— А-а-а-уу о-й-й-й! — взвыл служащий, вырвав ладонь из захвата.

— Так, все понятно. Какое странное средство! Видать, мощно лечит, — ухмыльнулся старший охранник.

— Нет! Вы не так поняли! Я не то сказал, а-й-й, рука горит, погодите!

— Увести его. Живо! Оформите как положено! — четко приказал глава своим подчинённым.

Те лихо скрутили слугу, забрали флакон и ушли, гулко стуча каблуками деловых туфель. Старший остался со мной. Какое-то время мы молча пялились друг на друга. Затем, он протянул руку и слегка склонил голову.

— Молодец, парень. Зря я на тебя гнал. Но уйти все равно надо. У тебя пропуска нет, — смущённо заявил он.

— Без проблем, господин. Только я помог вам поймать предателя. А за это, как правило, награждают. Не так ли?

Старший смены слегка поломался, напомнив о строгости правил. Но после всего что случилось, он не мог меня задержать. Потому, спустя полминуты я спокойно направлялся по коридору в комнату Саймона.

Чтоб не вышло очередного конфуза, для начала, я постучал. Лишь потом медленно открыл дверь и увидел кое-что странное. Во-первых, комната ожидания была вполне себе скромной, такой же как у меня неделю назад.

Во-вторых, Саймон сидел на двух стульях. Но не так, как обычные люди. Он растянулся в «шпагате», опираясь ногами на спинки. Руки были сложены на груди ладонь к ладони. Казалось, что парень молился. Но я-то знал — медитирует.

Несмотря на дерзкую внешность, Саймон понимал, что магическая сила всегда связана с душевным спокойствием. Что ж, он и правда хороший боец. Тот редкий случай, когда мнение толпы — верное.

— Артем, как тебя запустили? — с могильным спокойствием сказал Саймон, когда я заглянул.

— Привет. Вежливо попросил, вот и все, — бодро бросил в ответ.

— Так держать, друг. Но сейчас не лучшее время для разговора, — не показывая эмоций, ответил амбал.

— Эээ, ошибаешься, воин, — процедил, заходя в помещение.

После чего рассказал о подставах и заговорах. Ведь его соперник должен всех победить. И даже сам глава города за него. Это было ужасно для любого бойца. Но Саймон отреагировал слишком странно.

Он лишь слегка улыбнулся краешком рта и закрыл глаза, будто получал удовольствие от таких новостей.

— Понятно, — медленно процедил он.

— Что? Надо подготовиться! Они могут тебя убить, покалечить… — напряжённо произнес я, пытаясь показать, что это не просто игра.

— Да. Я готовлюсь. Посиди спокойно, раз уж пришел.

Так, все понятно. Он не верит в серьезность проблемы. Или думает, что не стоит беспокоиться, слепо приняв неизбежное.

Сначала хотел с ним поспорить. Но Саймон был не в том положении, чтоб разговаривать. Причем, в прямом смысле слова. Сложно много болтать, когда твое причинное место разрывается между спинками стульев.

Окинув взглядом бойца, я с досадой хмыкнул. Отошел в сторону, делая вид, что спокоен. Потом аккуратно, стараясь не шуметь, обыскал комнату. Ловушек здесь вроде не было. Наверняка, ставка делалась на слугу с его «сердечными каплями».

Хотя, будь я диверсантом, создал бы запасной план. Не думаю, что враги настолько тупые. Потому надо быть начеку.

Что я и сделал, усевшись на стул неподалеку от Саймона. Атмосфера была очень расслабленная, точней сказать, даже сонная. Такое чувство, что вместо Суперфинала мы должны отправиться на кружок вышивания.

Хорошо, что не было других пар, которые там сражались. Потому действо вскорости началось. По коридору забегали слуги, здание будто бы встрепенулось, задрожало от пафоса и важности момента. Но Саймон даже не шелохнулся, продолжая свою медитацию.

Лишь когда в дверь постучали, он ловко соскочил на пол, при этом не свалив стулья. Казалось, боец весит несколько грамм и способен парить пушинкой.

«Хмм, неплохая подготовка», — подумал я, видя, как парень бодрой походкой подходит к двери, куда уже лезет слуга.

— Господин! Господин, вам надо срочно идти. Сказали заранее выйти, чтоб это самое не было. А то накладки получатся. Там Глава города, члены Верховной палаты и вообще все собрались, — затараторил прыщавый парень на вид чуть старше меня.

— Понял, не нервничай так. Перчатки надену и выйду, — проговорил Саймон Грот.

— Нет, я серьезно, господин! Там такое…

— Спокойно! Давай сюда, — настойчиво, но не грубо, отрезал боец, протягивая руки, чтоб взять перчатки и белую повязку.

Так, значит сейчас начнется, осталось немного. Или стоп, что за рагс?

У меня в башке будто щелкнуло. Подскочил с места со скоростью молнии. Рванулся к Саймону и вырвал у него накладки из рук.

— Эй, ты еще кто? — гневно воскликнул слуга.

— Уйди! — рявкнул Саймон, захлопнув перед ним дверь, а потом обратился ко мне.

— Слушай, дружище… Я ценю тех, кто умеет сражаться и всего добивается сам. Но это уже перебор! — напряженно процедил Грот, медленно на меня надвигаясь.

— Погоди. Я должен проверить. Здесь может быть западня, — сбивчиво объяснил я, прощупывая мягкие накладки.

— Хмм… арргх, ты, конечно, прости, Белозеров! Но у меня важный бой. И я предпочитаю готовиться, а не играть в шпионов. Дай сюда перчатки! Быстро! Иначе, поговорим по-другому.

Со стороны смотрелось не очень. Я был в роли припадочного бомжа, который вещает про апокалипсис посреди улицы. Несмотря на все, Саймон был слишком молод. Как и другие подростки он не желал верить в заговоры, думая, что «главное быть очень сильным». Но это немного не так.

— Погоди! Дай мне пару секунд! — напряженно произнес я.

— Что??? Мне сказали идти! Там весь город собрался! Не зря говорили, что ты со странностями, — прошипел Саймон, нарушив духовную концентрацию.

Он быстро рванулся ко мне, готовясь стереть в порошок. Я отступил и уперся в стол, понимая, что все идёт к черту.

Лишь в последний момент, удалось нащупать в перчатке кое-что странное. Я зажал пальцами небольшой бугорок, ткнув его в лицо Саймону.

— Вот! Сам посмотри! — Громко воскликнул при этом.

— Что???

— Ничего, дубина! Просто в твоей накладке случайно завалялась щебенка!

Саймон не был полным кретином. Потому он немного замялся, не веря своим глазам. Затем вырвал у меня перчатку, рассматривая ее, словно реликвию.

Под обшивкой сбоку было явное уплотнение. Такое чувство, что при изготовлении туда попал камушек. Подумаешь, случайность, такое часто бывает. Да, но не в магическом мире, где простой булыжник может отнимать жизни.

Саймон что-то промычал, потом выставил указательный палец, пустив туда немного энергии. Синий луч прожег нитки, распустив тонкий шов. Саймон ловко надавил сверху. И вот, ему в ладонь упал желтоватый кристалл, похожий на частицу старомодных бабкиных бус.