ее куда больше. У нее заклинания изгнания призраков получались почти такими же сильными, как у Чжоу Бая, так что ей в качестве оружия достались как раз четки. Изначально они не являлись артефактом, просто были сделаны из редкого духовного белого нефрита и когда-то давным-давно подарены Лань Веньхуа. Сам он ими в общем-то и не пользовался по назначению, просто иногда крутил в руках, пощелкивая бусинками, когда из-за нехватки гаджетов хотелось хоть чем-то занять пальцы. Но даже этого хватило, чтобы они пропитались его энергией и теперь работали как усилитель молитв.

Если Фэн-Фэн держала их в руках, то ее заклинания становились мощнее. Ну и кроме этого для призраков они казались раскаленными и сияющими настолько, что слепили глаза. Поэтому все злые духи старались держаться от этой вещицы как можно дальше. Даже Ло-Ло эти четки не особо нравились, и каждый раз, когда сестра их доставала, мертвая девочка старалась поглубже спрятать свою темную ауру. Так что Фэн-Фэн использовала бы их только в крайнем случае.

Вайс тоже не осталась без оружия. Правда, найти кузнеца, который смог бы сделать не поделки, а настоящие клинки такого маленького размера, оказалось не очень-то просто. Но в конце концов кукла все-таки получила маленький меч и пару кинжалов. Лань Веньхуа лично выгравировал на них вязь печатей, и теперь миниатюрное оружие могло на десять минут парализовать любого, кого поранит. Правда, найти спарринг-партнера для Вайс оказалось затруднительно, так что ей доставались только учебные видео от Системы и бои с тенью.

Одним словом, все ученики Лань Веньхуа теперь были вооружены и еще более опасны, чем раньше. И первые серьезные испытания в заброшенной больнице показали, что они готовы к следующему этапу обучения.

Всемирная слава

Когда Лань Веньхуа отправлял информацию об играх на выживание в полицию и блогерам, он ожидал, что это вызовет большой общественный резонанс. И оказался совершенно прав. Уже через пару дней все в интернете только и говорили о том, столько человек было убито в бесконечных кошмарах, и дружно хейтили тех, кто наблюдал за этим с экранов своих компьютеров. Среди таких людей оказались и несколько политиков, и звезды разной величины, и бизнесмены, но большая часть все-таки была представителями золотой молодежи, которым хотелось новых развлечений. Им наскучили нелегальные гонки, бои без правил и прочие не особо законные увлечения, а жестокие убийства и страх жертв стали отличной альтернативой, ведь они горячили кровь даже тем, кто просто наблюдал за этим со стороны.

Несмотря на то, что в дело оказались вовлечены некоторые довольно известные и богатые люди, огласка была крайне широкой, даже в новостях по центральным телеканалам упоминалось о чудовищном в своей циничности преступлении против граждан Китая. Когда подсчитали примерное количество жертв, то оказалось, что их было больше трех тысяч, ведь игры проводились уже несколько лет и во множестве крупных городов. Людей выбирали почти случайным образом, стараясь только, чтобы в одной игре участвовали представители разных групп населения, начиная от школьников и заканчивая стариками. Списки жертв тоже были опубликованы, и почти полностью совпали с теми, кто считался без вести пропавшими.

И все же даже с таким огромным количеством погибших, не удалось привлечь к уголовной ответственности тех, кто просто наблюдал и делал ставки. В конце концов, никакого закона они не нарушили, максимум им можно было приписать «оставление в опасности», и то с натяжкой, ведь зрители не знали, где именно проходят игры, и даже если бы вдруг пожелали кого-то спасти, все равно ничего толком не смогли бы сделать. Впрочем, за все годы существования «Бесконечного кошмара» ни один из вип-пользователей такого желания не изъявил и в компетентные органы не обратился.

Дело еще и осложнялось сверхъестественной составляющей. Для широкой публики не оглашали, что убийства произведены призраками, официально считалось, что это обычные люди в сложном гриме, и, хотя слухи о привидениях просочились в интернет, большинство людей им не верили. Однако высокопоставленные чиновники, вовлеченные в расследование, знали, что злые духи в тех местах реальны. Все обнаруженные дома с призраками изолировали и покрыли сдерживающими печатями по периметру, наняв мастеров Фэн-шуй из духовной ассоциации. Только вот зачистить те локации прорицатели могли бы лишь с огромным трудом и в сопровождении специально обученного спецназа с зачарованным оружием. Поэтому было решено пока оставить проклятые здания так, и ждать, когда призраки ослабеют от голода.

