— Да какая разница, собственно говоря? — ответил я и запрыгнул на сидение.

В кармашке у дверцы оказались упомянутые недавно путеводители:

«Путеводитель по 'Посмертию» издание 3.

Первым делом любому гостю города стоит побывать в трёх местах. Стадион «Кровавая Чаша», Бар «Куме шот и куму стопку!», Спиритическое агентство «Дратути!».'

Ну что же, с этого и начнём. Не лежать же нам, глядя в потолок, в конце концов, весь период пребывания здесь. Да и любопытно, что за город такой создала Хтоня.

— Вези нас на стадион, карета.

Транспорт послушно тронулся с места. По пути мы попали в пробку. Пара карет, которыми управляли вручную демоны, столкнулись и перекрыли дорогу.

— Слыш, ты, чёрт! — кричал массивный толстяк с маленькими рожками и козлиной бородкой.

— Да иди ты, бес паршивый! — кричал ему в ответ щуплый лохматый парниша со здоровенными, загнутыми рогами.

— Да ты знаешь кто я? Один звонок и тебе кранты! — кричал первый.

— Упырь ты подзаборный, — отвечал ему второй, — Глаза пропил!

— Ну всё, ты нарвался, — бес выхватил колокольчик и принялся в него трезвонить.

Возле толстяка возникла тройка массивных мускулистых демонов в форме частной охраны.

— Вызывали?

— Рога этому козлу обломайте! — сказал бес своим заступникам.

— Ты кого козлом назвал, колобок? — рявкнул тот в ответ и выхватил алый магический жезл, который тут же направил на беса.

— Твою за ногу, у этого дурака «дагон»! — крикнул кто-то из пассажиров карет.

— Воу-воу, парень, так бы сразу и сказал, что ты из воевавших! — воскликнул бес.

Тем временем из-за поворота выскочила группа оборотней в форме правоохранителей. Они тут же набросились на спорящих и начали их паковать.

— Вы чё делаете, волки позорные! — заорал чёрт.

— Да не ори, только хуже будет, — буркнул бес.

Затор быстро расчистили и мы продолжили своё движение.

— Прям как дома себя почувствовал, — ухмыльнулся Тимур.

— Да уж…

Реально, как в каком-то комедийном фэнтези рассказе нахожусь. Мегаполис с демонами, нежитью и прочими, которые живут по похожим с нашими правилам, что вызывает кучу странных ситуаций. Проезжая под мостом, я заметил, как группка призраков греет руки над бочкой, в которой горит огонь. Это меня окончательно доконало, так что я расхохотался.

— Чё ты ржешь, урод? — крикнул один из призраков и швырнул в меня консервную банку.

Поймав её, я смог рассмотреть надпись «Анкл Дэзс», что рассмешило меня ещё больше.

Стадион, который и являлся нашей целью, оказался довольно масштабным, исполнен же он был почему-то в форме футбольного мяча. Чередующиеся тёмные тонированные и светлые зеркальные стёкла на его гранях как раз создавали классический паттерн, знакомый практически всем с детства. Войдя внутрь, я тут же заметил, что вокруг целая куча табло, на которых анонсируются события, демонстрируются ставки и их результаты.

— А тут довольно людно, — сказал Тимур.

Что правда, то правда. Самые разные существа сновали по зданию, толпились у касс и кафетериев. Стоя в очереди, я успел приблизительно прикинуть, что стоит посмотреть, так что купил билеты. В комплекте с билетами нам выдали планшеты, на которых, по словам кассирши, можно делать ставки. Довольно удобно.

Первым делом мы отправились на кислотный сёрфинг. Было сложно представить, как подобный вид спорта может быть вмещён в здание, а от того ещё более любопытно. Как оказалось, входы в залы стадиона были лишь малыми вратами, а значит и пространства в них было столько, сколько надо. Так что войдя в нужный проход, мы оказались на трибунах амфитеатра, который фактически находился на берегу огромного зеленоватого океана.

— Финал ежегодного турнира объявляю открытым! Участники, все как на подбор! — кричал диктор, — Претендент Варког, обладатель всех малых призов этого сезона. Прошлогодний чемпион Грыжа, который уже третий год подряд держит лидерство на чемпионате. Легенда кислотного сёрфа Висентий Березовский, который наконец восстановился после прошлого фиаско и готов снова покорять волну! Тёмная лошадка Боброгрыз! Мы ничего о нём не знаем, кроме того, что он хорош! Ну и конечно же, как всегда, пятый финалист будет определён нашим рандомайзером из рядов зрителей! Случайный счастливчик получит право встать рядом с легендами и навсегда внести себя в историю кислотного сёрфа!

