— Очень красивый вид, — пролепетала я, не зная, что ещё сказать, вновь ощущая себя крайне неловко.

— Тебе нравится? — отстранённо спросил он.

— Да, — тихо ответила я. — Завораживает.

Мы прошли в просторную гостиную, где посередине стоял большой стол и несколько стульев. В углу комнаты разместился кожаный диван, а напротив плазменная панель. Идея окон в пол вдоль одной из стен сопровождала, по-видимому. весь интерьер квартиры. Несмотря на то, что Сиэтл утопал в вечерних огнях, в гостиной было ярко и светло. Так же в комнате находилась барная стойка. на который и был накрыт наш ужин. Эмили мило разговаривали с Лорен, но стоило нам появиться в гостиной, как она соскочила с высокого стула.

— Марк, позволишь мне провести после ужина экскурсию по квартире для Кейтлин?

Думаю, нас это развлечёт, — весело защебетала Эмили звонким голоском.

— Хм… — улыбнулся Марк. — У меня есть одно условие, — хитрые искорки блеснули в глазах. — Кейт должна съесть весь ужин до последней крошки! — обратился он ко мне и подмигнул Эмили. — Тогда… — он заговорщицки усмехнулся, — скорее всего, все два этажа к вашим услугам!

— Смахивает на заговор, — заметила я. Эмили рассмеялась.

За ужином Эмили расспросила меня об учёбе, какую одежду я предпочитаю, что люблю читать, какую музыку слушаю. Голова под конец вечерней трапезы чуть не взорвалась от любопытства и нескончаемых вопросов девушки. Эмили оказалась неимоверной болтушкой, но мне это нравилось, невозможно было не поддаться её обаянию.

— Всё было очень вкусно, — поблагодарила я за великолепный ужин. Я думала, что в меня не влезет ни кусочка, но… ты был прав, — я взглянула на Марка, — невозможно устоять! Вы великолепно готовите, Лорен! — Марк довольно улыбнулся.

— Ну. теперь я просто обязан провести вам мини-экскурсию, — подмигнул он Эмили. — Уговор дороже денег?

— Дороже, дороже! — Эмили взяла меня под руку и повела вслед за Марком.

Помимо гостиной и нескольких спален, в том числе и моей, что любезно предоставил мне Марк, на этаже ещё находился и его кабинет. На втором этаже была огромная библиотека. Но всё внимание привлекли вовсе не полки с книгами, а красивый чёрный рояль, от вида которого перехватило дыхание. Комната была поделена на зоны, в дальнем углу расположился камин и кожаный диван. Второй этаж дома был настолько уютным, что его не хотелось покидать.

— Нравится? — спросила Эмили.

— Даже больше, чем вид из окна, — восхитилась я.

«Неужто Марк и на рояле умеет играть? — я находилась под впечатлением».

Марк практически всё время молчал. Интересно о чём он думал? Подойдя ближе к камину, я заметила несколько рамок с фотографиями. На одной из них Марк стоял на берегу моря в белых штанах и синей майке в полоску, беззаботно улыбался и по всему его расслабленному и безмятежному виду, можно было сделать вывод, что он был в тот момент очень счастлив. На другой фотографии он был вместе с Эмили. «Но выглядят очень молодо… Надо же, они так давно знают друг друга. — удивилась я». Эмили, заметив, с каким интересом я рассматривала их общую фотографию, негромко произнесла:

— Это мы в Сиднее. Родители на всё лето отправили нас туда в какой-то пансион.

Мы с Марком чуть от тоски там не умерли, но Хильда и Фрэнк были непреклонны! — закатила глаза Эмили и что-то говорила ещё, но я ничего уже не слушала.

Родители! Хильда и Фрэнк! О, Господи! Получается, получается, что… о, нет! Как я могла быть такой дурой? Всё это время я принимала Эмили за его подружку, в то время как она была сестрой. Всё, что я знала о его семье, это то, что она жила в Лондоне: я не знала ни его матери, ни отца, ни, тем более, что у него была сестра.

Естественно, посмотреть эту информацию в Интернете, я не додумалась. Да и не до того мне было, когда родителей не стало. А в те несколько встреч, что были между мной и Марком, ни я, ни он не касались семейных тем… Ох, какая я же глупая!

— Кейт, ты в порядке? — Эмили вопросительно посмотрела на меня.

В порядке? Нужно было как-то срочно отреагировать на её слова, чтобы не вызвать лишних подозрений и вопросов.

— Вы… вы такие молодые на этом фото, — выпалила я первое, что пришло на ум.

Эмили насторожённо посмотрела на меня, а потом перевела взгляд на Марка.

— Думаю, на сегодня хватит впечатлений, — приблизился к нам Марк, поймав недоумённый взгляд сестры. «Да, уж как ты, кстати, с таким точным замечанием.

Для меня на сегодня точно хватит впечатлений. А то боюсь, что замру в ступоре, если хоть немного узнаю о тебе и о твоей семье ещё, Марк Бретт».

Пока мы спускались на первый этаж, Марк взял меня под локоть и попросил пройти за ним в кабинет. Оказавшись в просторном помещении, он подошёл к столу и взял с него стопку бумаги.

— Вот, — протянул он мне. — Можешь ознакомиться с документами, мой юрист всё подготовил.

— Спасибо, — поблагодарила я, чувствуя некое подобие облегчения оттого, что услышала из уст Эмили несколькими минутами ранее. Брат и сестра! Я повторяла эти три слова, как мантру Поглощённая внутренними переживаниями, я совершенно не заметила их схожесть, и что их отношения не походили на отношения влюблённой пары.

— Ты чем-то озадачена? — спросил он. — Что-то не так?

— Нет, всё в порядке, — я пожала плечами, не сводя с него глаз и не веря своему счастью. Не буду же я признаваться ему в том, что считала Эмили его пассией. И что это было основным препятствием, чтобы не принимать его помощи.

Представляю, как бы он смеялся… И в этот момент, всего лишь на секунду я вспомнила его смех… искренний, задорный, исходивший из самых глубин… его тело при этом так сексуально содрогалось. Для такого мужчины как он — это было очень завораживающим зрелищем.

Находиться рядом с Марком было иногда очень сложно. Я ощущала себя водорослью, болтавшейся по воле течения в морской пучине. Неуверенность в каждом шаге, слове, сопровождалась кучей немых вопросов: «А правильно ли я поступлю?». «А что если?». Это уже было просто глупо с моей стороны вести себя. как закомплексованная дурочка.

Воспользовавшись моментом, пока мы находились в кабинете одни. я решила попросить у него оказать мне помощь, или нет. как бы это лучше сказать, услугу? В. общем:

— Мне необходимо забрать кое-какие вещи из дома. и… я потеряла телефон. Друзья и знакомые наверно ищут меня, — неуверенно начала я. — Мне нужно домой, — уф. что ж я так волнуюсь, будто зачитываю кому-то приговор о смерти! Марк пристально посмотрел на меня.

— Нет проблем, — сказал он. — Утром Маршал будет свободен, он поможет с вещами.

— Маршал — это твой водитель? — решила я уточнить.

— Ну, иногда бывает и им. — серьёзно ответил Марк.

— Хорошо, — кивнула я в ответ. И уже собиралась выйти из кабинета, прижав к груди кипу бумаг, которые подготовил юрист, но Марк окликнул меня.