– Андрей Васильевич… – сказал знакомый голос, от которого хотелось вздрогнуть и посмотреть через плечо на Елизавету Николаевну. – Здравствуй.

– Наконец-то объявился, друг дорогой… Здравствуй, – сказал я умышленно расслабленным голосом, поскольку всегда хорошо умел владеть собой. Но по имени-отчеству собеседника не назвал. Соблюдал осторожность даже в присутствии Елизаветы Николаевны, поскольку никогда не полагаюсь на женскую способность держать язык за зубами. Иногда меня это качество выручало. – Как живешь-поживаешь?

– Твоими молитвами… Стараюсь…

– Объяснишь ситуацию?

– Чуть позже. Когда напрямую к тебе за помощью обращусь. А это, думаю, будет необходимо. Или за помощью, или хотя бы просто за советом. Это все от ситуации зависит. А сейчас только предупредить хочу. Это очень важно. Слушай внимательно.

– Слушаю.

– Ноутбук откроешь, в корневой папке «Мои документы» не щелкай по папке с именем «Бомба». Ноутбук сразу взорвется. Там восемьдесят граммов тротила. Хватит, чтобы квартиру разнести и голову компьютерщику оторвать. Хотя заряд и без осколков, но сам ноутбук на осколки разлетится. Осторожнее с этой папкой. Все остальные можешь смотреть. Там ничего секретного нет. Любопытное для себя найти сможешь, особенно фотографии. Только не думай, что это эффекты «Фотошопа»[5]. Там же, кстати, есть ссылки на интернет-сайты, там ты можешь найти и эффекты «Фотошопа», хотя и не все подряд под фотомонтаж подходит. Сам, думаю, отличишь, где и что и чему следует верить. Смотри только, не взорвись…

– Спасибо. Хорошенькая история. Сам устройство делал?

– Сам. Я надеялся, что ноутбук заберут парни Лукьянца. Оказалось, ты. Но я им еще несколько ловушек приготовил. Запасные ходы. Надеюсь, там «прокола» не получится.

– Спасибо за предупреждение. Дезактивировать возможно?

– Позови Лаврушкина, он сделает. Он знает эту систему и знает, с какого винта нужно начинать разборку. Там тоже свои хитрости. Сам не начинай. Не зная, можешь взорваться. У меня все. Я потом тебе позвоню. Сестре, попрошу тебя, ничего не говори.

Капитан Лаврушкин сейчас занимает ту же должность, что занимал прежде отставной капитан Чукабаров, и в какой-то степени является учеником Владимира Николаевича. Предложение пригласить Лаврушкина говорило мне, что Чукабаров серьезно относится к своему предупреждению. Просто так специалиста приглашать никто не будет.

– Хорошо. Жду твоего звонка. Можешь и просто в гости заглянуть. Так будет легче разговаривать. Легче поймем друг друга.

– Пока у меня возможности нет. Как только появится, я зайду. На этот номер мне больше не звони. Я уже трубку брать не буду. Вернее, «симка» будет без трубки. Я ее просто выброшу. И вообще, сам лучше меня и найти не пытайся. За тобой тоже могут установить контроль. Только уж в самом крайнем случае. Где искать, ты знаешь. Я там именно и буду.

– Знаю. Я понял это еще на месте.

– Я догадался. Ты не мог не понять. И еще? Если я все же заявлюсь к тебе? Задавай мне какие-то вопросы. Спрашивай то, что можем только мы двое знать. Проверь, я ли это…

– Не понимаю. Что значит – ты ли это?

– Не могу это объяснить по телефону. До встречи.

– До встречи…

Я, сбросив с лица напряжение от разговора, мечтательно улыбнулся, может быть, чуть-чуть по-дурацки, убрал трубку и посмотрел на Елизавету Николаевну. Улыбка моя была адресована именно ей, хотя она этого понять была не должна. Она словно бы ждала моего сообщения и на дурацкую улыбку внимания не обратила. Значит, улыбался я не слишком наигранно и актерскими способностями от Бога не обделен.

Взгляд женщины был жестким и сосредоточенным.

– Старый товарищ объявился. Давно не виделись. Пропал было совсем человек, но выплыл. Закалка спецназовская помогла. Сослуживец… Кстати… Помнится, вы говорили, что у вас третий комплект ключей от квартиры брата, а второй находится у него дома. Вы не смотрели, где эти ключи?

– Смотрела. Они всегда висели на гвоздике рядом с вешалкой. Сейчас их нет.

Она говорила одно, а думала, как мне показалось, о другом.

– Тогда забудьте о них. И никому не говорите, что существует еще один комплект ключей. Это для обеспечения вашей же безопасности.

– Если нужно обеспечивать мою безопасность, значит, для меня существует опасность?

– Врать не буду, но мне кажется, что да. Будете улицу переходить, внимательно по сторонам смотрите. Будете мимо стройки проходить, близко к стене не приближайтесь. Дома незнакомым людям дверь не открывайте. Настоятельно вас прошу. А если знакомый заявится, сначала звоните мне и называйте человека, который пришел. Причем так, чтобы этот человек слышал, что вы его обозначили. Понимаете, о чем я говорю?

– Понимаю. Владимир в какую-то неприятную историю попал…

– Попал.

– Это все, что вы хотели мне сообщить?

– Все, – сказал я жестко, как солдату на плацу.

Она вздохнула с откровенным разочарованием, кивнула мне на прощание и вышла из машины, хлопнув дверцей, как это полагается в машинах российского производства. В моей «американке» можно было бы так и не хлопать. Серводоводки дверей у меня, конечно, нет, но все же двери закрываются и без сильного хлопка.

Прежде чем тронуться с места, я посмотрел в зеркало заднего вида. Той машины, которую я приметил в пути, позади не было. Может быть, это был случайный попутчик, может быть, и преследователь, возможно, машина нас обогнала, пока я отвлекся на телефонный разговор. И я не успел посмотреть, есть ли на машине эмблема НПО «Химера»…

Честно говоря, звонок Владимира Николаевича Чукабарова меня не ударил по голове, и я ни в коем разе не воспринял его звонком с того света на этот. Да и в морге, я слышал, трубки сотовой связи забирают даже у препарированных покойников. Наверное, чтобы звонками не донимали. Дело обстояло просто. Еще в тот момент, когда я осматривал нишу-чулан в квартире, у меня появилась мысль о тайной комнате, которую и комнатой едва ли назвать можно, если учесть ее размеры – метр на полтора от силы. Иначе куда могло уйти то пространство, что располагалось в конце ниши. Правда, я сначала не подумал об убежище для человека, решив, что там находится просто тайник, где Чукабаров прячет какие-то документы, за которые его и убили. Но потом, поразмыслив здраво, вспомнив свои ощущения, когда мне показалось, будто кто-то ладонями упирается в мои лопатки, я решил, что там прячется человек. Причем не враг. Враг имел бы возможность убить меня, подставившего ему свою беззащитную спину. Хотя была и мысль о том, что в деле присутствует и какая-то третья сила. Первая сила – сам отставной капитан Владимир Николаевич Чукабаров, живой или мертвый, вторая – охранники НПО «Химера» во главе с майором Лукьянцем из ФСБ, третья – посторонняя, мне не известная сторона. Четвертая сила – это Елизавета Николаевна, слегка усиленная моей скромной, но вполне опасной персоной. А была или нет третья сила, это предстояло выяснить.