***

Элис[2:14pm]: Джеффри совсем сошёл с ума! Купил столько шоколадок в дьюти-фри! Нужна?

Я[2:14pm]: Да, спасибо. Твой брат не прилетел ещё?

Спустя пять минут, я получила ответ.

Элис[2:19pm]: Объявили посадку. Я пойду. Спишемся позже, окей?

Я[2:20pm]: Договорились.

На данный момент Элис вместе с ее парнем встречала ее старшего брата в аэропорту, который прилетал из тёплого города Майами. Я слышала о нем самую малость. Год назад брата коротышки отправили в самый южный город Америки, причину этой поездки я не знала. В старшей школе он был капитаном футбольной команды и подавал надежды, что в колледже получит стипендию. Также он был старшим братом Элис благодаря каким-то пяти минутам. Получается, что они двойняшки. И в этом учебном году парень будет учиться с нами, почему-то его отец неожиданно вызвал его обратно в родной город.

Вдобавок, я не знаю его имени. Что ли, начинается на Б или же В, не помню. Да и не придавала этому значение.

Остаток дня прошёл благополучно. Мама все послеобеденное время провела в ванной за стиркой вещей; папа чинил велосипед Тома и занимался приведением в порядок гараж. Том, как и я, потратил время на выполнение домашнего задания. Обычный день обычной семьи.

Вечером маме пришла идея приготовить мясо по-французски с картофельным пюре, и поэтому ей требовалось килограмм картошки и немного специй, которые женщина забыла вчера купить. Рожая детей, родитель всегда полагает, что ребёнок будет ходить вместо него за продуктами. Вот для этого мы с Томом и пригодились.

После десяти минут нытья, что никуда не хотим выходить, что устали, мы потерпели самое настоящее поражение в битве с мамой. И теперь, с неохотой одеваясь, я с братом собиралась в супермаркет, который находится в квартале от нас. Раньше пойдём, быстрее придём.

— У меня завтра первая тренировка в школе, — сказал младший брат, идя со мной рядом.

Посмотрев с папой однажды дождливым вечером футбольный матч, Томми решил стать футболистом, чтобы он был популярным и богатым. Поэтому на следующий день, не обсуждая даже с мамой, Папа записал сына в спортивную секцию, куда он ходил до самого переезда. Занимаясь, Том загорелся желанием стать лучшим в команде и посвятить свою жизнь этому виду спорта. Постепенно цель его менялась: популярность и деньги его перестало привлекать, а развитие своих навыков и скорости стало главным указателем в жизни. И, похоже, Тома отобрали в команду.

— Поздравляю! — обрадовалась я и обняла брата одной рукой, все так же продолжая идти к магазину.

— А ты придёшь на неё? — Том посмотрел на меня и соединил руку.

— Можно?

— Да! — громко сказал мальчик, чем привлёк к себе внимание окружающих. На улице было много людей. Влюблённые пары гуляли, держась за руки, и с улыбкой общались друг с другом; некоторые хозяина собак устроили вечернюю пробежку с питомцами, укрепляя своё здоровье и развлекая этим животных. Пожилые люди, сидя на деревянных скамейках, читали газеты города и обсуждали проблемы на сегодняшний день. А мы же с Томом медленными, но уверенными шагами приближались к зданию с яркими подсветками.

— Смотри, какая машина! — воскликнул брат, доставая сотовый телефон. Нажав на иконку с фотоаппаратом, мальчик навёл фокус и начал делать фотографии с машиной серебристого цвета. — Я такую только по телевизору видел!

Автомобиль на самом деле выглядела шикарно; подсветки магазина отображались на поверхности машины, привлекая внимание к своей персоне. Огибая эту эксклюзивную технику, я приблизилась к капоту автомобиля, через лобовое стекло которого я увидела белые кожаные сиденья и маленькую подвеску на зеркале в виде гитары. Мило.

— Том, пошли быстрее. Хватит липнуть к машине, — сказала я, смотря на время в телефоне и нервничая. Мама сказала быстро сходить и купить нужное, так как скоро должен быть ужин. Она рассердится. — Том, пошли…

Но меня перебили. Не ожидав, что рядом с нами появится третий, я вздрогнула.

— Детка, ну дай уж брату полюбоваться моей машиной.

Молодой мужской голос с хрипотцой заставил замереть на месте, но потом пришло осознание, что он назвал меня «деткой». Деткой? Я ему ребёнок?

Накинув капюшон толстовки и сделав так, чтобы волосы смогли скрыть большую часть лица, я повернулась к источнику звука.

Темноволосый парень с загорелой кожей смотрел прямо на меня; бумажный пакет с едой покоился в его руках. Он не сводил с меня взгляда. Красный свет, падающий с прикреплённых экранов супермаркета, освещал его лицо.

— Во-первых, я Вам не детка, — я понимала, что, скорее всего, он мой сверстник, но это не отменяло того факта, что мы не знакомы. — Во-вторых, мы с братом торопимся. И, в-третьих, не нужно хвастаться тем, что машину Вам купил родитель.

И, наконец, Томми поднял на меня голову и хмуро посмотрел. Я видела в его глазах, что он ещё хотел осмотреть автомобиль. Но нам надо было идти, так как ужин не будет готов без картофеля, и я была жутко голодна. А этот третий лишний только начинал раздражать в этой ситуации.

— Так-то я сам накопил на неё, — ответил парень, открывая дверцу машины и оставляя внутри пакет. — И меня зовут Блейк, — сказал сверстник, медленно подходя ко мне. Неужели ему никуда не нужно было идти? И зачем мне его имя? Познакомится, что ли, решил? Очередной альфа-самец? Нужно уходить.

— Ага. Нам пора. Том!

7 глава. Деньги за встречу.

Я никогда не забуду, как ты смотрел на меня

С самого раннего детства нас приучают не опаздывать. Родители, учителя, друзья — все до единого учат нас быть пунктуальными, приходить на встречи вовремя. Даже придумывают различными правила. Опоздав на работу, взрослый получает выговор от начальства или же его увольняют, если эта задержка происходит не в первый раз. Также и с учениками. Подросток, проспав и не успев к звонку на урок, получает от директора или учителя карточку в виде путевки в класс наказания, но бывает и так, что тинейджер должен оставаться после уроков и убирать территорию школы или помогать учителям. А друзья обижаются, если ты не приходишь на встречу вовремя, так как они, например, зимой стоят на холоде, ожидая тебя.

Для таких людей, которые любят оттянуть время и проспать, придумали будильники: механические и электронные. Благодаря им, люди не должны были опаздывать, просыпаясь в нужное время. Но одни слышать «прекрасные» звуки, а другие — нет. И как раз, ко второму числу отношусь и я — человек, который спит крепким сном.

Организм, поняв, что пора вставать, начал подавать сигналы. Помочь ему