завтра. Собираясь нажать кнопку лифта, он услышал лязганье замков и повернулся.

На него смотрела заспанная физиономия молодого мужчины. Он стоял в приоткрытом проёме в одних трусах и ёжился, разглядывая Андрея.

— Вам чего? — Наконец спросил он.

— Добрый вечер, прошу прощения, что беспокою вас в такое время, но я в Москве проездом. И мне нужно с вами поговорить, я займу буквально несколько минут, если позволите.

— Кто там, Миш? — Раздался женский голос из глубины квартиры.

— Не знаю, Валь, поговорить со мной хотят…

— Я Андрей Серов, частный детектив, — поспешил вклиниться сыщик, пока парень не захлопнул дверь перед его носом.

— Кто? — Удивилась девушка, возникшая в дверях рядом с парнем, — вы время-то видели? Какие разговоры? У нас ребёнок спит, а вы в дверь трезвоните!

— Я очень извиняюсь, никак не мог прийти раньше. Можно поговорить на лестнице, чтобы не потревожить вашего малыша.

— Зачем на лестнице, пошли, только тихо, — к неудовольствию супруги, парень пригласил Андрея на кухню.

Маленькая уютная кухня встретила сыщика запахами, от которых в животе неумолимо заурчало. Подавив неуместный порыв желудка, он приступил к делу, кратко обрисовав причины своего визита.

— Надо же! — Удивился Михаил, почёсывая коротко стриженную голову, — я думал, всё уж, закрыли дело давно. А тут вы…

— Так и есть, дело закрыто, я веду неофициальное расследование.

— И кто вас нанял? Муж её или родители?

— Муж, — сыщик не видел необходимости скрывать эту информацию, — он не верит, что гибель Анны случайна.

— Да уж, я и сам в шоке был, если честно! Жила девка, как сыр в масле каталась, и чего её понесло к чёрту на рога?

— То есть у вас нет предположений? Может, она вам писала что-то? — При этих словах Андрея молодая жена парня, которую он называл Валей, поморщилась.

— Нет… Ну только с днём рожденья там, с Новым годом. И всё! — Косясь на жену ответил Михаил. — О чём нам говорить, у каждого своя жизнь, семья…

— Я не имел в виду любовную переписку, — смущённо ответил Андрей, чувствуя, как накаляется настроение супруги парня, — у вас ведь были общие знакомые, возможно Анна как-то упоминала о ком-нибудь? Что-то насторожило вас или её? Ничего такого не было?

— Да нет. Вроде. — Михаил задумался, машинально постукивая пальцами по столешнице, — единственное… Васька мне как-то звонила… Но это когда было-то! — Поспешно добавил он.

— Васька? Василиса Поречина? Подруга Анны?

— Да, только я фамилию не помню, может и Поречина. Васька и всё! Так вот, звонит она мне и спрашивает, где Анька. А я-то откуда знаю? Так ей и сказал.

— Почему Василиса решила спросить именно вас?

— Да, вот и мне интересно! — Желчно вставила Валя, подпирая стенку и стараясь не упустить ни слова из их разговора.

— Не знаю я! — Парень разозлился и вскочил, — Говорила, что видела Аньку с кем-то издали в Москве, подумала, что со мной! А потом Анька трубки не брала, не отвечала, не писала. Вот она и уточняла у меня. А я сто лет с ней не виделся, вообще в душе не чаю, что произошло. У Васьки спрашивайте, они подружки не разлей вода.

Андрей по-быстрому задал ещё несколько вопросов, уже понимая бессмысленность своего визита сюда, и поднялся. Молодая жена Михаила всё время косо поглядывала на сыщика, явно желая поскорее сплавить его из их дома вместе с воспоминаниями о прошлой любви своего мужа.

Дверь с треском захлопнулась у него за спиной, и сыщик понадеялся, что Михаил не сильно пострадает от его расспросов.

Утро встретило Андрея тусклым серым маревом. Номер в маленькой гостинице оказался неожиданно уютным, а постель удобной, так что сыщик благополучно проспал оба будильника и открыл глаза, когда часы показывали уде десять часов утра. Непростительная беспечность! Он хотел пораньше отправиться на встречу с некой Васей, которую специально оставил напоследок, а теперь придётся ехать к ней на работу либо ждать вечера.

Василиса Поречина трудилась в одном из многочисленных салонов красоты стилистом, а в просторечии парикмахером, и Андрей не мог предугадать, будет ли у неё время и возможность для разговора.

Поразмыслив, он решил не ждать вечера, кто знает, вдруг Михаил решит написать ей о визите частного детектива и настроит женщину на негативный лад. Учитывая, как вчера прошёл разговор с ним, этого стоило ожидать. Поэтому Андрей решительно набрал номер салона с затейливым названием «Слеза Эльзы» и попросил записать его на стрижку, уточнив, работает ли Василиса сегодня.

— Свободная запись у этого мастера есть в двенадцать, тринадцать и девятнадцать часов. У вас кроме стрижки будут какие-то дополнительные услуги? Тонирование, окраска, укладка? Также можем предложить маникюр, бритьё и карвинг…

— Нет-нет, — испугался Андрей, представив себя после всех этих процедур, — только стрижка. В двенадцать мне удобнее.

Он рассудил, что после него нет следующего клиента, и свидетельница не будет торопиться, однако следовало выезжать прямо сейчас. Салон, как нарочно, располагался на другом конце Москвы.

Час пик, слава богу, миновал, и в метро удалось занять свободное место. Прокручивая в голове возможные вопросы к Василисе, сыщик незаметно добрался до нужной станции. Поплутав между абсолютно одинаковыми новостройками, он увидел искомую вывеску «Слеза Эльзы», сверкающую множеством подвижных пластинок.

Надеясь, что название салона не коррелирует напрямую с качеством услуг, он уселся в кресло. Сзади приблизилась худенькая девушка, вероятно, Вася. Как и говорил отец Анны, волосы её отливали целой палитрой оттенков, затейливо перетекающих один в другой. Будучи ровесницей Анны, она выглядела лет на десять моложе той, ей с трудом можно было дать восемнадцать лет.

— Здравствуйте! Решили, как будете стричься? Если нет, могу предложить на вашу длину кроп или топ кнот, ну или канадку, если длину убрать слегка…

— Мне слегка подровнять, — поспешил откреститься от страшных названий Андрей, не хватало ещё выйти отсюда с синим ирокезом на голове.

— Хорошо, — слегка разочарованно протянула девушка, накидывая покрывало на сыщика. — Вы же впервые у нас? Я вас не помню.

— Впервые, я на самом деле именно к вам хотел попасть и не только из-за стрижки!

— А из-за чего? — Василиса настороженно замерла, не успев достать ножницы.

Встретившись с ней взглядом в зеркале, Андрей признался в истинной причине визита и добавил:

— Вы не сердитесь, я записался на стрижку, чтобы ваше рабочее время было оплачено. К тому же мне действительно пора посетить парикмахера.

Василиса обернулась на администратора, но её столик располагался у самого выхода, а сама девушка была страшно занята просмотром роликов в Тик-Токе. Ни одного клиента в разгар рабочего дня не было, и Андрей порадовался, что правильно угадал со временем. Словно подслушав,