В десять вечера, когда я с Оксанкой и Бонни уже вернулась домой, мне доставили шикарный букет и конфеты. Я знала, что отправитель сейчас находится в Милане. Это Алекс. Бесподобный мужчина, идеальный — хотя мама и подружка им недовольны.

А в одиннадцать ненаглядный позвонил сам и поинтересовался, получила ли я очередной презент.

— Милый… Спасибо! — я направила камеру на вазу с цветами. — Вот они! Такие красивые.

— Рад, что они тебе понравились, бамбина.

Я смотрела на экран, видела любимое лицо с тёмными, как ночь, глазами, изогнутыми бровями, твёрдым подбородком и родинкой в уголке чётко очерченных губ. Упивалась, как обычно, красотой моего возлюбленного, но ясно ощущала, что теперь между нами непреодолимая пропасть. Я теперь другая, совсем не та невинная девушка, которой он восхищался.

Моя жизнь разделилась на до и после.

— Ты грустишь, детка?

— Да.

— Потому что я далеко?

— Да, — вздохнула я.

А если бы Алекс был близко… Как бы я с ним объяснилась? Должна ведь я его предупредить, что ситуация изменилась. Вдруг теперь он меня бросит?

От этой мысли сердце обрывается, а на глазах выступают слёзы. Пусть Алекс ещё не сделал мне официального предложения, но он мой парень, он постоянно говорит мне о любви, дарит подарки, звонит и регулярно приезжает. Даже познакомил меня с родителями! Это многое значит. Я привыкла считать себя невестой Алекса. Неужели он откажется от меня только из-за того, что со мной случилось несчастье?

Я же ни в чём не виновата!

Отец Алекса — итальянец. Господин Манчини входит в Совет директоров крупного химического холдинга, владеет контрольным пакетом акций. Алекс работает под его началом. Компания специализируется на производстве бытовой химии и поставляет свою продукцию на рынки всей Европы.

В России у холдинга несколько представительств. Алекс всего на четверть русский, но прекрасно владеет языком. Хвастался, что даже изучил ненормативную лексику. О, это особая гордость Алекса: он умеет материться по-русски. К счастью, я ни разу этого не слышала.

Мы познакомились случайно, полтора года назад, и встречаемся уже целый год. Один-два раза в месяц Алекс обязательно приезжает в наш город, даже если по делам ему нужно в другое представительство.

— Он же богатый, мог бы снять тебе нормальную квартиру, — часто говорит Марина, рассматривая старые обои на нашей кухоньке. — Или забрал бы к себе в Италию.

— В Италию! Я и сама не готова сейчас уехать. А как же мама, брат, Бонни, работа?

— А то, что вы сексом не занимаетесь… Это же бред! Думаешь, твой Алекс не бегает по бабам? Целый год любуется на тебя, не трогает, но и сам тоже ни-ни?

— Не знаю…

Этот вопрос мне и самой не даёт покоя. Молодому мужчине трудно обойтись без секса. Но Алекс говорит, что сильно загружен работой, выматывается, постоянные перелёты, смена часовых поясов… Вот такое объяснение. Его можно принять, или же закатить истерику и обвинить жениха в лицемерии.

Истерики — это не моё…

— Но он мог бы тебе хотя бы сделать карточку! — Маринка снова заводит речь о деньгах. — Ты тут копейки считаешь и тянешь от зарплаты до зарплаты.

— Возможно, Алекс хочет убедиться в моём бескорыстии? Он говорил, что несколько раз ему попадались девушки, которые интересовались только его деньгами. Всё-таки, он наследник огромного состояния.

— Выходит, он тебя проверяет? Допроверяется! — возмущается Маринка.

Мне поведение Алекса вовсе не кажется странным. Он хочет испытать наши чувства, прежде чем связать себя серьёзными обязательствами. Год — не такой уж большой срок.

Но теперь я думаю, что подруга права. Если бы Алекс не рассусоливал и поспешил забрать меня в Италию, со мной бы не произошло то, что произошло…

— Когда ты приедешь, милый?

Впервые за прошедший год я задаю этот вопрос не с надеждой, а со страхом. Боюсь нашей встречи.

— Даша, я уже купил билеты на конец сентября. Мы как раз завершим один проект, а затем сразу же лечу в Россию. Выходные мы с тобой проведём вместе, потом навещу питерское представительство. Ужасно тоскую без тебя, детка. Кстати, мама передаёт тебе огромный привет.

Мама… Будущая свекровь.

В реале с родителями Алекса я ещё не виделась, зато разговаривала по скайпу. Из эмоциональной речи синьора Манчини я не поняла ни слова, только улыбалась и кивала. А с мамой мы пообщались. Она наполовину русская, почти всю жизнь живёт в Италии, но сумела сохранить язык. Правда, в отличие от сына, говорит с акцентом, подбирает слова…

Мама Алекса — очень строгая и чопорная дама, я не очень-то уютно чувствовала себя под её испытующим взглядом. Как будто сдавала экзамен. А с экзаменами у меня всегда были проблемы, я сильно нервничаю, теряюсь.

Синьора Манчини сразу же, ни капли не смущаясь, уточнила, действительно ли я невинна. Я залилась краской и тут же вспомнила эпизод из какого-то фильма: все родственники и гости ждут окончания первой брачной ночи, чтобы удостовериться, есть ли на простынях пятна крови. Вот просто тупо сидят и ждут!

Кошмар. Какое средневековье!

Синьора Манчини, поджав губы, подчеркнула, что Алекс — потомок знатного рода, поэтому им нужна «порядочная девушка», которая не запятнает честь семьи.

В тот момент я полностью соответствовала высоким нравственным стандартам благородного семейства Манчини.

А сейчас уже нет.

МАТВЕЙ

Матвей сидел за столом в офисе над клубом, тянул из кружки зелёный чай и анализировал, что он сделал не так. Где и в какой момент произошёл сбой, в чём причина последних неудач?

В бизнесе — упустил два выгодных контракта, в октагоне — проиграл два боя. И ещё масса всего по мелочи, но и мелочи ужасно раздражают.

Прав Рустам — он не о том думает, мысли далеко. Вот причина всех поражений. Надо сконцентрироваться на целях и не отвлекаться.

Десять лет назад, получив травму, из-за которой пришлось покинуть профессиональный спорт, Матвей занялся бизнесом и быстро вышел на неплохой годовой доход. А потом упёрся лбом в стену. Чтобы двигаться дальше и развивать бизнес, нужно было развиваться самому. Не хватало знаний, понимания бизнес-процессов, не умел выстраивать деловые отношения. Матвей занялся учёбой, одолел методику скорочтения, чтобы быстро осваивать огромные массивы информации, и капитально «прокачался» по многим направлениям.

Вот и сейчас привычка мыслить стратегически подсказывала, что где-то произошёл системный сбой. Неужели всё дело в том, что вот уже две недели в его голове сидит маленькая шлюшка, с которой он обошёлся довольно жёстко?

Дарья Каретникова. Даша. Дашенька…