В ходе экспериментов под руководством доктора Островски самцов золотистых хомячков поделили на три группы. Первую держали в одних клетках с самками и позволяли им совокупляться по первому желанию. Вторую группу самцов держали в общих клетках, но не позволяли часто совокупляться с самками. Третью группу самцов держали в отдельных клетках. К концу пятой недели у первой группы самцов иммунная реакция сократилась на 60 % по сравнению с двумя другими группами. Кроме того, даже у тех самцов, которым лишь изредка позволяли совокупляться, в крови понизилось содержание клеток-убийц, крайне важных для борьбы с болезнями. Таким образом, иммунитет уменьшался с повышением сексуальной активности.

Доктор Островски собирается продолжать свои эксперименты по исследованию взаимосвязи иммунитета и сексуальной активности. В частности, она попробует выяснить, как сексуальная активность влияет на продолжительность жизни хомячков, зараженных вирусом, подобным ВИЧ и созданным специально для экспериментальных целей. Но из-за того, что в последнее время она занята административными обязанностями в своем институте, лабораторным исследованиям ей приходится уделять меньше времени.

Некоторые исследователи считают, что установить прямую связь между сексуальной активностью и снижением иммунитета как у животных, так и у людей фактически невозможно. По словам Стюарта Бермана, иммунолога из Центра по контролю и профилактике заболеваний в Атланте, «крайне трудно выяснить, какой процент заболеваний, передаваемых половым путем, связан с количеством половых связей и, следовательно, с повышенной вероятностью их передачи, а какой процент — с ослабленным иммунитетом».

Другие ученые прямо утверждают, что исследования Островски представляют опасность тем, что их легко неверно интерпретировать и прийти к поспешным выводам. Всегда найдутся те, кто с радостью будут заявлять, что даже ученые доказали: секс — это плохо, секс убивает.

Но на ряд ученых эти эксперименты произвели большое впечатление. Принс Аора, иммунолог из американского Национального института исследования диабета и заболеваний пищеварительной системы и почек в Вашингтоне, соглашается с тем, что уменьшения иммунитета на 60 % «достаточно, чтобы индивид стал более восприимчивым к болезням». В любом случае, с результатами исследований, по его словам, «придется считаться».

Впрочем, секс может и другим образом представлять опасность для здоровья, пусть и не столь серьезную. Канадских психолог Сьюзан Батт из отделения психологии университета Британской Колумбии в Ванкувере высказывает предположение, что излишнее усердие в сексе равноценно чрезмерным нагрузкам от физических упражнений. При этом Батт подвергает критике распространившуюся в Северной Америке моду на «спортивный секс», или на «горизонтальную аэробику», как это иногда называют те, кто считает, что половой акт может заменить утреннюю зарядку.

Вместе с тем Батт уверена, что «спортивный секс» имеет свои преимущества и что его можно даже рекомендовать в качестве общеукрепляющего средства. Она утверждает: «Сравнение секса с зарядкой и удовольствием помогает снять большой психологический груз и преодолеть негативные эмоции, связанные с излишне завышенными ожиданиями». У тех партнеров, которые относятся к сексу как к зарядке, возникает меньше поводов упрекать друг друга в недостатке внимания и в выдумывании пустых отговорок под предлогом усталости. «Вряд ли кто-то станет всерьез обижаться на партнера, если тот скажет, что слишком устал для того, чтобы пробежаться на лыжах».

«Секс — это, пожалуй, основное и наиболее частое проявление физической активности, — продолжает доктор Батт. — По биологической реакции на организм его действительно можно сравнить с занятиями спортом». Оба этих вида физической деятельности подразумевают сокращение мышц, контроль за дыханием, учащение сердцебиения и распределение нагрузок по времени. На этом сходство не заканчивается, и, как утверждает Батт, параллелей провести можно много. «В частности, напряжение мышц при оргазме сходно с напряжением мышц, необходимых при выполнении некоторых спортивных упражнений. Прыжки в длину и высоту, гимнастика, теннис, футбол — практически любой вид спорта — требуют силы, сосредоточенности и выносливости, как порой и занятие сексом. Для секса также важны мастерство и техника». Так что, кто знает, может, в будущем действительно станут проводить соревнования по сексу. Сегодня в постели — завтра на Олимпийских играх![44]

«Все вы, жены, считаете, что если ложа вам не трогают, то все благополучно…»

— Эврипид, древнегреческий драматург.

Ученые предсказывают, что через десять лет технологии в робототехнике настолько усовершенствуются, что можно будет создавать роботов-любовников. Человекоподобные роботы (андроиды) станут настолько реалистичными, что будут выглядеть, двигаться, говорить и вести себя, как люди, и даже ощущать запахи и вкусы, не говоря уже о том, чтобы заниматься сексом так, как этого пожелает их владелец. Больше не нужно будет жаловаться на то, что никто тебя не понимает и не любит или «доставляет слишком много хлопот». Вместо этого достаточно будет ввести в робота-андроида программу поведения, полностью удовлетворяющую твоим запросам.

Технология производства андроидов совершенствуется семимильными шагами, и скоро они смогут двигаться, говорить и даже делать умозаключения, как люди. Уже сегодня в Интернете можно ознакомиться с образцами современных андроидов. Возьмем для примера андроида под именем Валери (www.androidworld.com/prod19.htm). Если увеличить фотографию, на которой изображено лицо Валери, то ее почти не отличить от фотографии настоящей женщины, роскошной и стройной супермодели-брюнетки ростом 5 футов 10 дюймов (177 см). Полная отладка андроида займет один-два года и оценивается примерно в 25 000 долларов США. Кожа Валери сделана из самого легкого пластика. Сенсоры запахов — настоящий шедевр высоких технологий — используют микросхему, разработанную компанией CYRANO Sciences Inc. из Пасадены, штат Калифорния, а сенсоры вкуса построены на микросхеме, разработанной в японском университете Кюсю. Почти человеческий язык произведен на факультете стоматологии университета Сейнс в Малайзии. В полную комплектацию будет включен мультиязыковой синтезатор речи и механизм цветного бинокулярного зрения. Большие мышцы приводятся в действие гидравликой, средние — пневматикой, а маленькие — вспомогательными механизмами. Собирают андроида шесть специалистов в Дентоне, штат Техас. По их словам, Валери будет отличаться «повышенным интеллектом» и способностью к механическому запоминанию, обучению посредством имитации и составлению логических связей.

В настоящее время андроиды находят применение в промышленности, военной сфере, сфере развлечений и в других областях. Но нынешние андроиды, вроде Валери, лишь грубая поделка по сравнению с андроидами будущего. Каковы же причины, по которым люди должны предпочесть андроидов настоящим любовникам и любовницам? Специалисты приводят целый список.

• Поведение андроида можно программировать по своему вкусу. Например, на один вечер его можно запрограммировать на проявление нежности и сострадания, а на другой — сделать его агрессивным. Если вы ненавидите споры, достаточно небольшой настройки, чтобы он никогда не спорил или чтобы вы легко доказывали свою правоту.