Она открывает не сразу. Заспанная и лохматая, она выглядит по-домашнему притягательной. Так и хочется убрать с лица светлые прядки. Зарыться пальцами в волосы. Прижать девчонку к стене и ворваться ей в рот требовательным поцелуем.

«О чем я думаю, твою мать», — чертыхаюсь, наткнувшись на изумленный взгляд.

— Что-то еще случилось? — непонимающе смотрит Кристина. — Лиза уснула и я вместе с ней.

— Нужно поговорить, — тяну девицу за руку. И не выпуская тонкое запястье из некрепкого захвата, веду в холл.

Усевшись на диван, приобнимаю за плечи.

Так и хочется уговорить сдаться.

— Хочу вечером объявить о нашей помолвке, — заявляю, оглаживая тонкие пальцы.

— Зачем вы это делаете? — Кристина поднимает на меня глаза полные слез.

— Хочу защитить, — пожимаю плечами и добавляю хрипло. — И просто хочу, Крис…

Девчонка моментально становится пунцовой.

— Для защиты необязательно жениться, — мотает она головой. — Пожалуйста, не делайте поступки, о которых потом будете раскаиваться.

«Ишь ты, маленькая моралистка! — гляжу в упор на девицу. — Ты вообще кто такая?»

— Обычно я обдумываю каждый свой шаг, — объясняю снисходительно. — И этот не исключение. Поэтому давай перейдем к обыденным  вещам. Нужно выбрать кольцо. Купить тебе шмотки.

— У меня все есть, — тихо произносит Кристина. — Много брендовой одежды. Только  я терпеть не могу ее. Униформа какая-то!

В груди екает от безотчетной боли. Эту расхожую фразу очень любил повторять мой брат. И сам абсолютно и заморачивался на тряпках. Растянутый свитер и застиранные джинсы, или майка с шортами — вот и весь обычный Ромкин прикид, который он предпочитал покупать где попало.

— Это всего лишь этикетка, бро, — отмахивался от моих наставлений.

Пальцы непроизвольно сжимаются в кулак. Во что ты влип, Ромыч? И почему твои враги до сих пор идут по следу, хотя прошло без малого пять лет. И куда делись твои подружки? Где мне искать этих долбанных Джо и Китти?

— На ужине будут все свои. Но оденься прилично, — бурчу ворчливо.

— Я не знаю ваших норм, — упрямо заявляет красавица. — Армани прилично, а Баленсиага нет? Или все зависит от коллекции? Этого года идет, а прошлогоднюю нужно сдать в секонд-хэнд?

— Не совсем так, — улыбаюсь покровительственно. — Мы могли бы смотаться в центр… прикупить тебе что-нибудь. А заодно выбрать кольцо.

— Мне все равно, — морщится она, поднимаясь. Роняет небрежно. — Но если видите в этом смысл, поезжайте сами. Размер пальца семнадцатый, одежды — эска… Извините, мне нужно к Лизе, -добавляет, направляясь обратно в спальню.

Ведомый странным порывом, подрываюсь вслед. Схватив за плечи, разворачиваю к себе.

— Крис, — шепчу, нависая. Вглядываюсь в растерянное лицо. — Поедем вместе. Оттянемся в городе.

— Простите, — увертывается она из моих объятий. — Я так не могу…Мы  недавно познакомились. Всего несколько часов назад.

Пытаюсь схватить за руку, но Кристина успевает заскочить в спальню. Щелкает язычок замка.

Снести их все на фиг! Убрать со дверей в моей половине дома! Какого хрена, вообще.

Вернувшись к себе, сразу захожу в санузел. И прислонившись лбом к белоснежному итальянскому мрамору, пытаюсь понять, что это было?

Меня отшили? И кто? Папина телка!

15. Матвей. Дурацкий сон

В предвкушении праздничного ужина звоню своему бывшему однокашнику и партнеру, с которым сообща владеем лучшим торговым центром в городе.

