Нет, она определенно слышала какой-то странный шорох. Как будто кто-то шел по квартире, шелестя пышной старинной одеждой, позвякивая шпорами. Может быть, она продолжает видеть сон? Мария провела рукой по глазам, даже ущипнула себя за руку, еще внимательнее прислушалась к пугающим звукам. Осмотрелась. Взгляд остановился на буфете – при каждом чьем-то шаге на стеклянной полке позвякивали бокалы. Шаги приближались к ней.

Мария судорожно нащупала выключатель, уронила телефон и включила свет.

Страх сковал ее, но она понимала, что нужно идти. Сердце отбивало сумасшедший ритм. Вот эти странные пугающие звуки доносятся уже из кухни…

Мария на цыпочках прокралась через темную гостиную, сдерживая дыхание, прошла по прихожей. На пороге кухни она остановилась, и ее глаза расширились от ужаса.

Окно на кухне было чуть приоткрыто, белая занавеска колыхалась, а на подоконник опиралась черная рука.

Мария закричала и медленно сползла на пол. Тотчас на кухне зажегся свет. Это проснулась от крика Даша. Девочка увидела мертвенно-бледную мать и тоже закричала:

– Мама! Что случилось? Мамочка! Мама!

Но та лишь показала на подоконник дрожащей рукой.

– Что это? – спросила Даша и бесстрашно подошла к окну.

Мария протянула к ней руки, но не успела остановить девочку.

Даша сняла с подоконника черную кожаную перчатку. Мария подошла к дочери, и они долго вдвоем рассматривали ее.

– Это же просто перчатка! – неожиданно прервала молчание дочь.

– Какая перчатка? – Мария отказывалась что-либо понимать.

– Ну, мама, – протянула девочка, – просто перчатка. Самая обыкновенная. Кожаная. Черная.

– Откуда она здесь взялась? – Мария боялась прикоснуться к перчатке, хотя понимала, что это глупо.

– Наверное, птица принесла, – предположила Даша. Ей очень хотелось спать, но, взглянув на Марию, она поняла, что добраться до кровати в ближайшее время не удастся. «Валерьянки ей накапать, что ли?» – подумала Даша.

– Какая птица? – прошептала Мария.

– Ну, думаю, не меньше вороны. Для другой птицы такая перчатка была бы тяжелой, – спокойно ответила девочка.

– Дашенька, у нас в доме происходит что-то неладное.

– Мам, да ладно тебе! Ну открылось окно, птица занесла перчатку и улетела. Ну чего тут неладного? Мама! В самом деле! Не сходи с ума!

– А с чего оно вдруг открылось? – не успокаивалась мать.

– Ветер, – пожала плечами Даша и посмотрела на Марию устало.

– Но разве мы открываем это окно? – Тревожные мысли проносились одна за другой. Они лишь ненадолго затихали, но при каждом сигнале об опасности возвращались. Теперь уже они не оставят ее, пока не выяснит, кто пытается ее убить.

– Вообще-то не открываем. Оно всегда заперто. – Марию удивил спокойный тон дочери.

– Дашенька, в нашем доме сейчас кто-то есть, – прошептала она, не обращая внимания на то, что Даша махнула рукой.

Мария взяла сковородку и пошла, таясь, по квартире. Она сейчас готова была убить любого, кто посмел нарушить ее сон.

– Ну что, мам? – поинтересовалась Даша из кухни.

– Никого, – выдохнула Мария.

Она села на табурет, опустила голову. Даша посмотрела на нее, дрожащую, измученную. Ей стало очень жалко маму. Подошла к ней, как вчера, и долго гладила по голове, словно Мария была не ее матерью, а дочкой.

– Мам, тебе надо лечиться. Ты днем и ночью ездишь по вызовам, не высыпаешься, вот и переутомилась, – сочувственно сказала Даша, но Мария ничего не ответила. Ей просто нечего было сказать. Она не знала, но интуитивно чувствовала, что все события этих дней как-то связаны между собой. Но никак не могла понять, что же происходит в действительности, кому все-таки нужна ее смерть. Неужели мужу? Или Гринфельд на самом деле сошел с ума? У нее было столько вопросов – и ни одного ответа. Что-то подсказывало ей, что это только начало.

– Это, наверное, те ребята забыли окно закрыть, – как будто издалека донесся до нее голос дочери.

– Какие ребята? – Мария подняла голову и напряженно попыталась вспомнить.

– Ну те, которые нам тарелку на крыше устанавливали. Они тогда все окна пооткрывали, думали, через какое кабель тянуть.

– Да, наверное, ты права… Ладно, ложись спать, завтра в школу.

Даша ушла, а Мария наконец положила перчатку на стол, поставила сковородку на плиту и лишь затем тихонько подошла к окну, плотно закрыла его. Конечно, она была рада за дочь – девочке так легко найти объяснения необычным, пугающим событиям. Даша очень на нее похожа. Не только внешне.

Пока Мария стояла у ярко освещенного окна, ее опять кто-то сфотографировал. В этот момент Мария вздрогнула, но, безусловно, она не могла видеть ни человека, ни камеры. Услышала лишь, как завели автомобиль. Он сразу же уехал. Мария только покачала головой. Все было очевидно… Хорошо, что дочь отказывается ей поверить.

Взвесив все «за» и «против», Мария поняла, что настало время позвонить по одному телефонному номеру. Он не была суеверной, но как-то одна подруга сводила ее к гадалке. Ничего тревожного та ей не нагадала, и Мария уже успела забыть все пророчества, но визитку некой Лилии все же хранила. Она была женщиной, и иногда ей хотелось заглянуть в свое будущее, но часто останавливала себя: «Что это за девчачьи глупости? Гадалки! Магия!» Верит женщина гадалкам или нет, все равно хотя бы раз в жизни к ним обращается.

– Лилия? Здравствуйте, я вас не разбудила? Это Мария. Помните, мы месяц назад заходили к вам с подругой, с Галей.

– Я же сказала тебе – можешь звонить в любой час. – Мария удивилась тому, что Лилия помнит ее.

– Я хотела бы записаться к вам на прием…

Лилия назначила встречу на следующий день. Это немного успокоило Марию. Завтра, возможно, все прояснится. До чего же она дошла! Уже верит в то, что гадалка сможет ей помочь, что жизнь ее наладится – стоит только ручку позолотить…

В комнате на всю ночь остался гореть свет. Мария не выключила бра над кроватью… На этот раз уснула уже не так легко: долго ворочалась в постели, прислушивалась: не раздастся ли вновь шорох старинных одежд. Но в квартире было тихо, ни единого звука не услышала Мария, кроме своего неровного дыхания. Уснула под утро, когда уже рассвело и на улицу вышли дворники, проехали первые автомобили.

* * *

В квартире гадалки царил таинственный полумрак, на столе горела свеча, темно-зеленые шторы были плотно задернуты. После яркого дневного света Мария не сразу разглядела комнату. Все вроде бы как обычно, но чувствуется, что многое здесь напоказ. На столе разложены гадальные карты. В углу – музыкальный центр, музыка захватывает с порога. Тянется печально, мелодия замирает на верхних нотах. Какие-то странные предметы, стеклянный шар, карты Таро…