– Тоже служил?

– Не важно. Ступай, ждут!

Кулагин прошел через пропускной пункт мимо закурившего охранника, отметив, раз разрешают курить на посту, то с дисциплиной в усадьбе не так уж и строго, вышел на площадку, от которой, зажатая высокими, ухоженными деревьями, к большому особняку тянулась мощеная аллейка. На подходе увидел мужчину в безупречном костюме и обратился к нему:

– Извините, если не ошибаюсь, Цуканов Алексей Викторович?

– Не ошибаетесь. Кулагин?

– Так точно, Кулагин Павел Николаевич.

– Первое после службы место работы?

– Так точно!

– Ты перестань этими своими армейскими терминами разговаривать. Надоело от охраны слушать. Давай паспорт.

– Военный билет.

– Где паспорт?

– Завтра получу!

– Ну, давай военный билет. – Управляющий пролистал его и покачал головой: – Капитан, значит? Еще один военный. Откуда узнал о вакансии?

– От знакомого человека.

– Что за человек?

– Вряд ли его фамилия что-то вам скажет.

– Позволь это решать мне.

– Извольте. Пузырев Валерий Вячеславович, владелец автосервиса и…

– Знаю. Скользкий тип. Но со связями. Впрочем, мелочовка. Ладно. Как насчет физической работы?

– Нормально. А что, тяжелая работа?

– Иногда бывает тяжелой.

– Значит, вы берете меня?

– Я не против, но тебе еще надо поговорить с начальником охраны.

– Разве начальник охраны выше управляющего?

– У нас – выше. Так, подтянись, госпожа Старикова. Поздороваться не забудь.

Мимо, высоко задрав нос, не сказать чтобы симпатичного лица, прошла этакая леди.

– Здравствуйте, – сказал Кулагин.

Мадам, не соизволив даже посмотреть в его сторону, направилась к небольшому фонтану.

– Вежливая особа, – проговорил Павел, проводя ее взглядом.

– Запомни, капитан, здесь поведение хозяев не обсуждается. За пределами территории тем более. Болтливых тут не держат и… наказывают. Жестко наказывают, но об этом с тобой поговорит господин Боровской.

– Начальник охраны?

– Да, а вот и он.

К ним подошел здоровяк в летнем бежевом костюме и в кроссовках. Этот тип не утруждал себя этикетом.

– Кулагин? – спросил он, не обращая внимания на управляющего.

– Так точно, Михаил Григорьевич.

Боровской не без удивления посмотрел на Павла:

– Откуда знаешь имя-отчество?

– Охранник на проходной назвал вас так.

– А?! Точно. Внимательный. Документы?

Управляющий протянул ему военный билет.

Боровской задал тот же вопрос, что и ранее Цуканов:

– А где паспорт?

– На оформлении. Завтра должен получить.

Начальник охраны посмотрел военный билет, повернулся к Цуканову:

– Что ты решил, Алексей?

– Можно взять. Мужик крепкий, здоровый, офицер.

– Ты ему общие правила довел?

– В нескольких словах, мне же надо знать твое решение.

– Хорошо, займись пока своими делами, а я поговорю с господином Кулагиным.

– Буду в сауне. – Управляющий поправил галстук и пошел по левой от особняка аллее к двухэтажному дому.

Начальник охраны предложил Павлу присесть на скамейку и с ходу спросил:

– Что предпочитаешь, вино, коньяк, виски?

– Водку! Хотите угостить?

– Не надо лишних слов. Значит, пьем?

– Не без этого, но мало.

– Чего так?

– А что, должен упиваться до чертиков?

– Павел Николаевич, давай договоримся, что вопросы буду задавать я, а ты отвечать. Свои вопросы дам время задать, если в этом возникнет необходимость, договорились?

– Без проблем, но разрешите сразу один вопрос?

– Один в порядке исключения, – поморщился Боровской.

– Насколько понимаю, я претендую на должность рабочего или, иными словами, мальчика на побегушках. Я знал об этом, поэтому без претензий. А вопрос такой, вы даже рабочих подвергаете подобной проверке?

– Это еще не проверка, – внимательно посмотрел на него начальник охраны. – Это разговор. Проверка будет позже. Кстати, на эту должность рабочего или, как ты выразился, мальчика на побегушках, претендовало шесть или семь, сейчас не вспомню, человек. И всем было отказано.

– Может, тогда и я пойду?

– Это второй вопрос. Неуместный вопрос. На третьем мы окончательно закончим беседу, и вы уедете отсюда. Кстати, у вас машина?

– Да. «Семерка». Правда, некоторые считают ее развалюхой и тарантасом, но меня она устраивает.

– У каждого свой вкус. Мне безразлично, какой марки у вас автомобиль, главное, он есть, и он исправен, не так ли?

– Иначе я не доехал бы сюда.

– Логично. Откуда узнали о вакансии?

Кулагин повторил то, что уже говорил Цуканову.

– Пузырь? И что у вас общего?

– Учились вместе.

– Квартира?

– На Нестерова, дом 40, квартира 6.

– Другая недвижимость?

– Был гараж в кооперативе «Заря».

– Был?

– Да, буквально на днях я продаю его.

– С финансами трудности?

– И с финансами, и не нужен он мне.

– Эти новые билеты не содержат практически никакой ценной информации, – заметил Боровской, раскрывая военный билет Павла. Призван, уволен. Причины увольнения, Павел Николаевич?

– Официально – полное служебное несоответствие.

– Во как! Эту статью редко клеили даже в Советской армии.

– Насколько понимаю… Извините, третьего вопроса не будет.

– Не надо, – усмехнулся Боровской. – Значит, полное служебное несоответствие. И это у капитана, заместителя командира батальона? Как же тогда ты, не соответствуя званию офицера, дослужился до майорской должности?

– Я же сказал, это официальная статья.

– Причина увольнения была в другом?

– Так точно.

– В чем?

Пришлось рассказать об инциденте с генералом, только применительно не к отряду спецназа, а к рембату, которых в Вооруженных силах пруд пруди.

Бобровской выслушал и неожиданно улыбнулся: