Анна говорила рассеянно, словно в мыслях она была где-то далеко. Беспокойство Зака усилилось.

– Нет, ничего особенного. Я не мог связаться с тобой и забеспокоился. С тобой все в порядке?

– У меня все прекрасно, Зак. Нет нужды волноваться. Все просто замечательно.

– Ты принимаешь таблетки?

– Конечно, принимаю. Вопреки тому, что ты обо мне думаешь, я слежу за собой.

Вот в этом он очень сильно сомневался. И то, как Анна говорила, встревожило его еще больше. Прежде она звонила ему каждый день, рыдая в трубку, оплакивая их погибшего сына. Надо будет связаться с ее родителями и уговорить их предложить Анне пожить несколько дней у них. По крайней мере тогда он сможет расслабиться, зная, что рядом с ней кто-то есть. А потом он убедит ее показаться специалистам в клинике.

– Ладно, – сказал Зак, заставляя себя говорить спокойно. – Я верю тебе, Анна. Я хотел бы, чтобы ты заботилась о себе.

– Чтобы я не разочаровывала тебя, не так ли?

Зак вздрогнул. Он это не заслужил.

– Ты меня не разочаровываешь.

– Тем не менее разочаровала.

Он вздохнул и закрыл глаза:

– Мы уже прошли через это.

– Правда?

– Анна, пожалуйста. Не поступай с собой так.

– Мне жаль, Зак. Я говорила тебе, как мне жаль?

Ее спокойный тон был обманчивым. Каждое слово было пронизано болью, которая, как он знал, пожирала Анну изнутри.

– Пора двигаться дальше, – мягко посоветовал ей Зак.

– Я стараюсь, но это очень тяжело.

– Не сомневаюсь, – постарался убедить ее Зак. В этом он был с ней солидарен. Не было ни дня, когда он не думал бы, чем в ту или иную минуту занимался бы его сын. – Но ты сильнее, чем думаешь, Анна. Ты справишься. Послушай, почему бы тебе не упаковать чемодан? Я позвоню твоим родителям и предложу им пригласить тебя на уик-энд. Как ты на это смотришь?

Зак тихо выдохнул и почувствовал, как расслабилось его тело. По крайней мере сейчас Анна будет в безопасности. Добившись от нее согласия уложить вещи, он закончил разговор, а затем набрал номер ее родителей, чтобы предупредить их о том, что заручился согласием Анны.

Зак пообщался с бывшим тестем, закрыл глаза и от всего сердца пожелал, чтобы в их доме с Анной ничего не случилось. Ее родители предотвратили две попытки дочери покончить жизнь самоубийством. Однако они не желали признать, что с Анной происходит что-то серьезное, и не прислушивались к встревоженному Заку. Одна их любимая отговорка: Анна просто стала плохо спать после несчастного случая. Другая: у нее болит шея, и это заставляет ее, без разрешения врачей, увеличивать дозировку препаратов. Нужен был профессионал, чтобы помочь ей справиться с расстройством.

Напряжение в его плечах усилилось, когда Зак открыл глаза и увидел хаос, творящийся на столе, – напоминание о том, что совсем недавно произошло в кабинете. Он поднял с пола рубашку и надел ее. Что за вечер контрастов! Начался на мажорной ноте, а завершился минором.

Зак привел себя в порядок и попытался сложить бумаги, но через несколько секунд отказался от этой идеи. Он разберется со всем в понедельник. Положив лэптоп в футляр, он засунул галстук в карман, схватил пиджак и вышел в приемную.

Софи стояла возле своего стола. Увидев Зака, она направилась к нему, но замешкалась. На ее лице была написана неуверенность.

– Ты в порядке? – спросила она.

Голос ее слегка дрожал, будто она сомневалась, стоит ли ей говорить что-либо вообще.

При виде молодой женщины, при звуках ее голоса желание охватило Зака снова. К этому примешивалась потребность просто побыть рядом с ней. Он положил свои вещи на ее стол, раскрыл Софи объятия и ощутил покой, когда она в свою очередь обняла его. Они стояли так долго, не говоря ни слова. Просто стояли и молчали. Это подарило Заку силу, в которой он нуждался.

Софи была сконфужена. Покидая кабинет Зака, она была вполне удовлетворена и счастлива. Он, судя по всему, тоже. С кем же он разговаривал по телефону, отчего стал таким печальным и озабоченным? Софи крепко обнимала его, давая Заку силы, которые – она инстинктивно чувствовала это – были ему необходимы.

То, что он подошел к ней, а она была готова оказать ему поддержку, заставило ее сердце забиться сильнее. Осознание того, что она нужна ему, наполнило женщину теплом.

Софи гладила спину Зака, на которой выступали его мускулы, наслаждаясь близостью с этим человеком. Она вдохнула его запах – запах морской воды. Теперь она никогда не сможет пойти на пляж, потому что немедленно начнет вспоминать Зака Лесситера.

Щекой, прижавшейся к его груди, Софи почувствовала, как он сделал глубокий вдох.

– Спасибо, – сказал он, ослабляя объятия. – Мне это было нужно.

– Неприятный разговор? – спросила Софи, обуреваемая любопытством.

Губы его сложились в тонкую линию. Он помолчал, затем покачал головой:

– Да нет, все в порядке. Мне жаль, что он поме…

Софи приложила палец к его губам:

– Нет, не говори. Что случилось, то случилось.

Жизнь вносит свои коррективы.

Жизнь вносила их слишком много, и не очень приятных, по ее мнению. Вот почему она собиралась схватиться обеими руками за представившийся ей шанс побыть с Заком. Ее решение выпытать информацию, соблазнив его, приобрело новые очертания. Между ними происходила настоящая химическая реакция, и Софи не сомневалась, что она хочет большего.

Она посмотрела ему прямо в глаза:

– Я никогда не думала, что скажу это, но… к тебе или ко мне?

Зак не колебался.

– Ко мне, – уверенно сказал он и переплел ее пальцы со своими. – Мы можем утром остановиться у твоего дома, чтобы ты могла переодеться, но до того момента тебе едва ли понадобится какая-нибудь одежда.

Софи улыбнулась, сжимая его пальцы. Она не верила сама себе. Охватившее ее тело желание было настолько сильным, что у нее даже дрожали колени.

Зак и Софи вместе вышли в коридор. Она была рада, что час поздний и они никого не встретили. Если бы ей пришлось пройти мимо сотрудников, краска на лице выдала бы ее с потрохами.

Поездка к дому Зака заняла всего полчаса, но Софи она показалась длиннейшей поездкой в жизни. Каждая нервная клеточка женщины дрожала от возбуждения. Она старалась держать себя в руках, но все было напрасно.

Софи никогда не приходилось делать то, что она сделала этим вечером. Она еще ни разу не брала инициативу в свои руки. Ее отношения всегда развивались постепенно, тогда как сейчас все произошло спонтанно. Поначалу за ней ухаживали, и только позже дело доходило до секса. Но ей еще не доводилось испытывать взрыв восторга, который подарил ей Зак.