— Дима, — прошу задушевно. — Пришли мне несколько вечерних платьев и кольцо семнадцатого размера.

— Тебе? — весело уточняет мой старый товарищ по универу. — Женишься, Мэт, или сменил ориентацию?

— Когда увидимся, не забудь мне напомнить, чтобы я тебе леща дал, — фыркаю довольно и добавляю со вздохом. — Женюсь я, Дима. Сегодня вечером представлю невесту сестре и мачехе.

— Прикольно, — охает тот как старая баба и ворчит следом. — Никогда не думал, бро… Даже представить не мог.

— Я тебе не человек, что ли?

— Биоробот системы Шершень-два!

— Кхм, почему два? — закашливаюсь от возмущения. — Я всегда везде первый!

— Шершень-один — это твой папа, — печально сообщает Димон. — А ты — более усовершенствованная модификация. У вас только Ромка в семье  бракованным оказался.

— Да пошел бы этот идиот в бизнес, сейчас был бы жив, — рявкаю я, не сдержавшись. — Вот какого его в детективы потянуло? Разве это работа для настоящего мужика…

Осекаюсь. С Димкой мы много раз перетирали эту тему. Что толку повторяться?

— Телок его так и не удалось найти?

— Нет, — вздыхаю тяжко. — Но он мог и наврать… Сам вел какое-то дело, не хотел отвлекаться. А мне свистел про несуществующих Джо и Китти.

— Мог, — охотно соглашается Димон и тут же добавляет серьезно. — Размер какой у твоей девочки?

Перед глазами сразу встает Лиза. И только потом Кристина.

— Эска, — выдаю на автомате.

— Сделаем, бро, — коротко рапортует Димон.

Закончив разговор, иду в спальню. Улегшись на кровать, вытягиваю ноги и закрываю глаза. И неожиданно оказываюсь вместе с отцом и братом на берегу моря. Мы плещемся в воде. Забираемся к отцу на плечи и прыгаем в море. Что-то вопим радостно. А потом Ромка находит рыбку, выброшенную на берег. Она бьет хвостом и жадно открывает рот.

Брат несет ее в воду, но почему-то останавливается на полпути.

— Давай ты, Матвей, — просит нервно. Смотрит на меня напряженно и взволнованно. Будто хочет что-то сказать и не может. А в таких же синих глазах как у меня полно тревоги и недетской скорби.

— Ну ладно, — неохотно подставляю сложенные лодочкой ладошки. И не могу понять от чего так расколбасило брата. Бегу к воде, боясь потерять рыбешку. А сзади мне в спину несется Ромкин голос.

— Помоги им, Матвей!

Распахиваю глаза и в первый момент не понимаю, где нахожусь. Все так же за окном светит солнце и плещется море. Вот только ни отца, ни Ромки больше нет рядом. А в ушах бьется крик брата.

Помоги им!

Если бы знать, кому? Китти и Джо? Так у меня даже ниточек нет, за которые можно подергать и распутать этот клубок. А те, что были, привели в тупик… Может, и правда наврал мне бро.

А сон… Всего лишь сон, твою мать!

На тумбочке тихо жужжит айфон. Наверное, Димон хочет уточнить насчет платья. Лениво тянусь за трубкой и, увидев сообщение из лаборатории, резко сажусь на кровати.

Тупо пялюсь в скан документа.

Девяносто пять процентов! Это что такое, твою мать? Точное попадание или в молоко?

— Ангелина Викторовна, — тут же перезваниваю заведующей. — Что-то я ничего не пойму.

— Я тоже, Матвей Александрович, — вздыхает она. — Скорее всего, образцы были взяты некорректно. Но само тестирование было проведено правильно. Исходя из материалов исследования и сравнения существующих локусов, мы можем предполагать отцовство Александра Юрьевича. Но с меньшей долей вероятности…

— А