! – поцеловав меня в лоб, сказал мужчина, – Сегодня будем тренироваться?

– Обязательно!

Сегодня мне не терпелось выпустить пар.

Как обычно, начала с пробежки, затем стала отрабатывать удар битой. С завязанными глазами отбивала мячи, которые с разных углов посылал мне дядя Стенли. Больше всего оторвалась на груше для битья. Я лупила по ней с таким остервенением, что заболели руки, не смотря на то, что они были в перчатках.

– Сегодня я без машины, – во время перерыва сказала я, когда пила воду, – так что надо заканчивать, а то скоро стемнеет.

– Я вызову тебе такси.

– Не нужно, – отмахнулась я, – на автобусе доеду.

Сбегала в душ, переоделась, поцеловала дядю.

– Сумку оставлю пока у тебя, не хочу тащиться с ней через весь город. Надеюсь, завтра моя машина будет готова.

– Позвони мне, когда домой приедешь! – наставительно сказал мужчина, когда я уже спустилась с крыльца его дома и, помахав на прощание рукой, потопала по дорожке, вымощенной гравием.

– Хорошо!

Сумерки стелились по окраине города, вводя в свои права вечернюю прохладу. Я прислушивалась к звукам своих шагов и старалась двигаться быстрее. От дома дяди Стенли было не так уж и далеко до остановки автобуса. Очень надеясь, что не опоздала на последний, перешла почти на бег.

В голове крутилась мелодия, которую услышала в машине Рика. Сразу вспомнился пронзительный взгляд серых глаз и широкая белозубая улыбка на загорелом лице. Тут же оступилась и упала.

– Черт! – зашипела от боли, хватаясь за лодыжку. Наверное, растяжение. Вот только этого мне и не хватало!

Осторожно поднялась на ноги. Идти смогу, правда, хромая. Сделала несколько шагов и резко остановилась.

Вдох. Выдох.

Закрыла глаза. Так восприятие работало лучше. Тело напряглось.

На дорожке я была не одна.

Быстро огляделась. Солнце еще не село, но тени уже начали сгущаться, делая дорогу через парк немного зловещей. Конечно! Я ведь знала, какие твари иногда прячутся среди деревьев. Засунула руку в карман и, пропихнув пальцы, сжала кастет. Другой рукой проверила сохранность стилета из черненого серебра, который нашла в оружейной дяди Стенли. Клинок был на месте и приятно холодил ладонь.

Немного успокоившись, пошла дальше. Шорох гравия под моими кедами смешался с чужими, крадущимися шагами по траве. С трудом сдержалась, чтобы не бросить в ту сторону стилет. Мало ли кто там. Вдруг обычный прохожий или собака бродячая, а я могу поранить.

Остановилась. Сделала вид, что завязываю шнурки. Шаги по траве тоже замерли. Сердце гулко стучало в груди. Страх протянул противное щупальце прямо к горлу.

Не поддаваться панике!

Напомнив себе, что до полнолуния еще далеко, а значит, никто из стаи не может обернуться полностью, пошла дальше. Впереди уже виднелась остановка, на лавочке которой кто-то сидел. Облегченно выдохнув, прибавила шагу.

Больше уже не отвлекалась на преследующие меня шаги. На лавочке сидел какой-то мужчина, возможно, рядом есть еще кто-то, вот-вот подойдет автобус. Значит, мне ничего не грозит. Теоретически.

Запыхавшись, не обращая внимания на боль в лодыжке, приблизилась к остановке и остановилась. Мужчина поднялся на ноги и медленно обернулся.

Черт!

Я сделала шаг назад, не сводя взгляда с Дика, и уперлась спиной в кого-то. В кого именно, я не знаю. Мне не дали обернуться. С нечеловеческой силой меня обхватили одной рукой, а другой приложили к лицу платок, пропитанный вонючей жидкостью.

– Вот и все… – промелькнуло в голове, прежде чем мое сознание померкло.

Противный комариный писк вторгся в сновидение и засел в голове тупой болью. Я застонала и перевернулась на спину. Мгновенно распахнула глаза и постаралась оглядеться, но вокруг было темно, хоть глаз коли. Назойливый комар попытался усесться мне на нос с явным намерением поужинать. Хотела смахнуть его рукой, но поняла, что в запястья впиваются веревки. Мотнула головой, прогоняя кровопийцу, и зашипела от боли. Затылок буквально ломило.

Постепенно глаза стали привыкать к темноте. Судя по всему, меня засунули в какой-то старый деревянный сарай. Тусклый лунный свет лениво просвечивался сквозь щели между досками. На улице стрекотал сверчок, изредка вскрикивала какая-то птица. На город давно опустилась глубокая ночь.

Похитить меня могли только волки. Больше не кому! Если меня не убили до сих пор, значит, я им нужна живая. Плохо только, что сейчас ночь – время силы оборотней. Пусть даже без полной луны, но ночью они гораздо опаснее и агрессивнее.

Спина и руки уже затекли и немилосердно болели. Подвигав кистями, поняла, что выпутаться не получится. Рыкнув от злости, снова легла на спину и подтащила руки к… заду, короче. Не без труда подняла их к коленям, в тайне радуясь своим довольно компактным размерам и хорошей гибкости. Спасибо дяде Стенли и тренеру Картеру за вечные тренировки! Ну а дальше дело техники, продолжая лежать на спине, подняла ноги вверх и просунула их сквозь кольцо из рук.

Запястья будто обожгло, а по ладоням заструилась теплая липкая кровь. Плохо! Очень-очень плохо! Не уверена, что учуяв запах крови, оборотни смогут держать себя в руках. Чтобы загрызть меня им не обязательно полное перевоплощение, а вот внутренний зверь совершенно точно возьмет разум под контроль. Нужно срочно остановить кровь!

Поднесла связанные руки к глазам, постаралась рассмотреть, где узел, потом вгрызлась зубами в веревку. К моему сожалению, это было не так просто, как в кино. Веревка оказалась довольно колючей, к тому же пропиталась моей же кровью. То еще удовольствие!

Делать все равно было нечего, поэтому я сидела и мочалила свои путы, когда яркий луч внезапно разрезал темноту и просочился в щель из досок, подвинув робкие лучи луны. Шорох шин по земле заставил замереть на месте. Кто-то приехал?

Хлопнула дверца машины, чьи-то шаги и голос:

– Ты привез, что обещал?

Я прислушалась. Голос показался мне не знакомым. Хм, а я думала, что меня будет охранять Дик.

– Да. Где мои деньги?

А вот этот голос я знала. Не может быть!

Я приблизилась к дверям и постаралась увидеть в скважину говоривших. Толком рассмотреть ничего не получалось. Было темно, да и приехавший не погасил фары. Две мужские фигуры стояли в их свете, что делало их силуэты просто черными. Но голос!

– Я предупреждал, если вы решите меня обмануть, сделки не будет! Так и передай Дамиану!

Чтобы не начать ругаться в голос, я снова вгрызлась в веревки, бросив на это дело всю свою злость. Приехавший на машине мужчина был Риком!

Внезапно веревка поддалась и дальше я уже просто снимала с порезанных рук все, что от нее осталось. Конечно, в карманах было пусто. Не было на месте ни газового баллончика, ни стилета, ни кастета. Уроды!