Все началось с того, что я купил красивую тетрадь и начал ежедневно записывать все хорошее, что случилось за день. Это было сложно. Когда я раскрывал тетрадь и оказывался перед чистым листом, я чувствовал себя странно, словно пришел на свидание вслепую и не знал, с чего начать, – ни я, ни она.

Со временем я постепенно стал раскрываться. Я написал об одном восходе солнца, о прекрасном разговоре. Потихонечку я кое-что писал.

Умеешь играть в теннис? Здесь принцип такой же: чем больше практики, тем выше мастерство. Каждый день я писал чуть больше. Я начал осознавать, что жизнь полна бесконечной красоты, которую я до сих пор не видел, а она там была. Меня там не было. Дневник благодарности должен был стать моим фотоаппаратом. Я ни на минуту с ним не расставался. Я постоянно носил его с собой. Я «фотографировал» моменты, затем их «проявлял», но самым большим наслаждением было вкладывать их в «альбом». Один «снимок» за другим. В конце каждого дня. Волшебство.

Потом я начал задавать себе планку. Например, говорил, что напишу 20 вещей, за которые я благодарен, и писал: я могу встать с кровати, и ноги крепко меня держат; у меня есть вода, чтобы насладиться душем; меня ждет теплая кровать после трудного дня. Так моя жизнь изменилась, так я изменил ее.

Моя жизнь продолжала быть такой, какой и была, но мое отношение к ней стало великолепным. Так и жизнь моя стала великолепной.

С тех пор я исписал уже бессчетное число тетрадей. Они стоят у меня на полке, и я время от времени их перечитываю. И снова наслаждаюсь.

Кто-то называет это осознанной радостью. Так и есть. Вместо того чтобы ждать, когда курьер доставит мне ее, когда ему будет удобно, я сам ставлю горшок на огонь и начинаю готовить. Когда сам того хочу, своими руками. Можно назвать это домашней радостью, самой вкусной из всех.

Сегодня утром я остановился у киоска, чтобы купить воды. Открыл холодильник, вода была очень холодной, именно такой, о какой я мечтал в этот жаркий летний день. Я заплатил продавцу со словами:

– Отличная у тебя вода, дружище!

– Ты поднял мне настроение на весь день, – ответил он мне с улыбкой.

– А ты мне.

Дай-ка я это запишу.

Меня нельзя назвать слишком религиозным, но я верю в Бога, по-своему.

Каждый год на Вербное воскресенье в компании друзей вот уже пятнадцать лет мы ездим на святую гору Афон. Это что-то вроде традиции и уход от мира на пару дней, в которые мы совершаем паломничество и получаем умиротворение.

За много дней до того, как посетить монастырь, надо написать ответственному лицу, чтобы сообщить желаемые даты прибытия. Как только приезжаешь в Урануполь, нужно выкупить за символическую плату разрешение на въезд на Афон. Кораблик или катер везет тебя в монастырь. Расписание четкое. Как только приезжаешь в монастырь, заходишь в архондарик (приемная комната для гостей) и записываешься в книге посетителей. Там тебя встречают архондарий и монахи с теплыми улыбками, а также с горячим кофе и вкусным лукумом, который после долгого путешествия кажется еще вкуснее.

Здесь, на святой горе, монахи не сидят. Они находятся в постоянном движении, как в улье. Они работают и производят. Много не болтают и не жалуются. Из года в год и сам монастырь, и окружающая территория развиваются головокружительными темпами. Здания строят почти исключительно из материалов, которые дает природа. Куда бы ты ни пошел, везде видишь, как рабочие и монахи работают: готовят, убирают, копают, строят. Смотришь на них – и глаз радуется.

Монахи уважают и ценят природу. Ничего у них не пропадает даром. Еду, которую не съели паломники и монахи, доедают животные. В каждом монастыре можно увидеть кошек или собак, которые тоже живут в спокойствии и согласии. В итоге объедки становятся удобрением. Все, что можно переработать, перерабатывается. Мусор сжигается в специальной печи, нигде не валяется ни листочка.

Все, что едят монахи и паломники, почти полностью выращивается на монастырской земле. Покупают только то, что нужно купить. Монахи возделывают землю с особым уважением и любовью. Еда и домашнее вино – потрясающие. Время приема пищи – священно. Никто не приступает к еде, пока в трапезную не войдет последний монах или паломник. Только тогда можно услышать молоточек, который возвещает о начале обеда. Пока мы обедаем, мы полностью поглощены едой. Никто не смотрит телевизор, никто не играет в планшет или в мобильный телефон. Мы едим сосредоточенно. Мы чтим Творца. Когда прозвонили окончание трапезы, мы аккуратно поднимаемся и выходим. На выходе нас ожидает настоятель, первый среди равных, чтобы дать нам благословение. Настоятель всегда выходит последним.

Пост здесь соблюдается не только во время Великого поста. Здесь пост – это образ жизни. Это значит, что надо жить и потреблять почтительно и умеренно, уважая природу и своего ближнего, но прежде всего – самого себя.

Здесь страсти касаются не только Христа, но и всех нас. Они символизируют наши грехи, наш кривой жизненный путь, наши неудачи. Мы все делаем ошибки и все имеем на это право. Наши ошибки – это наш опыт. Ну а здесь нам не стыдно за наши ошибки. Мы их не прячем, наоборот, мы их раскрываем.

Именно поэтому и существует второй шанс. Здесь его называют исповедью. Это как осознать то, что ты сделал, и признать это, вынуть из себя, быть искренним прежде всего перед самим собой. Поделиться этим с мудрым. Его здесь называют духовником, и он дает тебе ценные советы от всего сердца.

А потом ты встаешь и снова стоишь на ногах, сильный, словно заново родился. Видишь вещи под другим углом, более оптимистичным.

Я зашел в магазинчик при монастыре, чтобы купить намоленных браслетов с крестиками для своих друзей. За кассой вместо монаха я увидел настоятеля – человека, к которому приезжают великие мира сего. Я вежливо спросил его, почему он стоит на этом посту. Он опустил глаза и смиренно ответил мне, как ответил бы Иисус Христос: «Чтобы облегчить жизнь отцам, дитя мое, у них и так много работы в монастыре».

Он для меня истинный духовный лидер.

Первый среди равных.

Ее зовут София, педагог дошкольного образования. София нашла мою страницу в Facebook, и мы договорились встретиться и обсудить учебный курс, который я готовлю для детей. Чистая девушка, улыбчивая, держится с достоинством, вкладывает в учеников душу. Мы во всем с ней были согласны, пока наконец не затронули один животрепещущий вопрос: ты сам определяешь свою жизнь или тебя ведет судьба?

– Меня не взяли на работу после собеседования в той школе, хотя я полностью там выложилась. Понимаешь, Стефанос? Мне просто не повезло!