У нас есть все для того, чтобы развить в себе природные способности к оптимизму. Кто-то применяет с этой целью метод Куэ[13]. Суть метода заключается в том, чтобы, подобно персонажу фильма «Ненависть»[14], который без парашюта падал с крыши многоэтажного дома, внушать себе: «Пока я не упал, все хорошо». Кто-то вешает на стену или на рабочий стол воодушевляющие цитаты. Я пробовала разные варианты: крепила цитаты на стену, приклеивала к холодильнику, устанавливала фоном рабочего стола, однако результат меня не впечатлил. Дело в том, что в интерпретации событий каждого дня – удачного и неудачного – оптимизм непременно смешивается с пессимизмом.

Когда мы разбирали эту тему на курсе счастья, я написала экспресс-отчет о своих способностях к оптимизму. Я склонна оптимистически относиться к окружающим и подбадривать их. Я верю в то, что близкие мне люди смогут добиться успеха, справиться с любой трудностью и извлечь пользу из любой ситуации. Я никогда не замечала каких-нибудь непреодолимых препятствий к достижению их целей или неисправимых недостатков. Стоит мне повернуть камеру на себя, как начинается совсем другая история.

Бен-Шахар предложил нам пройти онлайн тест, разработанный командой Селигмана в университете Пенсильвании[15]. Тест бесплатный, в открытом доступе. Исследователям он позволяет собрать количественные данные об оптимизме, а участникам опроса дает возможность определить свой уровень оптимизма и следить за его изменениями.

Необходимо ответить на 32 простых вопроса. Вот некоторые из них.

• Вы пропустили важную встречу. Это произошло потому, что у вас плохая память, или сегодня вы забыли заглянуть в ежедневник?

• Вы довольны тем, как прошла встреча с друзьями, которую вы организовали у себя дома. Причина в том, что сегодня вы были особенно очаровательны, или в том, что вы хороший организатор праздников?

• Если друг выводит вас из себя, он сознательно добивается именно этого или у него сегодня плохое настроение?

Когда я участвовала в этом исследовании, я очень старалась не поддаваться искушению дать «правильный» ответ. Впрочем, в этом тестировании мне не всегда удавалось понять, какой из ответов «правильный».

Тест определяет, что мы чувствуем чаще: свою ответственность за успешный результат или бессилие при столкновении с трудностями и неудачами.

Во второй части опросника наши интерпретации самых заурядных жизненных ситуаций исследуются еще более детально.

Например, дается четыре положительных примера.

1. Вы сдали экзамен.

2. Ваш клиент доволен проделанной Вами работой.

3. Вам говорят: «Ты такой красивый!» или «Ты такая красивая!»

4. Вас благодарят за подарок и говорят: «Мне очень нравится».

Тому, кто считает, что благоприятные ситуации в его жизни закономерны, а не случайны, оптимизм свойственен в большей степени. Его успех зависит не от контекста, а от его личностных качеств и компетенций. Набор его реакций будет примерно таким.

1. Он сдал экзамен, потому что умеет готовиться к экзаменам.

2. Клиент доволен его работой, потому что он профессионал своего дела.

3. Ему сказали, что он красив, потому что это правда.

4. Он умеет выбирать такие подарки, которые доставят радость тому, для кого они предназначены.

Ему нравится чувствовать себя ответственным за свои поступки.

Пессимист на те же самые утверждения отреагирует иначе и найдет внешние или случайные причины, которыми объясняется его успех.

1. Ему попался билет, на который он смог ответить.

2. Клиенту понравился определенный вид услуг.

3. Сегодня он хорошо оделся.

4. Он удачно зашел в магазин.

В этом тесте я набрала 4 балла из 8. То есть мой стакан в такой же степени полон, как и пуст. Одержав победу, я с равной долей вероятности могу назначить ответственной за результат себя или списать все на счастливый случай. Я знаю, что мне свойственно приуменьшать мои заслуги, но мне случалось и радоваться своим победам. Другими словами, в этом направлении мне еще развиваться и развиваться.

Следующий предмет тестирования – поведение в неприятных ситуациях. Когда мы опускаем руки, как только на нашем пути появляются трудности, это чаще всего означает, что мы преувеличиваем опасность: трудности кажутся нам бесконечными и непреодолимыми. Вот примеры подобного.

1. В ответ на замечание близкого человека мы говорим: «Вечно ты ругаешься».

2. Опаздывая на встречу, мы ругаем себя: «Всегда и всюду я опаздываю».

3. Думаем, что все без исключения водители такси неприятные типы.

4. Когда нам кто-то не перезвонил, мы тут же сделали вывод: «Этот человек никогда мне не перезванивает».

Пессимисты предвзято относятся к негативу. Это свидетельствует о беспомощности, которую они испытывают. Чувство беспомощности уничтожает их мотивацию, способность действовать и вызывает только одно желание – опустить руки.

Оптимист, оказавшись в точно такой же ситуации, старается охарактеризовать происходящее как можно точнее. Он не позволяет ситуации взять над ним верх и относится к возникшим трудностям как к временным и ограниченным.

1. «Ты ругаешься потому, что не работает Интернет».

2. «Сегодня утром я опоздал на встречу».

3. «Мне попался неприятный таксист».

4. «Он не ответил мне на три последних сообщения».

Когда что-то идет не так, как нам хотелось бы, стоит обратить внимание на то, что мы в этих случаях говорим. Слова «всегда» и «никогда» – верный признак пессимизма. Эти слова превращают жизненные трудности в глобальные и безысходные бедствия. Из-за них мы чувствуем себя неспособными справиться с ситуацией, бездействуем и предаемся унынию. Слова «иногда» или «в последнее время», напротив, свидетельствуют о поверхностной, проходящей природе случившегося и, самое главное, подразумевают возможность благополучного развития ситуации.

У всех случаются неприятности и неудачи. Словно кто-то на ногу наступил. В таких ситуациях продолжительность страданий напрямую зависит от способности ограничивать масштаб случившегося. Например, моя склонность сгущать краски проявляется в 3 случаях их 8, что соответствует «умеренному оптимизму» по классификации Селигмана. Пусть неполный, но все-таки я оптимист.