— Кстати, а почему он кислотный? — спросил Тимур, — Они лимонов наедаются перед стартом и с кислыми рожами катаются?

— Нет, океан состоит из кислоты. Соответственно, упал — выбыл, по очевидным причинам, — ответил я.

— Погоди, это что, прям насмерть чтоль? — воскликнул парень, — И все просто сидят и смотрят?

— Это ж загробный мир, — ответил я, — Если даже и умирают, куда они денутся?

— Так-то осколки, а тут же другие существа есть, — сказал парень.

— Ага, только вот пока этот мир работает по правилам Хтони, они не умирают, — ответил я.

— С чего ты так в этом уверен? — спросил Тимур.

— Там, на поле боя, я не получал опыт за убитых. Ни опыта, ни лута, ничего. Это значит, что они и не умирали по сути, а лишь отправлялись восстанавливаться.

— Ого, надо же… Стоп, ты сейчас сказал «опыта» и «лута»? — уточнил парень.

— Угу, я могу становиться сильнее уничтожая монстров, — сказал я.

«И людей» осталось не озвученным. Не надо ему такое знать. Тем более, что я бы никогда не стал качаться таким образом.

— Ты это сказал так, словно бы только ты так можешь. Как тогда становятся сильнее другие зазеркальцы?

— Долгими и упорными тренировками и освоением новой магии.

— Так не честно, — сказал Тимур.

— Жизнь несправедлива, смирись, — ответил я и усмехнулся.

Глава 9

Кислотный Серф

Тем временем диктор объявил номер счастливчика. Даже не предполагая, что могу выиграть, я посмотрел на свой билет чисто для проформы. Но он оказался лишь на единицу больше, чем победный. Это значит…

Луч прожектора осветил кресло рядом со мной. Тимур растерянно уставился на меня.

— Похоже, у тебя победный. Не вздумай соглашаться.

— Чего это вдруг? — спросил парень.

— Вот и наш счааааастливчиииик! — разнеслось по стадиону из динамиков.

— Потому, что упадёшь в кислоту и умрёшь.

— Решится ли он побороться за титул чемпиона Посмертия и главный приз «Ховерборд с автографом нашей владычицы Хтони».

О нет, он-то, конечно, делает вид, что его фаза «влюблённости» уже прошла, но думаю, что это не так.

— Не смей!

— Да, решится! — воскликнул Тимур.

Стадион ответил ему торжествующим рёвом.

— Идиот…

Дальше всё происходило стремительно. Парня повели переодеваться в подходящее снаряжение, я помчал с ним, сказав, что являюсь его менеджером и без меня он никуда не ходит. Тимур напялил закрытый гидрокостюм, зачарованный на сопротивление кислоте, и шлем, который герметично соединялся с костюмом, получил доску и вскоре уже стоял среди остальных претендентов на плавучей платформе, с которой они должны были стартовать, когда пойдёт волна. Я лишь успел напоследок добавить его в группу и шепнуть:

— Вообще, ты бестолочь. Но если сорвёшься, постарайся хоть как-то оставаться видимым над поверхностью. Я попытаюсь тебя вытащить телекинезом. Удачи!

Я вернулся на трибуны, но теперь уже в вип-ложу, где восседали тренеры спортсменов.

— Ха, думаешь твой щенок сможет противостоять моему Боброгрызу? — тут же оскалилась демоница, сидящая как раз рядом со свободным креслом.

— Я думаю, что тебе стоит быть потише, если не хочешь поработать доской для сёрфа, — ответил я, активировав превращение в дракона.

Демоница тут же отшатнулась, Остальные одобрительно расхохотались, а я плюхнулся на кресло в ожидании шоу. Благо кресла были массивные, рассчитанные на самых разных существ, а потому хвост и крылья мне особо не мешали.

— Итак. Первый вал пошёл!

Океан вздрогнул и массивная волна начала нарочито медленно двигаться к сёрфингистам. Ох, надеюсь, он там не утопится. Сёрфить, по его словам, он умеет, но сомневаюсь, что ему доводилось это делать вот так.

Волна приблизилась, претенденты встали на доски, а платформа погрузилась в океан. Только когда водная масса поровнялась со спортсменами, стало ясно, что волна куда выше, чем кажется. Все пятеро слегка разогнались с помощью пластиковых весёл, которые потом бросили в воду, после чего оседлали стену воды. Вернее кислоты. Как и обычный сёрфинг, всё выглядело довольно впечатляющее. Огромная кислотная масса, словно обваливающийся тоннель пещеры, схлопывающаяся за спинами спортсменов. Маленькие фигурки на досках, усиленно балансирующие, а местами даже пытающиеся зацепить оппонента.

— Отличный стааарт! Спортсмены хорошо держатся на ногах,