— Готовься, осталось немного! — выпалил боец в желтом.

Он бросил все силы на создание зверя, решив нанести последний удар. И это почти удалось, если б не одно «Но». Саймон тоже был мощным магом, не желающим отдавать свое первенство.

Алекс не успел опомниться, как Грот сделал плавный жест руками, будто бы разгонял воду. Перед ним возникло облако синей энергии, которое стало птицей. Большим орлом с острым клювом и мощными крыльями, который был готов уничтожить противника.

У публики случилась истерика. Кто кричал благим матом, кто аплодировал, а кто продолжал таращиться, широко открыв рот. Не знаю насколько сильны эти звери, ведь они созданы из энергии, а не из плоти. Но, как минимум, это красиво!

Бойцы поняли, что вновь оказались на равных. Их магические животные висели над рингом, словно воздушные шары. Зверь широко открывал рот, демонстрируя большие клыки. Орел угрожающе хлопал крыльями.

И вот, Алекс нервно махнул рукой. Тигр выставил когтистые лапы и с бешеной скоростью полетел на противника. Тот не растерялся, дав волю мощному энергетическому орлу.

Спустя долю секунды, животные встретились в центре. И вот… Ничего не случилось. То ли тигр поглотил орла, то ли наоборот. Звери слились воедино, став меньше в размерах. От них остался горящий шар, который вращался, зависнув в воздухе между бойцами.

— Эй, что за черт? — крикнул Алекс.

— Ну же, вперед, — произнес Саймон, пытаясь выйти из ситуации.

Люди начали вставать с мест, пытаясь понять, что к чему. Каждый думал, что чего-то не разглядел, не заметив подвох. Не может же финал Поединка закончиться так нелепо.

Да, но это был не конец. Ведь секунду спустя прогремел мощный взрыв. Точнее, даже хлопок с выбросом яркой вспышки и ударной волны.

Красно-синее зарево обволокло ринг. Защитное поле исчезло. А публике пришлось жмуриться, чтоб не ослепнуть. Такое чувство, что там взорвалось мини солнце, превратив участников в пепел.

Мне стало как-то не по себе. Вот тебе и подростковый турнир. Но тут сияние прекратилось. Моим глазам предстал потрепанный ринг с разорванными канатами и покрытием.

В противоположных углах лежали два парня. Оба были обожжены и без чувств, но вроде пока еще живы.

— Дамы и господа, случилось непредвиденное обстоятельство! Лекари, срочно на ринг! Оба бойца пострадали в результате… магического приема, — раздалось из динамиков.

— Бедные мальчики, нет! — закричала какая-то женщина.

— Отменное представление, меня в дышло… Так-то я готов доплатить, — промямлил жадный мужик, сидящий рядом со мной.

Сначала я малость напрягся. Но бойцы вскоре начали шевелиться. Стало ясно, что они точно не умерли. А дальше уже дело техники.

Несколько людей в белых халатах бросились к раненным воинам, и стали виться над ними, как птицы над своими птенцами. Публика слегка успокоилась. Ведущий нес полный бред, пытаясь зачем-то шутить.

И спустя пару минут, парни поднялись на ноги. Они кашляли, немного пошатывались, но были точно в сознании, что уже хорошо.

Стало ясно, что поединок окончен. Ведущий продолжал нести чушь, публика загудела, обсуждая кто победил. Я слышал громкие споры и даже звуки ударов. Да уж, ситуация напряженная. Кто б мог подумать, что легкость первых этапов превратится в такое сражение.

Спустя несколько долгих минут, когда бойцы отдышались, на ринг выскочил полноватый старик с пышными усами, в дорогом одеянии. Он выглядел просто шикарно, улыбаясь идеально белыми, наверняка вставными, зубами.

Бойцы на его фоне смотрелись крайне нелепо. Два каких-то бездомных с черными разводами на лицах, в рваной, пропитанной дымом одежде. Но сейчас не до внешнего вида. Толпу интересовал главный вопрос. Кто, в конце концов, победил? Чья магия оказалась сильнее, а удар жестче?

Мужик, вышедший на арену, подозвал двух противников. Они стали по обе стороны от него, и уставились в одну точку. После всего, что случилось, они находились в ступоре. Казалось, парни вырубятся на ринге, так и не дождавшись конца.

— Итак… Это было зрелищное сражение! — медленно начал усач, сверкая зубами. — Для начала, хочу выразить благодарность нашей уважаемой публике, Главе города и…

Еще немного воды, тупых слов и ненужного пафоса. Очередное глупое ожидание, которое всех достало. Потому трибуны стали свистеть, выражая ярое недовольство.

Тогда усач свернул свою речь, немного замялся и выпалил:

— Так вот, в этом блистательном, величайшем сражении. В Суперфинале главного испытания, с минимальным отрывом от противника побеждает… Боец в желтом! Але-е-е-кс Трубецкой!!! Ваши аплодисменты, друзья!

Как неожиданно. Просто интрига столетия. Я скрестил на груди руки и фыркнул, отвернувшись в сторону. Все и так было ясно, тут нечего говорить.

Два сильных бойца сражаются точно на равных. Кто из них победит по решению судей? Любимчик девчонок и школьников или тот, за кого куча чиновников? Да уж, не очень приятно, но иначе быть не могло.

В любой случае, Саймон — красавчик. Один из немногих, кто реально заслужил популярность. Что ж, теперь можно идти. По крайней мере, я выполнил свою миссию. Остальное пусть катится к черту.

Думая так, поднялся со своего места. Тут стало ясно, что зрители малость не в теме. Они не понимали, почему любимчик публики проиграл. Требовали справедливости и желали порвать всех судей.

Ропот трибун перерос в страшный рев. Единичные болельщики побежали на поле. И церемонию награждения пришлось резко свернуть, пустив в дело охранников.

— Господа болельщики! Судейская коллегия и организаторы Турнира света обязательно рассмотрят ваши претензии. Просьба: сохранять спокойствие и не совершать противоправных деяний, — тараторил бархатный голос из мощных динамиков.

Но людям было плевать. Ярые поклонники Саймона лезли по головам, стараясь добраться до судей Турнира. Надо мной пролетело кресло, вырванное с корнем. Кто-то бросил магический луч.

— Эй, черти тупые, вы Саймона кинули!

— Ваш Алекс дерьма не стоит!

— Ты что про Алекса вякнул? Сюда иди, смерд!

Вокруг меня все закипело. Почтенные с виду дворяне вцепились друг в друга, пытаясь доказать правду с помощью кулаков. В итоге, пролилась кровь, порвалась одежда, тела покрылись синяками и магическими ожогами. А потом…

Понятия не имею, что было. Потому что тихо протиснулся к выходу и осторожно свалил. Не хватало оказаться в центре побоища. Еще спишут на меня это все. Ну уж нет, на сегодня приключений достаточно.

Я направился домой со странными чувствами, где было все как обычно. Завтра ждала рутина с учебой, конспектами и домашней работой. А вот послезавтра произошло нечто странное.

* * *

Меня вызвали в кабинет директора школы. Хорошо хоть не с охраной доставили… Честно, думал, что Арсений Сергеевич умер. В последние дни его не было видно. Но оказалось, что он просто готовился. И эти приготовления сулили много проблем.