построивший и ведущий такой серьёзный бизнес, умеющий просчитывать наперёд несколько шагов, сейчас у себя под носом не видит хитрую подлую змею?

Нас прерывает звонок на папин мобильный, он отвечает, а я, разозлившись, ухожу к себе. Защёлкиваю замок и забираюсь на кровать с ногами.

Тяжело вздохнув, прикрываю глаза и откидываюсь назад, но цепляюсь затылком о что-то твёрдое. В животе скручивается, когда обнаруживаю, что это.

Моя маска из клуба.

Та самая, которая как-то исчезла из рюкзака, и её фото прислал мне сталкер после нашей встречи в тёмном проулке.

“Наденешь её для меня при следующей встрече”

Во рту снова пересыхает. Как? Когда он успел побывать в моей комнате? А вдруг это намёк и он вернётся?

Я осторожно прикасаюсь к маске, будто она таит в себе опасность. Это просто кусок пластика, обтянутый тканью, но сердце внутри замирает.

Я аж подпрыгиваю на кровати, когда слышится звук сообщения. Хватаю телефон и сжимаю в ладони, почему-то точно зная, от кого пришло это сообщение.

“Надень” - всего одно слово в сообщении.

Я закусываю губы, пытаясь понять весь тот адреналиновый коктейль, что бурлит в крови. Пальцы снова покалывает от осознания того, что страх, пусть никуда и не исчез, стал как-то… призрачнее, что ли.

“Нет” - отбиваю сообщение и вдавливаю ногти в ладони, глядя на экран, пока появляется значок, что сообщение прочитано.

“Надень маску, Надина. Сейчас. Для меня. И сделай фото”

Его приказы возмутительны. Сколько наглости! Но…

“Почему я должна это делать?”

“Потому что я дам тебе кое-что взамен”

“Интересно, что?”

“Защиту от Артура”

Заманчиво. И необходимо мне. Но я не собираюсь просить сталкера ломать Артуру кости, это неправильно.

“Снова избив его?”

“Это было бы предпочтительно для меня. Но есть и другие варианты. Жду фото”

Я заинтригована.

В конце концов, это просто фото в маске. Тем более, он видел меня без одежды и… Я роняю лицо в ладони, ощущая горячую волну по всему телу. Это я не помню той ночи, но он-то помнит. Он видел меня всю, трогал. Мы занимались сексом. И кто знает, как вообще всё это было.

Ладно. Просто фото в маске. Не думаю, что он врёт, что поможет мне защититься от Артура и его липких паучьих лап.

Я прикладываю маску к лицу и завязываю сзади ленты. Глубоко вздыхаю и включаю на телефоне камеру. Но тут снова сигналит сообщение.

“И обнажи плечи”

Да мать твою, может, мне вообще раздеться? Не удивлюсь, если он сейчас и это потребует. Только шиш ему.

“Только плечи, ничего более. Пока что”

Пока что…

А знаешь, что? Чёрт с тобой, псих.

Я сдёргиваю кофту через голову и спускаю лямки бюстгальтера с плеч. Снова навожу камеру так, чтобы было видно только лицо и оголённые плечи, и делаю несколько фото. Одну из них, зажмуривись, отсылаю Тени.

“Умница” - приходит ответ, и тут же за ним сообщение с вложенным видео.

– О! - вырывается у меня, когда я включаю его.

Это запись с камеры коридора, где у меня сегодня произошла стычка с Артуром. И она со звуком.

И это потрясающая новость. Как бы папе не нравился Артур, он явно не оценит это “сосать у меня будешь”. Я даже предполагаю, что сосать придётся самому Артуру, как минимум, у папиной охраны.

“Спасибо!” - отправляю на эмоциях Тени.

“Скажешь лично, Канарейка. А пока подумай, как использовать. И если что, я всегда за первый вариант”

Абонент пропадает из сети, а я задумываюсь. Хочется сразу побежать и показать отцу видео, но слова про “подумать” тормозят меня.

И тогда я беру и отсылаю видео Артуру.

Ответа жду совершенно с другими ощущениями, чем ответа от сталкера. Самой странно. Оба меня преследуют, оба пугают, но…

“Сука ты, Надя, - прилетает через несколько минут. - Чего хочешь?”

Попался, Артурчик. Папа прав, он хороший менеджер. Человек - говно, но профессионал.

“Держи руки при себе, Артур, и видео останется только у нас двоих. И да, теперь ты обсуждаешь планы на репертуар со мной, говоришь папе, что я молодец, а ещё пишем следующий альбом с “Wet rain”, минимум четыре трека”

Что он ответит, я не жду. Согласится, и так знаю. Он прекрасно понимает, что теперь ему не солгать моему отцу, и тот его на ленты распустит, если узнает. Но Тень прав, я это использую. Мне надоело быть бесправной марионеткой, куклой на капоте. Это моя жизнь, моё творчество.

Я залезаю под одеяло и прикрываю глаза. Впервые за долгое время чувствую себя спокойной и удовлетворённой. Ещё бы уснуть спокойно, и не думать о той ночи, пытаясь вспомнить.

12

– Надя, опусти, ты потянешь, - прищуривается Кот, ведя меня клавишами вниз. - Давай ещё раз.

– Минуту, Игорь.

Я откупориваю бутылку с водой и делаю пару глотков. Котовский пробегается длинными пальцами по клавишам установки и снова берёт ноту, но сразу на октаву ниже. Я беру воздух и продолжаю распеваться, когда как раз входит Микс и Петрущев.

– Ну если и эти палочки сломаются после двух песен, то я уже не знаю, какой фирмы брать, - качает головой последний и идёт к барабанной установке. - Короче, буковые мне совсем не зашли, если дуб тоже не зайдёт, вернусь к тисовым.

– Петруха, не нуди со своими палочками, заебал, - подводит глаза Миксаев. - Давайте уже работать. Надя, распелась?

Я киваю, все занимают свои места, пробуют сыграться, пока Влад подключает микрофоны и один отдаёт мне.

Студия у “Wet rain” находится на первом этаже небольшого здания почти в самом центре города, а на втором этаже живёт Влад. Там у него квартира. Пару раз была у него, то