Я махнула рукой, показывая на ярко-оранжевую вывеску торгового центра «Апельсин». Амджан сдержанно кивнул.

— Ну что ж, пора прощаться. Созвонимся вечером, не теряйся! — улыбнувшись на прощание, остановила приближающийся «топик» и влетела в салон. Подавила в себе желание оглянуться. Амджан взрослый мужчина, справится с тем коротким списком задач, что мы ему определили утром.

***

Сидя за рабочим компьютером, уже битый час пыталась оформить заданную идею в статью. Но все мои мысли неизменно возвращались к покинутому посреди улицы пришельцу из другого мира. Закусив кончик карандаша, задумалась: «Как он там? Справился ли? Смог ли позавтракать? Нашел ли квартиру?»

Почему-то я не могла забыть этого мужчину, так внезапно ворвавшегося в мою размеренную жизнь, перевернувшего все вверх дном. Кому еще могло так «повезти»? Только Соне, с ее неуемной жаждой приключений!

Постучав карандашом по исписанному листу блокнота, перечитала одно единственное предложение, выведенное мной в шапке статьи. В голове была такая каша, что я всерьез забеспокоилась, а не отразится ли это все на моей работе? Вот еще чего не хватало для полного счастья!

— Что, злостный «неписун» напал? — вынырнув из своего угла, спросила вечно сующая острый нос не в свои дела Наталья. Выпустив изо рта карандаш, скривилась в подобии улыбки.

— Нет, милая, что ты! Как раз заканчиваю статью.

Повернула монитор так, чтобы коллега не увидела даже краешек текста, взяла офисную чашку и отсалютовала ею в воздушном «чин-чин». Услышав злобное фырканье Натальи, улыбнулась. Мне никогда не нравилась эта мадам, но сослуживцев не выбирают. Как водится, в женском коллективе мало искренних людей. Это гадюшник в лучшем своем проявлении, а, учитывая особенности нашей профессии, я любя называла его издательским серпентарием.

Протупив еще минут пять, вздохнула и переключила вкладку в браузере.

— Ой, а кто это? — тут же материализовалась за плечом Наталья. Я свернула браузер и повернулась к любопытной коллеге.

— Тебе не кажется, что ты переходишь все границы, Натали? — мои глаза гневно сверкнули, по крайней мере, я надеялась, что именно такой эффект получилось изобразить.

Та лишь состроила невинную рожицу и вздернула нос.

— Не кажется. Если это для статьи, я имею право оценить модель до публикации!

— Вообще-то, не имеешь, дорогая. Однако я сделаю тебе одолжение и скажу сразу, — нет, это не модель для статьи.

— И на кого же ты тогда пялишься в рабочее время?

— Забыла тебя спросить, на кого мне смотреть! — хмыкнула, демонстративно открывая фото Амджана. — А это — мой парень.

Желание уделать коллегу было сильнее доводов разума. Судя по скисшей моське Натальи, я попала в самое яблочко.

— Что же ты его скрываешь от общественности? Никак боишься, что уведут?

— Он не осел, чтобы его можно было взять и увести, Наташенька, — усмехнулась я, поглаживая изображение моего "парня".

Коллега дернула плечами, собираясь уже идти к своему рабочему месту, когда от шефа вышла Ольга. Сияющая улыбка замдиректора не предвещала ничего хорошего.

— Девочки, слушаем внимательно! — она громко оповестила офис, и повсеместное щелканье по клавишам клавиатур затихло. — У Александра Дмитриевича через неделю знаменательное событие: открытие базы отдыха в Подгорье. На торжественное открытие приглашаются все сотрудники.

— Ольга Владимировна, а присутствие обязательно?

— Лена? — посмотрела замдиректора в сторону спросившей. Получив утвердительный кивок, ответила ей со сладкой улыбочкой: — Явка строго обязательна.

— Как всегда, добровольно-принудительно… — пробурчала за тонкой перегородкой Маша. Хоть она и произнесла слова недовольства полушепотом, Ольга Владимировна услышала ее.

— Так, родные мои, я не поняла. С каких это пор выходные на базе отдыха за счет фирмы — это каторга? Совсем разбаловали вас, смотрю! Детали поездки получите по электронной почте в пятницу. Все свободны!

Девушки разбрелись по своим местам, мерный стук клавиш возобновился. Наталья сделала шаг ко мне и наклонилась, прошептав на ухо:

— Приводи парня с собой.

Я поперхнулась чаем. Злорадная улыбка коллеги вызвала волну раздражения.

— Что, не парень он тебе, да? Врунишка!

— Кто еще тут врунишка! Это не я рассказывала всему офису, что обручена с богатеньким буратино, а по факту — жениха то и не было!

— Ой, — махнула рукой Наталья. — Было или не было, это уже не важно. Сейчас речь не обо мне.

— Ну-ну, — пробормотала я, опуская взгляд в чашку.

— Не приведешь — значит, не парень он тебе. А это значит, что ты лгунья!

— Скройся, Наташа! По хорошему прошу! — прошипела сквозь зубы. Под мерзкое хихиканье местной змеи поставила с шумом чашку на стол и открыла файл статьи. К моему удивлению, текст просто полился рекой. Иногда полезно получить встряску.

Очнулась от редактуры статьи за пятнадцать минут до конца рабочего дня. Потянувшись в офисном стуле, хрустнула позвонками, разминая шею. Еще раз пробежала цепким взглядом по тексту. Довольно хмыкнув, сохранила статью и отправила копию редактору.

Посмотрела на экран мобильника и вспомнила о своем межмировом госте. А я ведь до сих пор не нашла ему квартиру!

Открыла страницу местных объявлений по сдаче недвижимости, углубляясь в поиск. Удивительно, но Амджану словно благоволили боги, — с ходу нашла сразу несколько отличных вариантов рядом со своим домом. Записав телефоны с адресами на отрывной листок блокнота, выключила браузер. Ручка скатилась по столу и упала на пол. Чертыхнулась, наклоняясь за сбежавшей канцелярией. Вернувшись к блокноту, вырвала лист с заметками и засунула его в карман брюк.

— Сонь, ты закончила? Подкинуть тебя до дома? — перегнулась через стойку Маша. Я кивнула, приветливо улыбнувшись коллеге.

— Спасибо, как раз собиралась выключать компьютер.

Маша была хорошей девушкой. Не такая яркая стерва, как Наталья, но и далеко не тихоня. Мы жили в одном районе и частенько, когда наши графики совпадали, она подвозила меня домой на своей тойоте.

Я быстро прибрала рабочее место, сбегала на кухню помыть чашку и подошла к Маше, поправляя сползающую с плеча сумку.

— Все, готова. Что там время?

— Восемнадцать ноль ноль! — весело ответила Маша, шутливо козырнув рукой.

Смешавшись с толпой сотрудников, покидающих здание, мы вытекли одним сплошным потоком на улицу. В лицо ударил теплый летний ветер.

— Садись, я сейчас, — пикнув сигналкой, сказала Маша. Я послушно опустилась на переднее сиденье рядом с водителем и проследила за коллегой. Она быстрым шагом направилась к подающей странные знаки Наталье. Печально вздохнув, отвернулась от девушек, утыкаясь в телефон. За весь день Амджан ни разу не побеспокоил меня, и это немного расстраивало. Оставалось только надеяться, что он не влип в очередные неприятности.