— Господь Бог, спаси нас! Ну пожалуйста, сделай так, чтобы мы пристали к берегу, живые и здоровые! Я сделаю все-все-все, как ты хочешь! Я больше никогда не буду обманывать родителей. И камеру я верну, как только мы окажемся дома. И девчонок больше обзывать не буду… И вообще, больше никогда не буду ругаться!

А потом произошло чудо. Машина уткнулась во что-то капотом и остановилась. Мы все еще покачивались, но больше не двигались.

— Ура! — завопил Вовик, подпрыгивая до потолка. — Мы спасены!

От его рывка «шестерка» еще раз качнулась, и мне это показалось странным — ведь у берега должно быть мелко. Я хотела сказать об этом ребятам, но опоздала — Вовик налег на дверь, она открылась, и в салон хлынула вода…

— Вылезайте! — заорала Каринка, выталкивая братишку из машины. — Быстро! Мы тонем!

Это было последнее, что я услышала перед тем, как машина окончательно заполнилась водой. Задержав дыхание, я принялась дергать ручку, но дверь не открывалась. Что-то больно лягнуло меня в шею — пес! Несчастная собака пыталась выплыть через переднюю дверь. Из последних сил я вцепилась в ее мокрую шерсть, и вместе мы смогли выбраться.

Вынырнув, мы с овчаркой судорожно вдохнули. Я тут же захлебнулась, но верный пес, как спасательный круг, не дал мне уйти под воду. Потом, перебирая лапами, собака поплыла и потащила меня за собой. Я, не отпуская ее, двигалась рядом, пока не почувствовала под ногами твердое дно. Берег! Это был берег!

Вначале я испытала неимоверное счастье, а потом — леденящий ужас: ребята! Они же остались там, в озере!

— Каринка! Вовик! Вы где?! — заорала я, бегая вдоль берега и всматриваясь в темноту. Она не была кромешной — в это время года ночи почти белые, вернее — серые, словно подернутые кисеей. И все же я не видела ничего дальше вытянутой руки.

— Маринка! Мы тут! А ты где? — услышала я в ответ и запрыгала от радости. Живы, слава богу!

— Плывите сюда! К берегу! Это недалеко! — закричала я, размахивая руками, — будто кто-то из них мог увидеть меня!

— Я же плавать не умею! — донеслось с озера. — Ты что, забыла?

Ах да, точно! Каринка и вправду боится воды как огня. Ее в бассейн и на аркане не затащить. А летом она плещется у самого берега, вместе с малышней.

— Погодите! Держитесь! Я сейчас! Пес, искать! Пес, найди ребят! — скомандовала я, кидаясь в воду.

Но собака и сама знала, что делать. Она снова поволокла меня за собой, но теперь по обратному маршруту.

Мы плыли совсем недолго — значит, авария случилась недалеко. Луна выглянула из-за тучи, и я увидела их — обнявшись, брат и сестра сидели прямо на воде. Вначале я чуть не утонула от этого зрелища, но потом, подобравшись поближе, поняла, что ребята сидят на багажнике затонувшей в озере машины, вернее, не на багажнике, а на Каринкином рюкзаке — он, как горб большого морского животного, слегка возвышался над поверхностью, увенчанный гитарой. Рядом плавало толстенное бревно — видно, это в него врезалась машина, когда Вовик решил, что мы прибились к берегу.

— Отлично! — выдохнула я, пристроившись рядом с друзьями. — А теперь давайте выбираться. Ты держись за собаку, — приказала я Вовику, — а Каринка — за меня! Поплыли!

— Лучше наоборот! — простучала зубами Каринка. — Я — за собаку, а Вовик — за тебя!

— Почему это? — заартачился братишка, дрожа и прижимая к себе зачехленную видеокамеру. — Почему ты всегда норовишь сцапать самое лучшее?

— Ты хоть чуть-чуть плавать умеешь, а я — совсем никак! — попыталась уговорить брата Каринка.

— Зато ты большая, а я маленький! Твой жир тебя и так на воде удержит!

— Какой еще жир? — обиделась Каринка. — Где ты видел у меня жир?

— А это что? — Очевидно, Вовик ущипнул Каринку, потому что та вдруг громко взвизгнула. — К тому же мне еще надо взять с собой видеокамеру.

— А мне — гитару! — огрызнулась Каринка.

— А пистолет я потерял… Из-за тебя!

— Тише-тише, не ссорьтесь! — остановила я забияк. — Сделаем так: вначале мы с псом оттащим Вовика с камерой, потом вернемся за Каринкой с гитарой. Идет?

— Идет, — буркнула Каринка. — Только возвращайтесь поскорее.

Легко ей было говорить! Хоть до берега и недалеко, однако же, транспортируя Вовика, я выдохлась, словно проплыла марафонскую дистанцию. А ведь надо было еще возвращаться! Слава богу, с нами был пес. Обратно от машины до берега ему пришлось буксировать нас обеих — меня и Каринку, и еще гитару — подруга ни за что не хотела расставаться с любимым инструментом.

И вот мы все четверо сидим на берегу, крепко прижавшись друг к другу, слишком усталые, чтобы радоваться спасению, и слишком мокрые, чтобы завалиться спать тут же, на траве. И все равно, это гораздо лучше, чем плыть неизвестно куда в машине среди глубокой ночи или сидеть в тюрьме за угон. Через пару минут я уже не имела ничего против того, чтобы провести ночь на берегу, если бы не Каринка.

— Надо идти, — вздохнула подруга, поднимаясь. — Вставайте, чего расселись! — принялась она тормошить нас.

— Куда? Зачем? — Голос у Вовика стал совсем сонным, его голова, тяжелая, как камень, давила мне на плечо.

— Надо двигаться! Иначе замерзнем. — Каринка схватила брата за плечи, встряхнула, как куклу. — Другим способом нам не согреться!

— Ты с ума сошла? — вяло поинтересовалась я. Подняться удалось с трудом. Ноги дрожали и подгибались, живот сводило от голода, в голове все путалось. Да еще Вовик повис на моей руке, как стопудовая гиря. Надо же, маленький, а такой тяжелый! — Зачем ты нас дергаешь? Куда ты нас гонишь?

— Надо идти, — повторяла она, — иначе мы замерзнем! По-другому нам не согреться! Пес! Давай, вставай! Веди нас, пес!

— Куда он нас поведет? — слабо возражала я. На самом деле, мне было все равно — я знала, что идти не смогу.

— У собак отличное чутье. Она нас выведет к жилью!

Ответом на ее слова был ослепительный блеск молнии и гулкий раскат грома, такой сильный, что земля под ногами вздрогнула.

— Что это? Я боюсь! — вскрикнул Вовик, прижимаясь ко мне.

И тут сверху хлынула настоящая Ниагара. Спасаясь, мы кинулись к темнеющим невдалеке деревьям — откуда только силы взялись! Но дождь настигал и здесь — безжалостный, он полосовал лицо, руки, проникал до самых костей, превращал землю под ногами в вязкую жижу.

— Господи, ну зачем опять вода? Я же еще не успела высохнуть! — простонала Каринка, прижимая к себе гитару. Хорошо, что ценный инструмент был в чехле! Хотя маловероятно, что чехол выдержит очередной потоп…

И тут я вспомнила о плаще. Сейчас он будет как нельзя кстати! Порывшись в карманах, я выудила оттуда комочек полиэтилена. Вот теперь я накину его и сразу оживу — хотя бы сверху не будет капать.