— Не убивайте меня! — всхлипнула она, вжавшись в стену.

Мужчина витиевато ругнулся и деловито спрятал нож на поясе. Он приблизился к Яне и заговорил. Но только после того, как незнакомец раздраженно встряхнул её за плечи, она поняла, что он о чем-то спрашивал.

— Я… не понимаю вас!

Незнакомец нахмурился и медленно, растягивая слова, повторил вопрос на непонятном рычащем языке.

— Не понимаю!!! — заплакала Яна, едва взглянув на острые зубы пришельца. — Не убивайте меня!!!

После еще нескольких неудачных попыток поговорить мужчина неловко качнулся, а затем упал назад, растянувшись на бетонном полу во весь немалый рост. От его фигуры расползлась густая тёмная лужица.

Вида крови перепуганное сознание Яны не выдержало и ушло отдыхать в небытие…

Проснулась она утром, потянув затекшие во время сна конечности. Её перенесли на диван и укрыли пледом. Яне казалось, что события ночи ей приснились: пришелец, бомж и побег на стройку, но брюнет, преспокойно спящий на кровати, доказывал обратное.

Разорванная чёрная рубашка служила перевязкой. По комнате витал запах медикаментов и трав. Рядом с кроватью лежали частично окрасившиеся в бурый цвет тряпки, смутно напоминавшие мамины блузки…

Мужчина резко проснулся и агрессивно зарычал на пошевелившуюся Яну. Она завизжала и в панике рванула к входной двери. Руки не слушались, а ключ, зараза, не попадал в замочную скважину.

— Дэ ли эр? — недоуменно спросили за спиной.

Яна заорала еще громче, бестолково уронила ключи и кинулась на кухню, где схватила еще один нож.

— Помогите! Пожар!!!

Она снова закричала, когда обнаружила незнакомца, сидящим на стуле за кухонным столом со вторым её ножом в руке. Когда успел? Яна могла поклясться на иконе, что еще мгновение назад он стоял в коридоре. Подобно крабу она отступила к раковине, вооружившись тарелкой.

Мужчина насмешливо наблюдал за мельтешением Яны и едва сдерживал смех, разглядывая её пижаму в крупные сердечки и тапочки-собачки.

Страх моментом улетучился с бессовестного поведения чужака, взамен пришло глухое раздражение. Чем ему пижама не понравилась? Вполне приличная пижама! Удобная и теплая!

Незнакомец на удивление агрессии не проявлял, к хозяйке квартиры не лез и ничего не ломал. Разве что без разрешения взял корочку хлеба со стола. Понюхал, словно не знал, с чем столкнулся и осторожно съел.

Яна перевела взгляд на холодильник.

— Может, вы есть хотите? — спросила она тихо, надеясь задобрить злобного инопланетянина едой.

В ответ молчание и нулевая реакция.

— Вы меня не понимаете, да?

Незнакомец скромно собирал хлебные крошки со скатерти, не обращая на ее вопросы внимания. Залез в хлебницу…

— Не ешьте его! — воскликнула Яна. — Он с плесенью!..

Хлеб съели вместе с плесенью и пакетом. Перевели плотоядный взгляд на пижаму.

— Я вам сейчас обед приготовлю! — пискнула Яна, опасаясь, как бы после хлеба не съели её саму.

Она решительно открыла холодильник, вытащила из морозильника кусок замороженного мяса и положила его на стол размораживаться.

— Ладно, теперь нужно включить газ и пожарить лук.

Послышался подозрительный хруст.

Яна медленно повернулась к столу. Пришелец подобно голодному волку ел сырое мясо. Его острейшие зубы с легкостью перегрызали твердую кость и замороженную плоть. Не прошло и минуты, как инопланетянин сыто облизнулся. Его лицо заметно посвежело.

Шокированная зрелищем Яна едва повторно не свалилась в обморок и не решилась пошевелиться. Значит, ночью ей не привиделось, и не приснился кошмар.

— Мамочки… помогите…

* * *

— Кажется, я увлеклась, — вздохнула Яна и закончила рассказ. — Тебе в школу пора, — она указала на квакающие часы.

— И больше ты его не видела? — задумчиво вертя вилку, поинтересовался Олег.

— После твоего рождения мы пытались его найти, чтобы он… объяснил, как это контролировать, — она взмахнула в сторону перегоревшей лампочки. — Он же как-то с этим жил, но он как сквозь землю провалился. Ни телефона, ни адреса, никаких упоминаний, ничего он не оставил…

— Только меня и кучу проблем в наследство, — мрачно и недовольно добавил Олег.

Мама деликатно промолчала. На её лице застыла мечтательная улыбка.

— Олег, не забудь про линзы и ногти, — по привычке напомнила Яна, не прекращая улыбаться.

С тех пор как Олег пошел в школу, он никогда не выходил из дома без цветных линз, а острые двухсантиметровые ногти состригал с помощью бокореза для металла. Когда Олег был совсем маленький, мама спиливала их напильником, что причиняло много страданий… ей.

Один за другим ногти падали в раковину, но на мизинце бокорез сломался.

— Олег, что случилось? — спросила собирающаяся на работу Яна.

Олег хмуро передал ей сломанный бокорез. Мать печально повертела инструмент, покачала головой и сказала:

— Может, прекратим их состригать и придумаем тебе образ готического вампира?

— Я не хочу ходить с длинными ногтями в школу!

— Олег, но они же тебе не мешают… ладно, буду с работы идти, у дядя Вовы новый возьму… покрепче, а пока заклей пластырем.

В момент, когда Олег заклеивал в ванной палец, в отражении зеркала появилась Алирая. Она без одобрения смотрела и всем видом показывала, как ей не нравились его действия.

— Супер! Теперь у меня еще и глюки! — проворчал Олег и вышел из ванной комнаты.

— Олег, может мелиссы тебе заварить?..

— Что я сломал?

— Мой мобильник, — ответила Яна и бодро добавила: — Ничего страшного, мне давно пора его менять!

Она лгала. Дольше полугода рядом с Олегом никакая техника не жила. Яна ничего не покупала, ноутбук хранила у подруги Кати и забыла о существовании телевизора. Дошло до того, что Яна забирала не нужные никому вещи и самостоятельно их чинила.

— Так, что ты думаешь о мелисе?

— Не хочу.

— Ну, тогда удачи в школе! И зонтик возьми!

Олег закатил глаза и вернулся за зонтиком.

— Можно я прогуляю и не пойду в тюрьму по ошибке названной школой?

— У тебя уже три прогула в этом месяце, — завязывала шарфик Яна. — Когда ты прогулял математику, мне твоя классная руководительница вынесла мозги по телефону.

— Потому что ей вынесла мозги Клавдия Степановна.

— Олег, ты в пятом классе… тебе и так учиться меньше, чем другим детям. Потерпеть осталось всего пять или шесть лет.

— Я скорее выпрыгну в окно и полечу, — проворчал он, выходя из дома, — чем выдержу еще шесть лет скуки смертной.

Унылые желтые стены трехэтажной школы встречали Олега облупившейся краской и неприличными надписями. Куцые кустики возле дорожки. Потрескавшийся от времени асфальт.

— Олег! Привет! — закричал ждавший в школьном дворе Федя.

Облик десятилетнего товарища вызывал у Олега невольную улыбку. Низкорослый Федя носил огромные очки, делавшие его похожим на стрекозу. Торчащие во все стороны чёрные волосы и глаза неопределенного тёмного оттенка дополнительно придавали