границы. За что и получает от Сесилии. Сначала по рукам. Дальше дело не заходит, потому что к паре приближается высокая рыжеволосая девушка. Вид ее более напоминает разъярённого дракона, чем человеческое существо. Кажется, рукоблуд-это ее территории, на которую Сесилия невольно покусилась.

Я вежливо прощаюсь со своей партнершей по танцам и спешу на выручку Сесилии, пока в заведении не разразилась кошачья драка. Подоспеваю как раз к тому моменту, когда Сесилия советует девушке держать при себе и "подкаблучника" и его "лапалки".

-Дорогая! -как можно громче восклицаю я,- Вот ты где!

И, на дав паре идиотов закрыть распахнутые челюсти, я утаскиваю Сесилию вглубь зала.

-Представляешь,- сетует Сесилия,- Оказалось, этот лось женат! И его швабра пришла мне об этом сообщить. Будто это я распускала руки! К тому же: нечего ходить по таким заведениям, если уже окольцован.

-Мы тоже женаты,- поправляю я Сесилию,- И тоже пришли сюда.

-Но я обещаю не рвать волосы дурам, давшим тебе свою искру. Просто потаскаю по полу за косу. Вот и все,- смеется Сесилия.

-Отлично. Тогда я могу быть спокоен. Пойдем отсюда?

-Подожди. Мне нравится эта песня,-отвечает Сесилия, и чуть прикрывает глаза.

На танцполе очень много народу. И Сесилия танцует совсем близко от меня. Периодически тела наши соприкасаются. Ее- чуть липкое от пота. Небольшие капельки блестят в ложбинках. Танцуя, Сесилия проводит руками по шее, талии, бедрам. Кажется, будто она ласкает себя. Музыка очень громкая, стучит в висках, отдается бешенным стуком в сердце. Бедра Сесилии крутятся в ужасной близости от моих. Все тело ее, блестящее в освещении ночного клуба, извивается, будто змея.

Наверное, мне стоит принять холодный душ...

-Все. Пойдем,- вдруг слышу я голос Сесилии.

Песня закончилась. Я с облегчением выдыхаю.

Глава 16 А на работе...

На следующий день департамент бурлит как никогда. Все сотрудники повыползали из своих кабинетов, напрочь позабыв о рабочих обязанностях, и теперь единственное, что у всех на уме-это вчерашний взрыв. Все обсуждают смерть бедняги Ридли Пратчета. И то, как у него остался сын двадцати лет. И сможет ли Пратчет-младший занять место отца. А вдова? Бедная госпожа Пратчет... Ей положена пенсия? Но, главное, всех волнует то, как взрывное устройство попало на территорию столь хорошо охраняемого департамента. И всем немного страшно-вдруг будет следующий?

Гул в коридорах такой сильный, что я не могу сосредоточиться над формулами в своем кабинете. Голова моя начинает раскалываться(хотя это могут быть и следы двух почти бессонных ночей) и я тоже выхожу в коридор. К фонтанчику для питья. Надеюсь скоро все вдоволь наговорятся и разойдутся наконец-таки работать. Или же подействует моя таблетка от головной боли. Надеюсь на оба варианта.

Здесь не сочтите меня бессердечным или жестоким. По-человечески мне жаль Ридли Пратчета. И его вдову с сыном, на которых свалилось такое горе. Просто я не считаю нужным обсасывать все подробности его смерти в темных коридорах департамента. К тому же, сам я господина Пратчета не знал.(как не знали его и большинство обсуждающих несчастье сотрудников). Поэтому к чему излишнее лицемерие?

Однако и попить воды мне не удается в покое.

-Господин Тракер?- раздается голос за моей спиной, едва я нагибаюсь к фонтанчику.

Черт. Этот голос мне уже знаком.

-Доброе утро, Кенни,- цежу я сквозь зубы.

-Господин граф прислал меня осведомиться у вас о состоянии госпожи Сесилии.

Конечно. О чем же еще? Не о моих же проектах беспокоиться господину графу?!

-А что с состоянием госпожи Сесилии?- устало спрашиваю я.

-Граф хочет знать, не сильно ли госпожа Сесилия расстроена или обеспокоена нос вчерашнего.

Обеспокоена? Это Сесилия?! Да я мог бы сказать, что на улице солнце, и ее это заинтересовало бы больше, чем вчерашний взрыв.

-Госпожа Сесилия спит,- отвечу я,- По райней мере спала, когда я уходил. И, думаю, будет спать еще до полудня. Прибавлю, коль это интересно графу, что спит его дочь очень спокойно и крепко.

Кенни кивнул.

Отлично. Надеюсь мы с ним поняли друг друга и он намерен отстать от меня. Но отчего-то Кенни все еще стоит рядом.

-Чем еще могу я помочь?- спрашиваю я чуть более раздраженно, чем следовало.

-Господин граф просил меня проследить сегодня за вашей безопасностью.

Вот бл...блин! Это что еще за новость?!

-Я в порядке, Кенни. Спасибо.

Однако Кенни даже не собирался сдаваться. Словно тень, только огромная и мускулистая, он следовал за мной по коридору. Потом в кабинет. Затем в туалет. Во дворик, где я обычно обедаю. Снова в кабинет.

-Кенни,- не выдержал я через два часа нашего "общения",- Я в порядке. Более того, из всех людей в департаменте, я уж точно не вызову у кого-либо желания взорвать меня. Слишком мелка сошка. Так как насчет того, чтобы отстать от меня?

Ответ Кенни не отличался оригинальностью.

-Господин граф просил присмотреть за вами сегодня.

Это я уже понял. Хорошо, подойдем с другой стороны.

-Кенни, у тебя есть доступ в отдел книг?-вкрадчиво спрашиваю я.

-Нет.

-Как жаль. Я как раз собирался там сегодня поработать.

И это победа. Как сильно бы Кенни не хотел следовать за мною попятам, войти в отдел книг без доступа у него не получится.

Тем более, что я все равно собирался там сегодня поработать. Мне нужно пере проверить несколько формул в теории Асмуса и разобраться, почему мой эксперимент вчера завершился взрывом. Возможно, стоит почитать что-нибудь в исторических книгах на эту тему. Конечно, многие моменты там поросли легендами, но справка есть справка. А в том, что и до меня пробовали создавать энергетические шары с большой долей заряда и малым обьемом-я не сомневаюсь.

В отделе книг как всегда прохладно. Я крайне благодарен Сэму за подаренный свитер, хотя и сомневаюсь в том, что его вязала его мама. Насколько я помню эту женщину, она скорее светская львица, чем домашняя мамочка с клубком шерсти.

И, самое главное, в отделе книг тихо. Ни тебе перешептываний и охов-ахов по поводу взрыва. Ни горы Кенни за спиной. Благодать.

Кстати, отчего граф приставил ко мне этого амбала не совсем ясно. Верить в то, что я стал дорог Максвелу как член семьи-я отказываюсь. Кенни либо должен выведывать у меня информацию о Сесилии(что тоже неправдоподобно, учитывая его немногословность), либо... догадок у меня нет. Голова раскалывается. Сдаюсь. Главное, Кенни нет рядом.

Я прошелся между стеллажами, высматривая подходящую литературу. Какая же из этих книг может мне помочь? Теория сазронения магической материи? Или лучше взять потрепанный