– Ага, ты хочешь сказать, что мы находимся под одной крышей с ходячими ожившими трупами? – Недоверчиво произнесла я.

– Я ничего не хочу сказать. Странно все это. – Качнула головой подруга.

Рейчел продолжила рассказ. Призвание грехов – изводить души смертных, питаясь их эмоциями, а те так быстрее попадают в ад. Грехи, что обрели человеческое тело, став олицетворением конкретного греха, сильнее воздействовали на людские желания и душевное составляющее. Так можно объяснить их долголетие и удлиненную продолжительность жизни. А значит, возраст у олицетворенных грехов никак не соответствует внешней оболочке. Даже я бы назвала это своего рода формой бессмертия, только единственным условием считалась ее подпитка. Для части души греха требовалось изводить смертных людей, искушать их, разрушать жизни, направлять на неверный путь. Для человеческой части обычные присущие человеку потребности. Так же чем глубже грех внедрялся в наше человеческое сознание и душу смертника, тем тяжелее становилось с ним бороться, точнее, практически невозможно. Как только человек поддался соблазну, то становился марионеткой в руках греха, а тот уже изощряется над душой как захотел. Стоит отметить, что у каждого греха есть личная способность, но о каких силах шла речь, не было сказано.

– Вот, что Эйден использовал в лесу тогда. – Вспомнила я.

– Видимо да. Но выглядит все, как чушь. – Вяло пожала плечами Рейчел.

– Кстати, помнится, Дарий называл тебя нейтралом. В этой «поэме» есть что-нибудь об этом? – Моя бровь любопытно дернулась.

– Да, на удивление. Как я поняла – это человек, чья душа находится четко посередине между грешностью и праведностью, другими словами человек, не выбравший сторону. При этом Нейтралы являются усилителями грехов, после заключение сделки. Для каждого греха свойствен свой смертный нейтрал, и они рождаются примерно в одно время. А пробуждаются по-своему. Смертный грех чувствует рождение своего нейтрала, так как тот, в свою очередь, при появлении на свет перенимает часть его силы, что пробуждается позже. Думаю, что нейтрал изначально до рождения праведник, а уже при пробуждении заимствует силу греха и уходит в нейтральную позицию. И далее страницы вырваны по этому поводу. – Рейчел закусила щеку и смотрела в одну точку на полу.

В тишине каждая из нас сидела и обдумывала недавние слова. Лично меня пугала мысль, что они на самом деле мертвые, причем давно. Не важно, что воскресли, как поясняется в книге. Все походило на сказку. Хотя Эйден живее всех живых, и еще псих умудрялся нервировать и проявлять жестокость с агрессией. Не верилось, что когда-то он был мертв. Тут до меня дошло интересное предположение.

– Ставлю свою удачу на кон, но Эйден, если судить по этой сомнительной книженции, похож на Греха Гнева. – Мой указательный палец стукнул по обложке.

– Тогда Юджин кто? – Рейчел сама удивилась своему вопросу.

– Я его видела лишь раз в обеденном холле, могу предположить Гордыня или Зависть. Стоп. – Я начала прокручивать любые воспоминания, в которых Эйден и Дарий говорили о блондине. – Скорее первое, его же дворецкий представил изначально Правителем. – Щелкнула пальцами.

– Гордость? – Подруга нахмурила лоб.

– Учитывая, что в книге Гордость самый тяжкий и Главный Грех, и что Дарий одного его единственного называет «Господин Юджин», то это самый правдоподобный вариант. – Уверенно кивнула я.

– И, кажется, он говорил, что Дарвуд управляет Долиной Грешников. – Рейч сузила глаза и почесала затылок.

– Тогда все сходится, но нельзя быть уверенными на все сто. Меня настораживает, что он, во-первых, дал тебе эту писанину, а во-вторых, что тут вырваны страницы. – Хмыкнула недоверчиво я, косясь на книгу.

– Согласна. Тут кстати еще говорится немного о легенде Айки. – Поспешно добавила Рейчел.

– Про сестер даже есть информация? – Я устало упала в распятой позе на кровать, ибо сильно большой объем бредовых знаний не помещался в мозг.

– Мало, но есть. – Пожала плечами подруга.

– Ну и? – Повела бровью.

