моего отца шесть лет назад обнаружили рак легких. Однажды днем, когда моя мать везла его домой с приема у врача, пьяный водитель проехал на красный свет. Они погибли мгновенно.

– Кейт, мне так жаль.

Ее горло сдавил спазм боли.

– Спасибо. Я пережила это и живу дальше.

Броуди нахмурился.

– Мы с тобой могли бы обеспечить эмоциональную безопасность ребенку. У меня есть семья, в которой рады будут его принять. Для тебя имеет смысл выйти за меня замуж.

– Перестань давить на меня, – сказала она. – Ты думаешь, что можешь все устроить, просто фантазируя об этом, но жизнь не так проста. А когда появляются дети, все становится еще сложнее…

Глава 7

После ужина Броуди предложил:

– Пойдем, прогуляемся по саду. Умеренные физические нагрузки полезны для беременных женщин.

– Откуда ты знаешь?

– Я скачал руководство по беременности. Сейчас читаю третью главу.

Кейт остановилась посреди дорожки и уставилась на него:

– Ты серьезно?

Ее недоверие задело. Броуди немного помолчал, пока они уходили по тропинке вглубь сада, а потом сказал:

– Это важно для меня, Кейти. Может, это и не то, чего я хотел, но это то, что у меня есть… то, что у нас есть. Значит, надо быть готовым. Я несу ответственность перед тобой. – Он нежно провел кончиком пальца по ссадине на ее лбу. – Ты уже один раз отключилась, – пробормотал он, – мы не можем позволить, чтобы это повторилось.

Он не собирался ее целовать. Не сегодня. Не сейчас, когда так много поставлено на карту. Но то, как ее настороженные зеленые глаза смотрели на него, зажгло огонь в его груди.

– Боже, я скучал по тебе.

Броуди притянул Кейт к себе и поцеловал. Она прижалась к нему и обвила руками его шею.

– Я тоже скучала по тебе, Броуди.

Как он заставил себя поверить, что может держаться подальше от этой женщины? Даже когда между ними был океан, он помнил, в каком идеальном неистовом порыве страсти могли слиться их тела. Было ли это счастливым совпадением или предзнаменованием чего‑то большего?

Сплетаясь языком с ее языком, он прерывисто дышал. В его объятиях она чувствовала себя спокойно и уютно.

– Нас могут заметить и сделать неправильные выводы, – прошептала Кейт. – Ты же сам сказал, что нам больше не стоит этим заниматься.

Кейт была права. Они отошли от ресторана достаточно далеко. Никто не мог увидеть их здесь, в роще. Но это было маловероятно – все посетители были внутри заведения и не собирались выходить в промозглую февральскую ночь.

Он заключил ее в объятия.

– Я ужасно хочу тебя, Кейти. Я не знаю, о чем я думал, когда говорил те слова.

– Ты спал с другими женщинами, когда вернулся в Шотландию?

На лице Броуди отразилось изумление.

– Забудь, что я сказала это, Броуди. Это не мое дело.

Он был ошеломлен. Не ее вопросом, а его собственными мыслями. Он говорил себе, что лодочный бизнес всю зиму держал его слишком занятым, чтобы начать какую‑либо интрижку. Ох, черт. Похоже, на самом деле его не соблазняла ни одна из женщин, которые встречались ему на пути. Ведь ни одна из них не была Кейт.

– Нет, – прямо сказал он.

Кейт замерла.

– Правда?

Броуди пожал плечами:

– Да.

– Тогда к чему была эта большая речь на прошлой неделе?

– Может быть, затем, что я чертов дурак. Иди сюда, Кейт. Позволь мне поцеловать тебя еще раз. Я буду честен. Прямо сейчас у меня нет мыслей ни о чем, кроме как прикоснуться к тебе. – Броуди задрал ее юбку до бедер. – Черт возьми, у тебя такая нежная кожа!

Он терял контроль. Сегодняшний вечер должен был быть посвящен разбору того бардака, который он устроил. Теперь он был опасно близок к тому, чтобы усугубить свои прегрешения.

Подцепив пальцами узкую полоску ее трусиков, он легким движением порвал их, освободив из‑под ткани самые сокровенные участки ее тела. Он подхватил ее, будто Кейт ничего не весила, а она обхватила его ногами за талию. Броуди прислонил Кейт к ближнему дереву и обернул вокруг ее талии свой пиджак, чтобы тот защитил ее кожу от грубой коры.

– Одно твое слово, и я остановлюсь.

Это бы убило его, но промолчать он не мог. Броуди уже изменил жизнь Кейт этой беременностью, и ему нужно было знать, что она чувствует сейчас.

Она обхватила его лицо ладонями.

– Я хочу, чтобы ты перестал болтать, Броуди. Давай поторопимся, иначе нас застукают.

Все, что случилось дальше, было одновременно неуклюжим и страстным. Казалось, они оба забыли дышать, когда помогали друг другу слиться в одуряющем удовольствии. Они так изголодались друг по другу за эти четыре месяца, что мир вокруг на какое‑то время просто перестал существовать.

– О, Кейт! Как я хотел тебя!..

– Броуди, Броуди… – Она крепко прижалась к нему.

Их тела, обнаженные лишь частично, были предельно близко друг к другу. Он ласкал ее гладкие, упругие ягодицы.

– Я не пойму, меня так возбуждает твоя беременность?

Кейт усмехнулась:

– Вряд ли. Кроме того, я не чувствую себя беременной. Все, о чем я могу думать, – это как давно мы этого не делали.

– Слишком давно, – простонал он.

Он уже был близок к тому, чтобы кончить, но не мог себе этого позволить. Кейт укусила его за мочку уха и прошептала что‑то непристойное. Казалось, он сейчас взорвется фонтаном блаженства.

– Прекрати это, – взмолился он, – я хочу растянуть удовольствие.

Кейт с шумом выдохнула, облачко пара напомнило, что на улице мороз. Было слишком холодно, чтобы развлекаться на улице, но ей было все равно. Броуди занимался с ней любовью. Так много одиноких ночей она мечтала об этом. В эти ночи она снова и снова говорила себе, что секс не мог быть таким потрясающим, каким она его помнила. Она пыталась поверить, что это так. И вот теперь Броуди рядом, и отрицать очевидное не имело смысла. Что бы ни было между ними, это было волшебно. Его большое, грубое мужское тело излучало тепло, и, несмотря на февральский холод, ей было жарко. Каждое его движение внутри ее распаляло страсть, приближая к оргазму.

Даже в разгар эйфории ее мозг пытался анализировать происходящее с омерзительной прагматичностью. Вероятно, Броуди использовал их близость, чтобы уговорить ее поступить так, как хочет он. Наверное, он думал, что, будь они любовниками, она была бы более сговорчивой. Кейт отогнала непрошеные мысли. Его сила заставляла ее чувствовать себя невероятно женственной.

Броуди был заботливым мужчиной. Он защитил бы ее, если бы она позволила. Он пробормотал ее имя