– Нет, прелесть моя одаренная, мы не все время путаемся под ногами друг у друга! – мило улыбаясь в ответ на ее подозрительный взгляд, сказал Эллохар. – Но пропустить нечто интересное, совсем не хочется. А то, что здесь сейчас будет очень интересно, это факт.

– Начнем с самого интересного. Что. Это. Такое? – ледяным тоном спросил ректор, показывая на теперь уже свои запонки–мыши. – Утром я решил использовать другие запонки. Которые были уничтожены вашими летучими мышами, самовольно занявшими место на манжетах. Каким образом это стало возможно, Неемия?

– Скорее всего, это результат привязки на крови, артефакт воспринимает вас как хозяина, и ревниво отнесся к тому, что ему предпочли другие украшения. – Предположила Мия.

– Что значит, ревниво отнесся? Если это артефакт? Хотелось бы ознакомиться с процессом создания поэтапно! – сложил руки на груди Артан.

– «Видимо, чтобы не придушить»– подумала Мия.

Ей не сложно было рассказать о подготовке к творению, о том как она подбирала камни, и какой функционал ожидала от артефакта. А вот Гаэр-аша и Эллохара очень заинтересовало сочетание «подготовленные камни». Тьер в разговоре не участвовал, ограничившись наблюдением за происходящим.

Пришлось Неемии объяснять, что наиболее сильные артефакты получаются из напитанных силой камней. Поэтому запас таких камней готовится в течении несколько лет. Ответом ей было удивленное молчание.

– Интересно, я же говорил, что будет интересно. – Потер руки Даррен. – Держи-ка! Будь так любезна, покажи, как проходит это самое напитывание силой.

С этими словами он положил на ладонь Неемии переливающийся кабошон изумруда. Неемия погрела камень в ладонях, и совершенно забыв о наблюдающих за ней лордах, всматривалась в глубины камня, ища ей одной видимые искры и отблески. А потом начала отогревать камень дыханием, в какой-то момент воздух между губами девушки и камнем поплыл, словно нагреваясь, пошел рябью и вспыхнул сине-голубым пламенем. Несколько минут изумленные мужчины наблюдали, как вырывающиеся изо рта девушки языки пламени впитывались в драгоценный камень.

– Ну, вот так, каждый день, понемногу. Есть камни, которые не откликаются. Они идут на обычные артефакты, или даже на поделки-украшения.– Прервала свое занятие Мия. – А есть такие, как этот – «голодные». Вот из таких камней и выходят самые сильные артефакты. Но да, с характером.

Эллохар счастливо улыбался, Тьер задумчиво рассматривал девушку. А Гаэр-аш обреченно закрыл глаза ладонью.

– И как давно ты можешь так «передавать силу»? – Уточнил Артан.

– С детства. Как начала к камням тянутся, так оно вот так и получалось. Дядя говорил, чтобы не обращала внимания, мол, как мне проще, так и получается. – Совершенно искренне ответила Неемия.

Понять, что за способности у девушки, вот так сразу, лорды не могли. Помимо дара и призвания к артефакторике, помимо возможного родства с императорской семьей, помимо вылезших запрещенных знаний, у девушки оказалась еще совершенно непонятная способность пробуждения сущностей. И это пламя, насыщающее силой... Тот еще букет!

Отодвинув чуть в сторону странности своей новой воспитанницы, ректор приступил к проверке знаний этой самой воспитанницы. Через четыре часа перекрестного допроса, что устроили Мии Гаэр-аш и Даррен Эллохар, итог был достаточно обнадеживающим.

По общему уровню было мало причин для придирок. В Некрос поступали и с куда меньшим запасом знаний. А уж если вспомнить девиц-некроманток, то Мия приятно удивляла. Артан вполне допускал, что уже сейчас по многим дисциплинам, девушка спокойно сможет посещать лекции с общим потоком.

Работать с собственным резервом она могла с ювелирной точностью. Все-таки артефактор, это артефактор. С физической подготовкой в общем плане проблем никто не видел. А вот потом начинались специализированные дисциплины. Все, что касалось некромагии и некромантии, управления некроэнергией, создания некроконструктов, подчинения нежити, для девушки было полным абсолютным нулем.

Примерно также дела обстояли с фехтованием. Что-то девушке предстояло освоить самой, а чему-то придется учиться под самым пристальным вниманием наставников. Однако работы предстояло еще очень и очень много.

Стоило только замученной девушке покинуть кабинет ректора, как Гаэр-аш просто уткнулся лицом в ладони.

– Потрясающе! Знания не могут быть плохими или хорошими, плохими или хорошими могут быть люди, которые их применяют! – процитировал он недавно прозвучавшую здесь фразу. – И что мне с ней делать?

– Ну, назвался воспитателем, вот и вперед, воспитывай! – улыбался Эллохар.

– У меня вопрос. – Начал Тьер.

– У меня тоже. – Перебил его Даррен. – Как лучше звучит – дядюшка Даррен или дядюшка Эллохар?

– Это ты сейчас к чему? Намекаешь, что решил оставить миру на память о себе что-то доброе и светлое? Например, очередное юное дарование со странными способностями и запретными знаниями? – Поддел его Артан.

– Вот именно. В точку! Так что заранее буду привыкать к новому имени! – оскалился Эллохар.

– Нужно проверить, действительно ли она потомок Адальеров, и есть ли в ней кровь императорского рода. – Прервал шутки друзей Тьер. – Да и покопаться в архивах, что осталось известно по этому роду.

– Не только по роду Адальеров. Вообще поискать упоминания, подобных способностей. – Уточнил Артан. – Образование ей дали неплохое. Впрочем, если она потомок хоть и беглых, но аристократов, то это более, чем объяснимо.

– Проверить родство с императорской семьей можно при помощи одного из родовых артефактов. – Предложил Тьер. – Но их невозможно вынести незаметно. Максимум на пару часов в академию. Как быть?

– Придумаем. Ты думай, как вытащить родовой артефакт императорского рода в академию, и что потом объяснять императору. – Ответил ему Эллохар. – Я бы на его месте, очень заинтересовался. А тебе было бы неплохо порасспрашивать саму девушку. Может, вспомнит еще что-то о предках. Если она Адальер, в чем лично я почти не сомневаюсь, то с учетом того, что ты нам рассказал об особенностях девочек этого рода, узнать, чьи это способности там так усилились и сохранились в потомках, необходимо.

– Что за камень ты ей дал? – вдруг спросил Артан.

– Помнишь, кристаллы–ловушки для бессмертных? – Эллохар посмотрел на Тьера. – Они были созданы не просто так, а на основании памяти камней, способных хранить в своих гранях отражения даже самых сильных сущностей. Неемия чувствует такие камни, она зовет их «голодными». И теперь представь, что вот такой камешек она несколько лет кормила своей силой, напитывая сохранившееся отражение, наделяя это самое отражение совсем другими свойствами. Слушай, может, мы эту одаренную прелесть припрячем в ШИС? А то у тебя вон, уже две вампирские сущности в качестве защитного артефакта подрабатывают.

– Нет, эта одаренная прелесть, как ты сказал, останется в Некросе. Раз уж я взял на себя за нее ответственность. К тому же, думаю, уже все семейства королевства оповещены, что у меня появилась воспитанница. – Задумчиво посмотрел в окно Гаэр-аш. – Интересно, сиятельные папаши уже известили своих отпрысков, о новой цели брачной охоты?