– Мия, ты пытаешься по привычке все разложить на четкую и читаемую схему. А тут нужно действовать силой, понимаешь? У тебя это не должно вызывать никаких затруднений. Чтобы черпать из собственного источника, не нужны усилия, это должно получаться само собой, как дыхание. – Терпеливо и без раздражения пояснял нюансы Гаэр-аш. – Ты видишь свой источник как нечто чуждое, опасное... А это не так. Это твоя суть, то, без чего ты перестаешь быть собой. Просто представь... Чтобы для тебя было понятнее и ближе... Твой источник, это как прирученный и поверивший тебе лесной хищник. Не домашний зверь, который и не знает иного, и для него все хороши, лишь бы кормили. А дикий, сильный зверь со своим характером. Друг, который вместе с тобой будет отстаивать твою территорию, вместе с тобой будет охотиться...

Гаэр-аш встал за спиной у девушки, мимолетно отметив, что Неемия его совершенно не опасается и спокойно позволяет стоять за ее спиной. Сам он очень мало кому доверил бы свою спину. Он сжал свои ладони поверх сложенных рук девушки, помогая ей усилить концентрацию.

Настраиваясь на нее и ее ощущение мира, он легко окунулся в ее сознание, почти не встретив сопротивления. Вокруг царила сверкающая в свете полной луны ледяная пустошь. Ректор только успел подумать, что если в понимании девушки это идеальное и гармоничное место, то в Некросе ей должно нравиться, в отличие от него, которому Некрос не нравился никогда!

– Ищи свой источник. Отпусти себя и иди на его зов, куда тебя тянет? – подсказывал он ей. – Покажи мне.

И ректор сам замолчал в недоумении. Потому что перед его мысленным взором предстал огромный столб сине-зеленого-голубого пламени, бьющегося в оковах изо льда, буквально закованного в ледяной панцирь. Небольшие язычки этого пламени время от времени прорывались наружу, но тут же превращались в небольшой кристалл льда. Весь этот ледяной панцирь с огнем внутри больше даже напоминал ветвистую друзу драгоценных камней.

Но пока ректор оценивал это зрелище, Неемия решительно протянула руку вперед и приложила ладонь ко льду.

– Неемия, нет! – попытался остановить ее Гаэр-аш, но заметив, что глаза девушки сверкают ярко синим сиянием, а губы безмолвно шевелятся, понял, что Неемия его не слышит.

Она сейчас полностью сосредоточенна на своем источнике и воспринимает его действительно, как живое существо. От ладони девушки побежали сотни трещин по ледяному панцирю, освобожденное пламя взревело, взлетело огненным столбом, чуть ли не до небес и грозило обрушиться на Гаэр-аша и Неемию волной цунами. Артан призвал свое пламя, пытаясь сдержать силу Мии. Переплетение синего и какого-то бирюзового пламени раскрасили небеса, превратив темно-синий бархат ночного неба в феерию, отражавшуюся и над Некросом.

Два потока сливались и разделялись, образовывая петли и волны. Это не было противоборством или подчинением, скорее танец двух сил. Таких разных и похожих одновременно.

Артан Гаэр-аш смотрел в небо. Огромная воронка сил закручивалась все плотнее, цветные волны в небе захлестывали друг друга все чаще. И сердце всего этого безумства находилось в раскрытых чашей ладонях Неемии, которые он держал в своих руках.

Кто бы мог предположить, что простая помощь в концентрации обернется полным пробуждением источника девушки? Хотя судя по той легкости, с которой она смогла увидеть свой источник и с какой готовностью, от одного легкого прикосновения, рухнули сдерживающие барьеры, он посчитал, что был прав, когда заявлял, что хотя бы частично, но Неемия пользуется своей силой.

Гаэр-аш усмехнулся, такая наивная и доверчивая девочка, ни словом не обмолвилась об этом в его кабинете. Бережет как козырь? И сколько еще таких козырей у нее припрятано на «всякий случай»?

Его собственное пламя, танцевавшее по коже, перебегало на ладошки девушки, не обжигая и не раня ее. Впрочем, и ее огонь, меняющийся от ярко-голубого до насыщенного бирюзового цвета, его не обжигал. Наоборот, с любопытством котенка пробегал по родовому перстню и кольцу-накопителю, радостно тянулся языками к запонкам-артефактам, которые только не искрились еще от перенасыщения энергией. Ректор готов был спорить, что раньше у летучих мышей не было такого довольного от обжорства выражения на мордах.

Но больше его сейчас беспокоила девушка. Слияние с источником далеко не самый простой и безопасный процесс. И ее безмятежная улыбка, с которой она смотрела вверх, любуясь тем, как их силы раскрасили небо, его не обманывала. С точно такой же улыбкой можно выгореть дотла, сжечь в этом пламени и свои силы, и свою жизнь.

– Неемия, слышишь меня? Это твоя сила, и ты ее контролируешь! Помни о том, что ты ее контролируешь, а не она тебя использует, как носителя. – Пытался достучаться до девушки ректор.

– Красиво! – выдохнула Мия, любующаяся небом.

Девушка для удобства откинула голову назад, оперевшись затылком в грудь ректору. В голове шумело, как после коварных бабушкиных настоек на ягодах, и хотелось смеяться и искупать в своей беспричинной радости весь мир. Вот только со слухом что-то не то. Голос ректора доносился как будто издалека, или через толщу воды. Хотя Мия точно знала, что он стоит у нее за спиной, и в этом, почему-то бешено вращающемся мире, именно он сейчас был незыблемой опорой для опьяневшей и ослабевшей от перерасхода сил адептки.

– Неемия! – строгий голос Гаэр-аша заставил Мию собрать остатки воли и не расплываться, как топленое масло по горячему противню. – Давай, ты сможешь! Контролируй поток силы, перекрывай его.

– Ну, зачем? Красиво же! Правда? – ярко горящие глаза намекали, что самостоятельно девушка все это прекращать не собирается.

Тем более, что это ректору было понятно, что с таким выбросом сил она скоро просто перегорит, сама Неемия опасности не ощущала.

– Красиво, не спорю. Но нужно прекращать! Помнишь? Твоя сила, это покорившийся хищник, которому пора возвращаться обратно в клетку! – убеждал ее Гаэр-аш.

– Нет! – резко вскинулась Неемия, чуть не ударив ректора головой в подбородок. – Вы сказали, что сила это друг и помощник! А теперь в клетку? Нет! Пусть остается на воле! Она всегда придет, когда в ней будет нужда.

Неемия оттолкнулась от ректора и даже смогла сделать несколько шагов вперед. Она по-прежнему улыбалась и опять что-то шептала. Но с каждым ее словом свечение неба становилось тусклее, я языки бирюзового пламени, что успели разбежаться не только по рукам девушки, но и по всему ее телу, и по самому Гаэр-ашу и даже по снегу, тянулись к ректору. Точнее к его запонкам, которые чувствовали магию создательницы и жадно ее поглощали, видно про запас.

Неожиданно, почти погасшее сияние в небе резко вспыхнуло и, превратившись в миллиарды сверкающих искр, растворилось в ночном небе. С последними гаснувшими искрами Неемия покачнулась и начала оседать на снег. Из девушки, словно резко выдернули все удерживающие ее стержни, ректор успел подхватить ее в последний момент.

Явление ректора в комнате двух адепток, с одной из них на руках, напугало своей неожиданностью, сидевшую за какими-то расчетами Риаллин. Девушка внимательно наблюдала, как ректор опустил Неемию на кровать, не задумываясь и не сомневаясь, стянул с нее обувь и верхнюю одежду, оставив только брюки и рубашку.