— Послушай, а его невеста… Она любит Шрейна? — после продолжительного молчания спросила я.

Кай нахмурился и, отодвинув от себя тарелку, мрачно уставился на меня.

— Шани никто не спрашивал. Чувства не имеют значения.

— Но ты же сам говорил что-то о предназначении, истинных парах… Как это работает?

— Какая разница, Яра? — Он устало провел рукой по волосам. — Все давно решено.

— Ты любишь ее, — обвиняющим тоном произнесла я, сверля его взглядом.

Щеки Кая вспыхнули. Он крепко сжал зубы, обозначив рисунок скул ещё чётче.

— Неправда!

— А вот и правда! Каждый раз, когда ты произносишь ее имя, твой голос меняется. Неуловимо, но меняется. — Кай потёр лицо ладонями. — Я никому не скажу. Уверена, что Шрейн и не подозревает об этом.

— Он знает.

— Знает и все равно женится? — возмущённо выпалила я. — Какое свинство!

— Он поступает так, как должен. Так, как будет лучше для стаи и всех нас.

— Ты защищаешь его. Хотя и любишь его невесту.

— Он мой брат, хоть и не по крови. Я всем обязан ему и его семье.

— Именно поэтому Шрейн и купил меня? Чтобы ты забыл о его невесте?

Кай кивнул. В темных глазах плескалась тоска. Я встала и, обойдя стол, села ему на колени. Он положил голову мне на грудь, а я гладила его светлые волосы, легко перебирая мягкие пряди пальцами.

— У меня тоже есть тайна, Кай, — прошептала я какое-то время спустя.

— Ты тоже в кого-то влюблена?

— Все гораздо серьезней. Я понятия не имею, как оказалась здесь.

Кай поднял голову, а я, воодушевленная его внимательным взглядом, быстро рассказала о том, что ещё пару дней назад понятия не имела ни об оборотнях, ни об этом мире.

— Ты веришь мне? — спросила я, когда рассказ был окончен.

— Ты ведь это не выдумала? — с подозрением глядя на меня своими темными глазами, спросил он.

— Мне бы не хватило воображения придумать такое, — невесело хмыкнула я. — Знаешь, я тут подумала, если госпожа Лейла, та самая, что продала меня, не закричала от ужаса, когда я оказалась здесь, значит та девушка, место которой я заняла, она выглядит точно так же, как и я, и получается, что сейчас она заняла мое место в моем мире, понимаешь? Может быть, у вас тут найдется какая-нибудь волшебница или колдунья, которая поможет мне понять, как я тут очутилась? Пожалуйста, Кай, помоги мне. В моем мире остался человек, который меня любит.

Кай провел костяшками пальцев по моей щеке, опустил их на подбородок и притянул мое лицо к своему, чуть коснувшись моих губ.

— Ты только появилась здесь и уже хочешь меня покинуть?

— Могу забрать тебя с собой, если поможешь мне вернуться, — шутливо предложила я.

— Я помогу тебе, Яра.

— Правда? — с надеждой спросила я. По правде говоря, я и не надеялась на это. — Почему? — не смогла удержаться от вопроса.

— Мне не хочется, чтобы ты была несчастна, — он прижал мою ладонь к своей щеке.

— Почему? — тихо спросила я, а он лишь пожал плечами.

— Но за всю свою жизнь я ни разу не встречал ни одной волшебницы.

— Серьезно? — сказать, что я удивилась, ничего не сказать.

Попасть в другой мир и понять, что здесь есть оборотни, но нет самой захудалой волшебницы — вот уж новость!

Кай кивнул.

— Шрейн объявит о своей помолвке на празднике через три дня. В замок съедутся торговцы, музыканты и гадалки с разных концов земли. Может быть, именно среди них найдется та, что сможет узнать правду.

— Спасибо тебе, Кай, — я чмокнула его в кончик носа, вызвав тихий смех.

— Может быть, эта? — Кай движением головы указал на гадалку, что стояла около лотка торговца сладостями.

— Она похожа на ворону, — отказалась я от предложенной кандидатуры.

Кай пожал плечами, и мы пошли сквозь толпу дальше. Как и говорил Кай, на праздник в честь помолвки в Альфхейм со всех концов съехались гости и разный торговый люд. У подножия замка разбили свои шатры торговцы, в толпе сновали музыканты, лоточники, охотники, уличные артисты предлагали насладиться представлением. Но среди этой толпы нам нужно было отыскать всего одну-единственную гадалку, которая бы не выглядела как шарлатанка со стажем.

Кай пришел рано утром. Мы надели плащи и выскользнули из замка. За две ночи я не видела Шрейна. Кай на мои вопросы не отвечал, отговариваясь тем, что альфа занят. Мы спали вместе, но не прикасались друг к другу. Кай страдал по своей Шани, а я думала о Шрейне, сожалея, что он так быстро потерял ко мне интерес.

— Смотри, — я указала на большой шатер с изображением магического шара и рванула туда.

Внутри оказалось темно и неожиданно пыльно. За столом перед мутным хрустальным шаром сидела старая карга в яркой одежде.

— А, сам милорд пожаловал, какая честь, — насмешливо прошамкала она беззубым ртом. Когда глаза привыкли к темноте, я увидела, что старуха слепа. Ее абсолютно белые, будто молоко, глаза, в которых отсутствовал зрачок, выглядели жутко. — А с ним та, которой нужны ответы. Которая думает, что она здесь чужая, но на самом деле оказавшаяся как раз там, где и должна быть.

— Кажется, мы попали, куда нужно, — Кай легко подтолкнул меня в спину.

— Садись, дитя мое, садись.

Я устроилась на старом стуле перед гадалкой.

— Вы знаете, как я оказалась здесь?

— Старая Эльза все знает, — откликнулась старуха. — Дай мне свои руки.

Я посмотрела на Кая, и он ободряюще мне кивнул. Чувствуя его поддержку, я вложила свои ладони в сухие лапки гадалки.

— Двойник. Как я и думала. Призрачный двойник.

— Кто? — шепотом переспросила я. Вместо голоса получился хрип.

— Ты. И та, что заняла твое место. Вы двойники друг друга. Раз в тысячелетие появляются такие души-двойники и лишь одним богам ведомо, почему ваши души перепутались и оказались по разную грань миров.

— Значит та, другая, сейчас в моем мире? — осенило меня. Я сразу же подумала о Лешке. Заметил ли он подмену?

Эльза кивнула. Стеклянные бусины на ее платке тихо звякнули.

— И как же мне вернуться?

— Никак.

— То есть как это никак? — внутри все сжалось от страха. — А каким же тогда образом этот двойник занял мое место?

— Девушка-двойник не заняла твое место. Точно так же и ты не занимала ее. Вы просто вернулись туда, где должны быть. В момент появления двойников на свет их души могут заблудиться. И души эти будут мучиться, пока не найдут успокоение. Скажи, тебе когда-нибудь казалось, что ты находишься не там, где хочешь быть? Что тебе было бы гораздо лучше где-то в ином месте?