по направлению к нашей группе приближался господин граф. Хотя смешно сказать "приближался" о человеке, который изо всех сил пытался прорваться через собственных телохранителей. Выглядело это нелепо: граф был окружен тремя рослыми детинами в черных костюмах, и пока он шел, детины всячески крутились вокруг него. Один-"расчищая" проход. Второй постоянно крутя головой то влево, то вправо(будто он филин, а не человек). А третий шел сзади. И лицо его при этом выражало такое, что даже мне стало страшно приближаться к графу: вдруг за это мне дадут в рожу?

-Добрый день, Алан, -кивнул мне граф, горделиво выглядывая из-за первого телохранителя,- Кенни, не мог бы ты отойти в сторону? Мне надо поговорить с зятем.

Но Кенни не отошел. Вернее отошел, но лишь после того, как без объявления войны обшарил меня с ног до головы. Не знаю, как вы, но я такой "заботы о графе" не оценил, и лишь пристальные взгляды двух других типчиков убедили меня, что не стоит шарахать Кенни и его шаловливые ручки разрядом оборонительной магии.

-Алан,- продолжил граф, когда мое "знакомство" с его телохранителем было закончено,- Мне нужно, чтобы ты поехал домой к Сесилии. Сегодня в городе будет введено чрезвычайное положение и мне нужно знать, в порядке ли моя дочь.

Оу. И как я сразу не догадался, что речь сейчас пойдет о Сесилии! Ведь я, похоже, нанят в бесплатные няньки. Но делать уже нечего...

Я успел лишь кивнуть графу, как тот уже снова обратился к своим телохранителям.

-Кенни, поедешь с Аланом. Будешь охранять его по пути.

Этого еще не хватало!

Но Кенни уже послушно встал возле меня.

-Привет,- вяло помахал я ему рукой.

Кенни мрачно кивнул.

Граф, даже не попрощавшись, развернулся в сторону своего защитного купола, а я поплелся на транспортную стоянку вместе с Кенни.

Похоже, на сегодня мой рабочий день закончен. А я даже не прибрался в лаборатории...

Вместе с Кенни мы прошли мобили, припаркованные у департамента, и оказались на крошечной велостоянке. К моему удовольствию, лицо Кенни исказилось.

-Увы,- пожал я плечами,любуясь тем, как вытягивается лицо Кенни при одном взгляде на мой велотандем.

-Или вы можете бежать рядом,- учтиво предложил я.

Кенни прищурился. Видно было, что ему ну очень хочется вмазать мне. Но увы: бедолага Кенни был на работе. Поэтому он прошипел про приказ графа ехать со мной, и мы вдвоем водрузились на велосипед.

Да, следует отметить, вместе с тандемом Сэм подарил мне целый спектр новых ощущений. Одно бело ехать одному. Другое- с легкой Сесилией. Но волочить за собой тушу телохранителя Кенни, который толком и кататься то на велике не умеет... Несколько раз мне даже казалось, что сам велосипед вот-вот сбрыкнет и встанет на дыбы. Прибавьте к этому "восхищенные" взгляды толпы, и я обязательно решил "поблагодарить" Сэма за подарок. Может в кофе ему плюну, или шины его мобиля проткну...

Наконец, хоть поездка и казалась вечностью, мы прибыли ко мне домой. Надеюсь, Сесилия в квартире, и нам с "напарником" не придется дальше искать ее по городу.

Глава 13 Спор

-Дорогая, вот и я!- пропел я, открывая дверь. Настроение было прескверное, и сарказм сквозил почти во всем.

Но вместо Сесилии нас с Кенни встретило...нечто.

Это было словно молния. Или, лучше сказать, две молнии. Сначала кошачьи тени просто промелькнули мимо и скрылись за шкафом для одежды. Но едва моя нога ступила за порог, как острые когти лысой твари вонзились в нее, причиняя не шуточную боль.

-Блин!- культурно перескажу я то, что прокричал в тот момент.

Изо всех сил я тряхнул ногой и кошка отлетела в сторону.

Вторая же пристроилась "сидеть" прямо напротив двери. Хотя можно ли назвать боевую позицию хищника, готового к прыжку, "сидеть"?

-Госпожа Сесилия привезла своих кошек?- робко высунулся из-за моего плеча здоровячок Кенни, и мне показалось, в голосе его таится страх.

Глаза твари напротив при этом злобно сверкнули. Да и вторая "кошечка" оправилась после полета и теперь, кажется, выбирала где бы еще меня царапнуть.

Мы с Кенни невольно замерли. Похоже, намечалась битва.

В этот момент из спальни появилась Сесилия.

-Монти. Донти. Брысь!- скомандовала она своим душегубкам, и кошки, будто фантомы, исчезли в поддиванном пространстве.

-Добрый день, госпожа Сесилия,- вежливо поздоровался Кенни и при этом сильно покраснел.

Я тоже был близок к этому, но постарался выглядеть неколебимо( хоть это и сложно с разодранной штаниной)

-Привет, Сесилия,- сказал я, стараясь не слишком пялиться на жену.

А посмотреть было на что.

Сесилия была одета в нежно-фиолетовый свитер. Золотые локоны волос-убраны наверх в слегка небрежной манере. В руках моя жена держала книгу. Все это ей очень шло...Только вот кроме свитера, спускающегося чуть ниже икр, на Сесилии ничего не было. Лишь идеально тонкие белые ножки. Конечно, она ведь дома и одевается как ей удобно...

-Привет, - улыбнулась Сесилия,- Кенни, любимый, что вы тут делаете? Мы с девочками уж было решили, что к нам в гости зашли чужаки.

(Ага. И поэтому Сесилия предпочла снизу не одеваться?)

-Госпожа Сесилия,- первым нашел слова Кенни,- Господин граф прислал меня убедиться, что с вами все в порядке.

-Да, в порядке,- подтвердила Сесилия,- Хочешь зайти убедится?

Кенни замотал головой.

-Спасибо, мне пора возвращаться к вашему отцу.

И он, с проворством необычайным для такого здоровяка, рванул вниз по лестнице. Мы с Сесилией остались наедине. Если, конечно, не считать ее боевых кошек. Золотые глаза которых, между прочим, все еще сверлили меня из темноты.

Прихрамывая, я вошел в квартиру и сел на диван.

-Чему обязана столь ранним визитом?- спросила Сесилия.

-В департаменте был взрыв. Нас всех эвакуировали с рабочих мест.

-Взрыв? -спокойно повторила мои слова Сесилия,- Опять экспериментировали с новой техникой?

-Нет. Хотя по началу я тоже так думал.

Разговаривая с Сесилией, я задрал штанину. Не знаю, Монти или Донти, но ногу мне расцарапали знатно.

-Но оказалось,- продолжил я,- Что это взорвали Ридли Пратчета.

-Старика Ридли?

Сесилия была удивлена, но не более.

-Да. Ты знала его?

Моя жена пожала плечами.

-Я видела многих из глав департаментов. Они все-друзья моего отца. Не мои.

-Понятно.

Судя по всему, Сесилию не слишком задело то, что взорвали кого-то из ее знакомых. Ну и нравы у них в высшем свете.

Я промыл рану. Принялся искать новые штаны. Сесилия, тем временем, села на диван. Невольно я покосился в ее сторону. Чуть-чуть. Совсем немножечко.

К моему облегчению,