– Ладно, уговорил! Постараюсь все проделать в соответствии с инструкциями, – воодушевленно пообещал. – А что передать на словах имениннице? Что ты скучаешь и любишь?

– Не говори глупостей – наши отношения еще не вышли на такой уровень, – серьезно так отчитал меня дядя. – И не веди себя с ней, как шалопай. Она женщина серьезная. Не порть мне репутацию.

– Да понял я, понял. Не буду ничего портить. Ну а ты можешь ей позвонить для разнообразия.

– Говорю же, не в тех мы еще отношениях – телефонами не обменивались…

Кстати! Мне бы тоже не мешало заполучить телефон моей феечки с зубками. Есть такая шикарная вещь, как смски, в которых можно сказать порой гораздо больше, чем в лицо. Особенно, когда разговаривать толком и не получается, все грызня какая-то выходит. Нужно будет и этим вопросом заняться.

***

Денек сегодня выдался чудесный! Это был последний день занятий в университете, и начиналась зачетная неделя. Я, наконец-то, подтянула последний «хвост», и меня допустили ко всем зачетам и экзаменам. Оставалось только настроиться на них, чтобы не ударить в грязь лицом. И пусть я никогда не училась на «отлично», но при минимуме стараний сессию могла сдавать достойно.

А еще сегодня светило солнце, что, впрочем, не удивительно для весны. Но после вчерашнего ливня я ему радовалась как манне небесной. И было почти по-летнему тепло, когда я возвращалась из универа домой. Даже немного постояла у капота машины и позагорала лицом.

Самую малость отравляла настроение необходимость тащиться на работу, но и там меня заждались цветочки, а перед этим еще оставалось достаточно времени, чтобы поесть и отдохнуть. Особенно первое – вчера чуть не загнулась от голода и мыслей о еде, когда возвращалась домой. Зато с гордо поднятой головой и этому противному Савелию получилось утереть нос.

Стоило только переступить порог квартиры, как я поняла, что день сегодня выдался не только солнечный и успешный в плане учебы, но еще и необычный. Судя по менторскому маминому тону (а она всегда говорила громко и в выражениях не стеснялась) папа дома. С чего бы это? Обычно в это время он уже уезжает с обеда на работу. А на обед он тоже приезжает каждый день, стабильно. Так приучила его мама, которая не работала ни одного дня в жизни, кажется. Все финансы в нашей семье держатся на папе, а он у меня большой начальник и руководитель крупного предприятия.

– Мам, пап, я дома!.. Как дела, родители?

Я всегда так делала – кричала с порога, когда они ссорились. Это позволяло повиснуть паузе в их диалоге, а мне спокойно раздеться. Хотя, в душе уже зарождалось привычное раздражение, как реакция на ссору родителей. Вот же, не живется им спокойно! И что-то пауза сегодня затянулась.

– Дела не очень, доченька, – вышла в прихожую мама, и это меня тоже удивило.

– Что-то случилось?

– Да… – отвела она глаза в сторону, явно подбирая слова, а мои страхи только усилились. – Папа приболел – вот ушел с работы с обеда.

– А ты его пилишь? – не выдержала и набросилась я на маму.

Что ж она за человек! Если мужчина болеет, следует окружить его заботой и теплом, а не высказывать ему по поводу и без, да еще и придумывая половину.

– Да что ты! Я и не думала!.. – растерялась вдруг моя такая находчивая всегда мама.

И только тут я заметила следы слез на ее лице.

– Мам, с папой что-то серьезное? Не простая простуда? – сразу же испугалась. – Почему ты плакала?

Чтобы довести маму до слез, нужно очень постараться. Это она кого хочешь довести может.

– Не в этом дело. Ну, то есть, и в этом тоже… У папы давление подскочило, но сейчас ему уже лучше. Надо только немного отлежаться.

– А в чем же тогда?

Я же видела, что она что-то недоговаривала. И паника моя от этого только разрасталась.

– Завод закрывают, и всех уведомили о сокращении, – всхлипнула мама. – Через месяц твой отец останется без работы.

Фух! Аж от сердца отлегло.

– Ничего страшного. Найдет другую. Папка у нас умный! – с воодушевлением проговорила я.

– Он-то умный, да возраст у него уже предпенсионный. Кто возьмет? Да и кем? Он ведь привык руководить…

А еще зарабатывать столько, что мы ни в чем не нуждались никогда. И кажется, сейчас маму именно этот вопрос волнует больше всего. Он волновал и меня, конечно. Но это точно не конец света, и мы обязательно что-нибудь придумаем. В конце концов мы с мамой тоже можем устроиться на работу. Вон Ира работает же не покладая рук и сама себе оплачивает учебу.

– Мам, прорвемся!

– Эх, дочка, ты не знаешь, что такое жить на гроши? – вздохнула мама, следуя за мной в ванную.

Я же больше всего сейчас хотела есть. Ни о чем другом пока и думать не могла.

– А ты знаешь? – с улыбкой поинтересовалась.

– Еще как знаю! Так и жила, пока не вышла замуж.

И тут я впервые задумалась на тему, а может, мама и не любила никогда папу? Вышла замуж за мужчину на пятнадцать лет старше, по расчету. Он ей обеспечил сытую жизнь, а она его держала в тонусе скандалами. А ее ревность шла фоном, как защитная реакция. Не хотелось так думать про маму, но мысль эта засела прочно в голове. Вот и ребенка она ему родила только одного – меня. А я ведь помню по детству их разговоры и намеки папы, что надо бы им родить мне сестричку или братика. Только все эти разговоры мама обрывала на корню.

Что-то от всех новостей и мыслей стало так грустно, что даже аппетит поубавился. Как и все нормальные девушки, я мечтала о большой любви и принце на белом коне. Пока еще я такого не встретила, хоть и недостатка в мужском внимании не испытывала. С парнями, конечно, встречалась, но разве же то было любовь? Так, скорее, спасение от скуки. Да и все мои отношения не длились долго. С одним только старшекурсником мы встречались полгода и даже в какой-то момент мне показалось, что я люблю его. Но все закончилось банально – в нашей однушке, которую мы сняли, чтобы жить вместе, я застала его с любовницей. И тогда, не умерев на месте от горя, я поняла, что даже близко это не было любовью.

Я допивала обеденный чай и размышляла на тему, стоит ли и сегодня надевать на работу вчерашний комбинезон, на который у Савелия была не совсем здоровая реакция, когда на кухню зашла мама.

– Папа уснул. Слава богу, ему полегчало, – шепотом проговорила она и опустилась на стул.

– А врача вызывали? – так же шепотом поинтересовалась я.

– Он был в заводской поликлинике. Там ему измерили давление и сказали, что у него гипертонический криз. Ну он и поехал домой.

– Мам, так ему нужно в больницу! – испугалась я и невольно повысила голос. – Такими вещами не шутят.

– Не паникуй – легче ему уже! – шикнула на меня мама и заметно разозлилась. – Отлежится пару дней и начнет искать работу. Хорошо, хоть связи у него серьезные. Надеюсь, кто-нибудь поспособствует…