Вик выругался по-варварски и щёлкнул пальцами. Зажёгся сияющий шар, осветив комнату. Вик задрал рубаху и почесался. Красные пятна на коже – будто укусы. А кто кусал-то? Откинув одеяло, он не обнаружил ровным счётом никого. И ничего. Только пятнышки на простыне. Наклонившись, Вик присмотрелся и заметил несколько насекомых, которые ползли по белой ткани. И снова ощутил укус.

Это не блохи!

Блохи человека не кусают, а на животных их можно уничтожить полынью. Может и этих можно? Но где взять полынь посреди ночи.

Ай! Ещё укус!

Вик вскочил с кровати, срывая с себя рубаху, и принялся лихорадочно обтряхивать невидимых насекомых, даже волосы поворошил. Но зуд не проходил, перекинулся на всё тело, заставляя его прыгать на месте, как умалишённого. В конце концов, Вик не выдержал и выскочил из комнаты, прошлёпал по коридору и вломился в дверь Лексы:

– Эй, принцессочка! Меня жрут в этой таверне!

Она подскочила в постели и уставилась на Вика чёрными полукружьями маски. Потом спохватилась и сорвала её:

– Что?

– Кусают! – он ткнул в свой живот, а потом посмотрел на Лексу. Та пялилась, но совсем не на живот, а ниже. Вик спохватился и отвернулся, проклиная на чём свет стоит свой неутомимый отросток. Лекса спросила своим милым голоском:

– Прости, пожалуйста, не мог бы ты выйти и одеться?

– Не мог бы, – буркнул он, оглядываясь. Схватил первую попавшуюся одёжку и прикрыл срам, снова обернулся к Лексе: – Жрут какие-то букашки!

– Блохи, – зевнула принцессочка. – Ты взял мой любимый халат! Положи его на место и иди спать.

– Я не могу! В моей постели насекомые! Я не могу их уничтожить – разве что сжечь половину таверны!

– Нет, нет! Это не выход!

Наконец-то на её лице появилась эмоция – страх! Вик скорчил гримасу:

– А что мне ещё делать? Уничтожь их ты!

– Я не могу, – зевнула Лекса и снова улеглась на подушку, закрывая глаза. – Я о-очень устала… Давай завтра.

– А где же я сегодня?

– Не знаю… Ложись сюда, – она вяло шлёпнула ладошкой по одеялу рядом. – Только подальше от меня, понял?

Вик сглотнул слюну и подавился ею:

– Куда?

– Сюда. Всё, не буди меня… Магия такая утомительная…

Вик колебался ровно секунду. Отбросив халат, нырнул под одеяло к самой красивой девушке в мире. Во всех мирах! Главное, не касаться её, случайно не тронуть! Иначе он не выдержит, набросится и…

Нагретое желанным телом одеяло пахло отчего-то тёплым песком. Вик завернулся, лёг поудобнее и закрыл глаза. Но непонятно как они всё равно видели Лексу, её золотистые кудри, разметавшиеся по подушке, нежный пушок на её щеке, маленькое ушко с круглой мочкой… Как же хочется тронуть его, поцеловать, скользнуть губами к губам и увидеть удивление в серых глазах…

И тут…

Грохот, звон, с перекатами и переливами какой-то посуды заставил обоих владельцев таверны подскочить в кровати. Лекса глянула на Вика, и он увидел в её глаза не удивление, а недоумение. И страх.

– Ты тоже слышал? – шёпотом спросила она. Вик кивнул. Бесы, кинжал остался в комнате!

– Я пойду посмотрю, кто там, – стиснув зубы, ответил он и встал. Завернулся в цветастый шлафрок и решительным шагом вышел за дверь.

Магический шар возник в воздухе по щелчку пальцев и, потрескивая, поплыл рядом, освещая путь. Спустившись по лестнице, Вик сгруппировался, прищурился, чтобы лучше видеть боковым зрением. Ожидая нападения, осторожно огляделся. Услышал громкий шёпот:

– Ну, что там?

– Лекса, иди наверх, – шикнул и послал шар осветить помещение.

– Ой, там это! Следы!

На полу кто-то рассыпал муку. И в ней Вик увидел отчётливые следы босых ног.

Мужских босых ног.

– Кто здесь? – громким голосом грозно окликнул Вик.

Эхо отозвалось из пустых углов, и Лекса поёжилась. Конечно, она дракон и наследница бесстрашного императора, но как всё же хорошо, что рядом варвар! Он такой решительный, такой смелый и грозный! Пока Вик с ней, ничего не может случиться! Он обязательно защитит её!

– По-моему, никого, – растерянно сказал он. – Тарелку разбил, гад!

– И бокалы, – с огорчением добавила Лекса. – Муку рассыпал, а зачем? Я ведь собиралась завтра начать пирожки печь!

– Ещё осталось, – успокоил её Вик, ощутив, как в желудке заиграл голод. Невовремя! Надо найти вора и разбойника! Он аккуратно шагнул на пол, обходя мучные острова и следы в них, послал шар подальше – вдруг кто-то спрятался в углу? А Лекса вспомнила, шлёпнув себя по лбу:

– Сегодня же мастер приходил! Смотри!

Она хлопнула в ладоши – звонко, на всю таверну, и зажглись светильники по стенам. Хлопнула ещё два раза – зажглись лампы на потолке. Улыбнулась хитренько и хлопнула три раза подряд. Между ламп замерцали звёзды.

– Видел, а?! – воскликнула она. Вик прищурившись пытался найти знакомые созвездия, но не смог и оценил:

– Красиво. А главное, светит хорошо.

Он прошёлся по углам и выдал заключение:

– Никого. Если кто-то и был, то он сбежал.

– Жалко, – протянула Лекса. – Ты бы мог его победить, связать и доставить… куда там полагается доставлять преступников?

– Не знаю, – буркнул Вик, пряча удовлетворение. Конечно, он бы победил любого вора. И связал бы, и доставил бес знает куда… Только бы видеть восхищение в прекрасных очах принцессочки!

– Ладно, раз никого нет, пошли обратно спать, – зевнула Лекса. – Но, наверное, надо озаботиться охранным заклинанием? Знаешь какое-нибудь? Потому что я никак не могу вспомнить…

– Нет, не знаю.

Он вернулся на лестницу. Лекса была прекрасна в тонкой ночной рубашке с финтифлюшками, и на свету сквозь ткань явно просвечивало её стройное тело. Даже член проникся и привстал, чтобы разглядеть такую картинку. Вик шагнул к Лексе, обнял её, озабоченно сказал:

– Ты простудишься.

– Не дождёшься, – пролепетала она, пытаясь отстраниться, но силы как-то разом покинули её, и Лекса приникла к варвару всем телом. В голове мешались разные мысли, толкаясь и галдя, а потом они все разом пропали, голова опустела, Лекса растерялась. Вик тотчас воспользовался ситуацией – рот завладел её губами, руки скользнули по талии, сминая тонкую ткань и ища тёплую кожу, а девушка не сопротивлялась… Ни один из её воздыхателей и потенциальных женихов никогда не посмел бы прикоснуться к плечу рукой, а не то чтобы поцеловать. Трепетные, воспитанные, вежливые… А Вик не трепетный и не воспитанный. И не очень вежливый! Он берёт всё, что ему нужно, как сейчас.