class="p1">Пока я раздумывал о вылеченных мною студентах и как так получилось, совершенно забыл, что Романова шла рядом.

— Ставр, граф Долгоруков, а эта, как Вы выразились, очаровательное создание, Анастасия Ва Романова. Как и у тебя, её дед глава рода, который также имеет большие виды на меня.

— Очень приятно, княжна, — поцеловал Ставр девушке руку. — Как понимаю, у нас много общего? Может нам стоит объединиться? Тогда вместе мы сможем выведать все секреты моего необычного двоюродного дяди, — указал он на меня взглядом.

— Ммм, — раздался звонкий смех Романовой, по-видимому принявшей правила игры, — какое это, однако, заманчивое предложение. Жаль, что Ваш, как Вы выразились, дядя не понимает, что наша жизнь игра и все мы в ней актёры.

— Бл… аарых, — хотел выругаться я, но сдержался. Не обращая внимания на дальнейшее представление, я пошёл к столу с деликатесами. Когда я брал блюда заметил, что на меня косятся даже работники столовой. Что уж говорить об остальных студентах.

Но, учитывая прибавку в финансах и количество затраченной мною энергии, я не собирался мелочиться. Я отлично сегодня потрудился и совершенно заслуженно мог себя побаловать. Поэтому на моём подносе красовались крабовое мясо, черная и красная икра, солянка с копченостями аромат которой перекрывал все остальные запахи. Ну и на гарнир я взял фасоль с помидорами. И всё это чудо мне обошлось в два золотых!

Я замечал косые взгляды на себе. Особенно когда увидел за одним из столов Меньшикову, сидящую в компании трёх студентов со старших курсов. Но все они были проигнорированы мною.

Сев за стол, я увидел, что Долгоруков и Романова ещё о чём-то общаются. И стоило мне облегчено вздохнуть, заметил, что рядом со мной садятся несколько разумных с заостренными ушами.

— Не сочтите за наглость, но свободных столов не так уж и много, — произнесла девушка из моей группы.

Я пожал плечами, стараясь не обращать внимания, что теперь, уже все в столовой косятся в нашу сторону.

Помимо моей однокурсницы с нами за стол сели ещё две эльфийки и два эльфа. И на удивление я смог покушать в тишине, хотя ждал, когда принцесса заговорит. А то, что моя одногруппница именно ей и являлась, у меня не было сомнений. Слишком много схожих черт лица у неё было с принцем Исаврийским, с которым я познакомился в особняке Ка Дель.

Когда я отложил вилку, эльфийка заговорила.

— Мы ведь с Вами учимся в одной группе. Может познакомимся?

— Ничего не имею против, хотя, скорее всего, моё имя Вам уже известно. Меня зовут Ярар Де Тьер. Я студент первого курса водного факультета.

— Очень приятно, — произнесла она, смотря в мои глаза. — Меня зовут Ланель Исаврийская. И я не стану ломать комедию, спрашивая с чего Вы это решили.

— Хм, я думал, что Вы будете отыгрывать пьесу до конца. Неужели Ваши аналитики так хорошо меня изучили?

— Нет, просто я не настроена изображать из себя дуру. Элин очень хорошо о Вас отзывалась. Хотя я не буду скрывать, Ваше дело читала с удовольствием. Вам пришлось через многое пройти, и у Вас получилось не оскотиниться…

Я проигнорировал последние слова принцессы.

— И что же хочет от меня Ваш отец? — задал я вопрос, особо не рассчитывая, что я получу правдивый ответ.

— Вас, — спокойным голосом ответила она. — Ваш дар настолько уникальный, что он готов рассмотреть брачный союз между нами.

Сказать, что я был удивлен, значит ничего не сказать.

— Это неожиданно! — единственное, что смог ответить я.

— Согласна. И мне и не нужно получать ответ, — сделала она паузу, — сейчас. У нас пять лет впереди, чтобы узнать друг друга получше. К тому же я осведомлена, что Вы помолвлены с дочерью архимага. А её сводный брат исполняет обязанности ректора. Сейчас я предлагаю просто дружбу.

Ненадолго задумавшись, я ответил.

— Хорошо, я согласен. И могу сказать прямо, что Вы мне интересны. Осмелюсь спросить, сколько Вам полных лет?

— Я слышала, что у людей не принято задавать такой вопрос девушкам. Однако мне скрывать нечего. Совсем недавно мне исполнилось пятнадцать лет. — И увидев моё выражение лица, засмеялась. — Ваша подруга, баронесса Дель, тоже с трудом поверила в это. Я начинаю думать, что слишком быстро состарилась.

— Что Вы⁈ Я не это хотел сказать! — попытался возразить я.

— Князь, не утруждайтесь. Я прекрасно поняла, что Вы имели виду, — с улыбкой произнесла она, и взглядом указала на сидящего рядом с ней эльфа, который смотрел ниже лица принцессы. И, вероятно, он так увлёкся созерцанием её декольте, что даже не слушал о чём мы говорили. — И это не измеряется размером моего бюста, на который недалекие индивиды смотрят, не замечая ничего перед собой! — повысила она голос, и я заметил, как сосед ударил пялящегося на грудь принцессы по ребрам.

Молодой брюнет покраснел и даже кончики его ушей, выглядывающие из-под волос, стали ярко красного цвета,

— Простите, Ваше высочество. Я задумался о…

— Не надо ничего говорить, Гранд. И я не могу тебя осуждать. Но всё же это не приятно, когда тебя вот так рассматривают.

— Прошу прощения, этого больше не повторится, — произнёс Гранд, боясь смотреть принцессе в глаза.

Она кивнула и снова перевела на меня взгляд.

— Я слышала, что у людей есть традиция, что друзья обращаются друг к другу по именам. — Я кивнул. — Как Вы смотрите на это?

— Думаю, больше проблем, чем у меня уже есть, это не сделает. — И сделав короткую паузу, добавил. — Я согласен, Ланель.

Она улыбнулась.

— Тогда прошу составить мне компанию до нашего следующего урока. Кстати, какой он?

— Мировая история, — ответил я.

Пока мы шли я узнал, что остальные эльфы поступили на факультет огня и воздуха. Среди них ни одного одаренного водной стихией не было. Ланель не стала от меня скрывать, что все думали, что я поступлю на артефактный факультет. Также от неё я узнал, что в нашей группе так и осталось учиться четырнадцать человек. Из нашей группы была переведена баронесса. А из второй в третью перевели парня неблагородного сословия. «Ну хоть кому-то повезло, после приезда принцессы». — подумал я про себя, когда вспомнил студента, про которого говорила Романова. Кстати, теперь в третьей группе обучалось пятнадцать человек.

— Ярар, — остановилась Ланель прежде чем зайти в аудиторию, — думаю глупо говорить, что я хочу, чтобы наш разговор о моей миссии, не стал предметом обсуждения остальных студентов?

— Ты права. Это был глупый вопрос, — ответил я.

* * *

После уроков меня, как и всегда, встречали мои воины.

— Барон Балакин уже уехал вслед за Щегловым? — спросил я.

— Да, — ответил Щуков. — Пятнадцать минут назад