– Их не существует в реальности, это лишь миф. Грехи были, есть и будут, пока есть человечество. Своими желаниями мы их и порождаем, подпитываем. Получается нынешние сестры-добродетельницы обычные обманщицы и больные на голову фанатики.

– Я туда со своими способностями бы вписалась. – Мой звонкий смех заполнил комнату, особенно когда подключилась Рейчел.

Такое ощущение, что эту эмоцию мы испытывали очень давно, как будто в прошлой жизни.

– Зачем тебе отправляться в Графство Рейдж невесть куда? – Девушка сжала мою руку.

– В тот момент, когда псих совершил ошибку, не убив меня, я стала его головной болью. Дарий будет занят и поедет с письмом к другому греху, как я поняла из разговоров, а потом у него еще дела. Эйдену надо уехать в свои земли, а так как Юджин будет эксплуатировать твои навыки живописи, то за непредсказуемой мною будет присматривать Вайлд. Я заложник, пока ты пишешь картину. – Подытожила я, пожав плечами.

⸸ Глава 5 ⸸

Птицы в клетке, грех ликует.

Думая, что цель близка,

Но каждая из канареек

Может планы оборвать.

Не зная сами, они демонов меняют,

Но удастся ль лучу света

сквозь брешь души греха пробиться,

И как он воспримет помощь,

Зависит только от святых.

Рейчел

Мне снился сон. Я стояла на краю одной из вышек резиденции под покровом ночного неба. Балкон и его стены были вымощены неровной каменной кладкой, собственно как и бортики, отделяющие меня от пропасти внизу. Холодный осенний ветер обдувал лицо, мои карамельно-коричневые волосы, обычная длина которых была четко до локтей, хаотично бились где-то за моей спиной. Я услышала мелодию, наверняка какого-нибудь дорогостоящего музыкального инструмента. Так как невозможно такой шедевр исполнять на обычных предметах музыкального обихода. Но я не могла понять, откуда исходил звук, потоки воздуха постоянно сбивали с ориентира. Моя черная ночная сорочка до пола извивалась и путалась, пытаясь затянуть меня обратно в мою комнату. Но мне не хотелось возвращаться в клетку, наоборот я шагнула навстречу ветру и закинула голову вверх до упора, окинув взглядом звезды. Но кроме них я заметила над собой, сидящий силуэт на крыше. Былое спокойствие и безмятежность испарились по щелчку пальцев. Мне пришлось зажмурить глаза и отшатнуться от луча Луны, что отразился на поверхности вещи, которая была в руках у незнакомца.

– Кто ты? – Шепнула я.

Вместо ответа высокий силуэт сменил сидячую позу на стойку. Топот его ног по крыше лишь усилил чувство паники, и адреналин просто захлестнул все тело. Не покидало ощущение, что я начинаю бредить. Чтобы не попасть снова в какую-нибудь историю, я решила броситься обратно в комнату башни и, как можно скорее, закрыть дверь изнутри. Но при развороте уже врезалась во что-то и непроизвольно вскрикнула.

– Да не ори ты, услышат. – Прозвучал знакомый голос, который вряд ли я перепутаю когда-то.

Передо мной стоял Юджин Дарвуд в том же сером костюме и с привычным равнодушным выражением лица. Он смотрел на меня сверху вниз недовольным пристальным взглядом. При этом, все еще придерживая меня за локти.

– Что ты здесь забыла? – Грубо бросил парень.

– Дышу свежим воздухом. – Недоумевая, ответила на ходу я.

– И именно сюда тебе надо было приволочиться? – Неприязнь чувствовалась в его ауре.

Лишь фыркнув, оттолкнула Юджина, а после развернулась к нему спиной, смотря в ночной мрак. Не покидало ощущение, что он сверлит взглядом мне спину.

– Холодно? – Послышался еле уловимый шероховатый тембр с уст Дарвуда .

– Нет, меня все устраивает. – Сказала я, при этом, выдала себя движением, обхватив за предплечья.

– Надень. –  Хмыкнул Юджин и накинул свой серый пиджак мне на плечи, оставаясь лишь в лазурной рубашке с длинными рукавами.

Моему удивлению не было предела, я даже не была в состоянии повернуть голову в его сторону