состоянии аффекта, а только переварив всю ту ложь, которой он наполнил их совместную жизнь.

Итак, между Ржевским и Елизаветой Тураевой существовала связь. При этой мысли Наденька с трудом поборола желание впечатать в черный глянец двери сжатый кулак и со всей дури провести верхушкой помолвочного кольца по его глянцевой поверхности. Если между ними была любовная переписка, то это могло означать, что они встречались больше одного раза. Когда? Так ли это важно? Вероятно, когда у Ржевского находилось для этого свободное время. Где? Вопрос риторический, сейчас с этим вообще нет никаких проблем — хочешь, снимай квартиру, хочешь, номер в гостинице…

С ней, разумеется, ничего подобного произойти не могло. Их первый раз случился, когда они улетели вдвоем в Италию. Можно сказать, получили благословение от ее родителей. Надя, разумеется, была готова на интимные подвиги и раньше, сгорая от своей любви. Могла бы по карнизу голой пройтись, лишь бы Ржевский распахнул для нее свои объятья. Но Павел, умело разжигая огонь страсти, не торопился и вел себя как истинный джентльмен, чем доводил Наденьку до изнеможения. При встречах с ним она скромно опускала глаза и всячески демонстрировала высокоморальный образ. И только жадные горячие взгляды Ржевского убеждали ее в том, что он относится к ней с такой же страстью. Павел не был бы тем, кем был, если бы повел себя по-другому. Знал, как к ней относится отец, и как важны эти реверансы для ее матери.

Умелый манипулятор, вот кем он был на самом деле!

Ржевский так ей нравился, что предложи он ей провести ночь в захудалом отеле, в чужой квартире, или на деревенском сеновале, она согласилась бы без раздумий и безо всякого чувства вины. Подумаешь, принципы и воспитание… Кого это останавливало в желании быть с тем, кого любишь и хочешь?

Так кто же первый захотел вступить в эту порочную связь? Павел или Тураева? Где и как он устраивал эти встречи? А может, сама Елизавета брала на себя проблемы выбора места и времени?

— Господи, о чем я думаю! Убийство молодой женщины, вот что главное, — сказала Чарушина и встряхнула руками, чтобы немного расслабиться. Однако голову таким образом не расслабишь, и мысли вкупе с подозрениями продолжали роиться и размножаться.

Визитка в машине Тураевой — момент спорный. Так-то в городе у каждого второго может быть визитка Ржевского. Ну хорошо, не у каждого. Но ведь и Тураева не простая учительница или продавщица в магазине. Когда и где они познакомились? Упоминал ли Ржевский имя своей любовницы при Наде? Вполне вероятно, что их знакомство могло произойти при самых обычных обстоятельствах — на каком-нибудь ужине, или на приеме, через общих знакомых, в конце концов.

В то время, пока она слушала сверчков и сушила гербарий на даче, Павел занимался тем, о чем она не имела представления. Потому что доверяла…

— Сама виновата, — скрипнула зубами Наденька, несколько раз пнула носком по колесу и скривилась от боли. Но вместе с физической болью ее накрыло чувство гнева. Она глухо застонала и с силой провела ладонью по стеклу, представляя перед собой ненавистное и красивое лицо Ржевского.

— Здравствуйте, у вас все хорошо?

Чарушина обернулась и снова увидела соседку с коляской. Карапуз, задрав ноги, пытался стащить с себя ботиночек, но даже эта умильная сцена не смогла вернуть на Надино лицо улыбку.

— Нет-нет, я просто… — Чарушина ткнула пальцем в стекло. — Подумала, что оставила рабочую папку в машине. Муж в командировке, и я…

— А разве Павел ваш муж? — округлила глаза соседка. — Я думала, вы просто…

Наденька вспыхнула, мысленно отругав себя за вылетевшие слова и за то, что размякла за эти дни, словно черствый сухарь в чашке с горячим чаем.

— Ну, знаете, как бывает, — махнула она рукой. — Живешь, привыкаешь…

— Вы красивая пара, — улыбнулась соседка. — Детки тоже красивые будут, — она присела перед ребенком и поправила ему кофточку. — Да, солнышко? Такие же как ты, мой хороший!

Надя с грустью посмотрела на мать и дитя. Еще совсем недавно они тоже планировали себе такого же сладкого кудряша.

— Зря вы просто так живете, без росписи, — посмотрела на нее соседка. — Мужиков надо сразу в бараний рог скручивать. А то они привыкают и ни во что нас не ставят.

— Наверное… Я не знаю, — дернула подбородком Надя, старательно делая вид, что она выше подобных суждений.

— Зато я знаю, — хмыкнула соседка и развернула коляску. — Вы бы за своим следили лучше. Он у вас вон какой… — хмыкнула она и не спеша направилась к подъезду.

— Подождите! Вы это о чем? — кинулась Надя следом.

— Да ни о чем. Красивый мужик этот ваш Ржевский, говорю. Того и гляди, уведут. Мой-то вон тоже допрыгался. С друзьями в общаге пил, а потом с балкона упал. Как вам такая история? А ведь приличный человек, фирма своя, а в общагу поперся… Экзотики захотелось! Так бы и прибила…

— А причем здесь…

— А при том, что там наверняка бабы были. Куда ж без них? Им же плевать, что у нас ребенок. Им лишь бы мужика захомутать.

Наденьке хотелось сказать, что Ржевский не такой. Что по общагам он не ходит, и чужие бабы ему не нужны… Могла бы так сказать еще три дня назад, но сейчас промолчала.

— Но ваш не такой… — словно прочитала ее мысли соседка. — Видела его вчера. С цветами. Праздник у вас? Годовщина или день рождения?

Надя открыла рот да так и замерла, ошеломленная ее словами.

— Не хотите, не говорите. Понимаю, дело личное. Мой тоже букеты носит. Редко, правда.

— Вы вчера видели Павла? — пораженно спросила Надя. — Где? Когда?

— Ну… я за кефиром для мелкого встала. Он когда проголодается, такой ор поднимает! Они с его папашей мне вообще спать не дают! Тот вечно в компьютерные игры ночь напролет играется, что дитя малое. А сейчас на больничном вообще с компом не расстается. Скорее бы уже этот гипс сняли. Все бока отлежал!

— Во сколько вы его видели? — повторила свой вопрос Надя.

— Кого? А, вашего-то? Не помню точно… Стемнело уже. Мы на втором этаже живем. И окна во двор выходят. Ладно, нам пора. До свидания!

— До свидания… — пробормотала Надя.

Когда соседка скрылась в подъезде, у Нади зазвонил телефон. Увидев незнакомый номер, Чарушина перехватила аппарат и случайно включила громкую связь.

— Надежда Николаевна Чарушина? — раздался официальный голос. С вами говорит следователь прокуратуры…

— Да, я вся во внимании! — Прижав трубку к уху, быстрым шагом Надя зашагала к дому. В подъезде она остановилась у