Когда интернет-пользователи, которые внимательно следили за ходом расследования, узнали, что за все эти тысячи убийств и наказать-то толком некого, они были просто в ярости. Некоторые организаторы игры успели скрыться, и полиции удалось выловить в основном, мелких сошек, которые доставляли к месту проведения игроков и привозили трупы и проклятые предметы. Те, кто непосредственно убивал людей, уже сами были мертвы, так что даже показательный процесс устроить было толком не над кем, по сути, из пойманных преступников, только человек пять и заработали бы себе на суде смертную казнь, остальным же можно было лишь повесить похищение людей.

Возмущение обычных людей было так велико, что это даже вылилось в акции протеста у полицейских участков и правительственных организаций. Участвовали в них, в основном, родственники погибших, и никто не мог бы отрицать, что у них есть на это полное право. Так что правоохранительным органам оставалось лишь копать глубже и искать виноватых. Они даже жертв, выживших после прошлых игр, опрашивали, поэтому в один из дней с секретарем семьи Ван связался начальник полиции и попросил о личной встрече с молодым господином. Тот лицо во время прохождения инстанса не скрывал, как и прочие участники, так что их всех с легкостью опознали по видео. И хотя способность ходить у вроде как безногого и безрукого инвалида вызывала некоторые вопросы, на общем сверхъестественном фоне она была признана несущественной.

Лань Веньхуа ожидал, что власти заинтересуются им и его учениками, и сам был не против встречи, поэтому вскоре комиссар Сун прибыл в особняк Ван. Родители Ван Джихана с ним находились в неплохих отношениях, поэтому комиссар в особняке появился не впервые и уже был знаком с местной планировкой. Тон встречи он сразу задал неофициальный, чтобы показать свое расположение молодому господину, и заодно присутствующему тут Чжоу Баю, которого тоже требовалось расспросить о произошедшем.

Впрочем, основной разговор вел все-таки учитель, и он даже поделился информацией о местонахождении сбежавших организаторов «кошмара». На самом деле их нашла Система, но Веньхуа завуалированно поведал, что обнаружила их некая сущность, которой те преступники доставили неприятности своей деятельностью по отлову призраков. Господин Сун оказался далек от всего сверхъестественного, поэтому подробности уточнять не стал, осведомился только, не может ли та сущность и других злодеев так же легко отыскать. Однако Системе лень было работать детективом, так что она просто и эффектно написала «Нет» прямо в воздухе большим светящимся иероглифом. Больше к ней вопросов у комиссара не осталось.

После этого Веньхуа предложил свои услуги по зачистке домов с привидениями, и господин Сун тут же воспрянул духом. К его огромному сожалению, выяснилось, что в городе С находились сразу три таких проклятых локации, и две оставшиеся были просто как бельмо на глазу для полиции. Ведь места преступления оставались необследованными, а там могли оказаться не только новые зацепки, но и останки погибших, которые следовало передать родственникам для захоронения. Мастера Фэн-шуй, когда запечатывали дома, честно сказали, что ждать, пока призраки ослабеют и развеются, придется лет десять-пятнадцать. Но еще предупредили, что в редких случаях один из злых духов может съесть всех остальных и переродиться в очень мощного монстра, которого никакие печати не удержат. И когда подобное чудовище вырывается на свободу, многочисленных жертв не миновать. Такое случается не часто, но каждый раз, чтобы замаскировать последствия для обычных людей, правительству приходится объявлять о произошедшем теракте или взрыве газа.

Комиссару совершенно не нравилась идея, что в один далеко не прекрасный день он может столкнуться с такими масштабными сверхъестественными событиями, поэтому услышав о возможной зачистке, он тут же пообещал обсудить это дело с министром общественной безопасности. Все же «Бесконечный кошмар» с его филиалами в каждом крупном городе стал проблемой едва ли не национального уровня,