— Нет, не передумал, — уверенно ответил Конышев. — И не передумаю. Я хочу видеть Вику и говорить с ней.

— Жаль, — искренне вздохнула я. — Своим решением вы могли бы избавить всех нас, а себя в первую очередь, от массы проблем. Ну да ладно, сидите пока — нужно дождаться прибытия милиции. Они уже на подходе.

Менты и в самом деле прибыли весьма скоро. Мы вкратце обрисовали им картину происшествия, передали задержанного и, сославшись на спешку, уехали.

Промчавшись по злополучной улице города, где нас обстреляли, мы свернули на Тронскую. Каштаны, росшие вдоль дороги, на какое-то время окутали нас тенью и дали возможность не щуриться от бившего прямо в лицо солнечного света. Машины синхронно неслись вперед. Все были напряжены до предела, понимая, что о неудаче руководителям покушения станет известно очень скоро, а значит, они не замедлят предпринять что-то еще. Даже музыка в такой ситуации раздражала, и я ее выключила, предпочтя двигаться в полной тишине. Остальные не возражали.

Стараясь выбирать дороги с наименее активным движением, мы наконец добрались до выезда из города. И, поднявшись в гору, оказались на трассе, ведущей к большой развилке под мостом. От нее в разные стороны шли дороги междугородного значения, и постов ГИБДД не предвиделось на протяжении многих километров. Но и до развилки еще предстояло добираться, и путь этот лежал вдоль дачных поселков, почти вплотную прилегающих к трассе. Мы сосредоточенно смотрели по сторонам, но пока все было относительно спокойно.

Лишь через несколько километров пути я велела Учаеву остановиться, заметив впереди на дороге огромную кучу песка, которую все остальные авто вынуждены были объезжать. Причем неподалеку шло строительство какого-то дома, которое вели лица то ли чеченской, то ли кавказской национальности. Это-то обстоятельство меня и насторожило: я прекрасно знала, что для подрыва на дорогах автомашин нередко использовались именно такие груды песка, появившиеся вроде бы в результате строительства. Причем управлять самим взрывом можно как с помощью часового механизма, так и радиоуправляемого устройства. Последнее в нашем случае наиболее вероятно.

— Что, что такое стряслось? — не поняв причины моего приказа, спешно спросил у меня Учаев, да и Вячеслав Евгеньевич, сидящий на заднем сиденье, тоже напрягся.

— Видите ту кучу песка? — кивнув головой в ее сторону, спросила я.

— Вижу, ну и что такого? — все еще не понимал тот. — Куча как куча.

— Там может быть спрятана бомба.

— Да ладно вам, — не поверил мне Михаил, — какая бомба, стройка вон идет, вот и сыпанули его сюда. Могли бы, конечно, и ближе подвезти, но, видно, водиле не слишком хотелось потом вылезать из этой ямы, вот он и высыпал все прямо тут.

— Это-то все так, но подумай, кому понадобилось высыпать песок прямо посреди дороги с широкой обочиной. Ведь его можно было ссыпать туда, дабы не мешать нормальному движению. Да и рабочим ближе за ним ходить, — настаивала я.

— Ну, вообще-то, да, — задумался теперь уже и Учаев. — И что думаете делать? Подходить-то и проверять слишком опасно.

— Знаю, — кивнула в ответ я.

— Женя, ну что там опять? — спросил у меня нервничающий Конышев. — Что еще за кучи с песком? Мы скоро поедем?

— Прямо сейчас, — ответила я ему и, повернувшись к Михаилу, добавила: — Давай в объезд. Пару метров назад я видела поворот, по нему и объедем.

Михаил подчинился и принялся разворачивать машину прямо посреди дороги, чем слегка застопорил общее движение. У меня зазвонил телефон. Я сняла трубку.

— Евгения Максимовна, что случилось? Почему вы едете в обратном направлении?

Это интересовались причинами наших действий ребята из сопровождающей машины.

— Ничего серьезного, — успокоила их я. — Так, обычные меры предосторожности, хотим пойти в объезд. Следуйте за нами и не отставайте.

— Хорошо, — ответили те и отключились.

Достигнув поворота, мы покатили по периферийной дороге, планируя вынырнуть уже за той подозрительной кучкой песка. Но нам не повезло, и очень скоро дорога оборвалась, и наша машина уткнулась в забор дома, за которым виднелся темно-красный гараж. Другого пути вокруг не наблюдалось.

— Что будем делать? — спросил Михаил, остановив машину. — Здесь тупик.

Я ничего не ответила и, высунувшись в окно, спросила у проходящей мимо женщины с ведром:

— Скажите, пожалуйста, как нам можно проехать на центральную трассу?

— Так вы ж с нее и спустились, — уверенно заявила та, опуская ведро на землю и поправляя выбившийся из-под заколки светлый локон.

— Знаю, — кивнула я, — но нам нужно объехать этот участок пути.

— Из-за кучи с песком, что ли? — догадалась сообразительная бабенка, затем широко улыбнулась и тут же зачастила: — А чего ее объезжать, протиснулись бы сбоку, как все делают. Она у нас уже второй год там, все убрать некому. Ничейная она. Дорогу где-то там дальше ремонтировали, песок возили. Раньше куча еще больше была, а теперь почти ничего от нее не осталось. Кто детям в песочницу перетаскал, кто на стройку. Скоро и вовсе исчезнет.

Поблагодарив женщину за помощь, я посмотрела на ожидающего моих команд Михаила и произнесла:

— Ладно, давай назад. Попробуем проскочить по-быстрому.

Учаев, постаравшись скрыть ироническую усмешку, начал вновь разворачивать машину, стараясь даже не смотреть в мою сторону. Понимая, что малость переборщила, я смущенно отвернулась в другую сторону и мысленно принялась ругать себя. Тем временем мы вернулись обратно. Когда впереди вновь показалась куча, я не удержалась и попросила:

— Постарайся промчаться мимо нее как можно быстрее, чтобы даже в случае взрыва машину отбросило волной в сторону и никто не пострадал. Вдруг такой удачно расположенной кучей песка все же кто-то воспользовался для своих целей?

Михаил молча кивнул, переключил скорость и, вдавив педаль в пол, помчался вперед. Я с замиранием сердца ожидала неизбежного. Машина все быстрее приближалась к песку, вот до него уже всего метр, полметра, вот куча совсем рядом: большая, покрывшаяся корочкой, поросшая травой…

«О боже! — Я едва не покраснела до корней волос, поняв, как сильно ошиблась в своих предположениях. Куча действительно старая, в такой бомбы быть не могло. — Это ж надо так ошибиться! Похоже, стремясь оградить клиента от беды, я немного переборщила, усматривая подозрительное во всем, что только встречается на пути. Но повышенная бдительность уж точно лучше, чем ослабленная или вообще никакая», — успокоила я сама себя.

Когда показавшийся мне подозрительным участок пути оказался далеко позади нас, я заставила себя немного расслабиться, поудобнее разместившись на сиденье. Мимо проносились автомобили, вдоль дороги мелькали деревья. Все было спокойно и тихо. Расслабились и остальные, и Михаил вновь включил приемник.

Вскоре впереди появился еще один дачный поселок. Я повернула голову в ту сторону и окинула взглядом дачников, идущих по узенькому асфальтированному тротуару. Среди них мне сразу бросился в глаза человек в красном защитном шлеме, сидящий на мотоцикле. Он не сводил глаз с нашего кортежа и, дождавшись, когда тот проедет мимо, устремился вдогонку. Я напряглась, но пока ничего не предпринимала, выжидая.