Матильда любезно пододвинула гостье вазочку с вареньем и продолжила: – Но это дело такое… Мы люди свободные, во что хотим, в то и верим. Сами выбираем. Наверное, тебе так лучше. Ты, только свою наставницу к нам не води, пожалуйста.

– Как же она вам так не понравилась? – растерялась Ульяна. Она пыталась осмыслить сказанное про карму и машинально начала есть варенье прямо из вазочки. В изложении Манджушарачаны всё выглядело гораздо более привлекательно.

– Видишь ли… Когда человек сам не старается понять то, куда ведёт других, это называется непрофессионализм. Я лично такое очень не уважаю.

– Как же… Она же в Тибете жила! В Индии… – Уля припомнила, что специально уточняла, где этот Тибет, и по всему выходило, что наставница что-то напутала…

– Вот там бы и оставалась! У нас в квартире Тибета она нипочём не отыщет! – улыбнулась Марина.

Ульяна вздохнула. Она и сама плохо пока ориентировалась в море незнакомых слов, красочных рисунков, вдохновляющих на движение ритмических мелодий и завораживающих звуков. Йога тоже давалась не так хорошо, как хотелось. Она никак не могла понять, зачем с гимнастикой надо смешивать какие-то духовые упражнения. Не получалось у неё это соединять.

Уле очень хотелось, чтобы эти соседки всё-таки поговорили с Манджушарачаной и сами поняли бы, как замечательно то, что она говорит. Одна беда, эти слова никак не хотели задерживаться в памяти. Так, какой-то поток захватил и понёс… А вот слова Матильды про карму, как-то наоборот, застряли в сознании намертво. Да и про прощение… Это ведь так! Все равно, сколько бы не было лет, ты уповаешь на то, что тебя и простят, и пожалеют. И уж совсем не хочется столкнуться с каким-то бесстрастным ледяным и пустым пространством, которому на тебя, как нечто целое и живое, глубоко наплевать. Совсем, даже безразлично этому пространству, есть ты или нет!

Допив чай, Ульяна поблагодарила дам и отправилась собираться в дорогу. Она уже пожалела о своём обещании. Ей стало некомфортно и неудобно от разговора…

– Только вроде поняла что-то и опять не поняла! – Ульяна подобное неудобство не любила. – Ну, ладно, отвезу их и всё. Буду только здороваться! Мы должны быть приветливы! – припомнила она слова наставницы.

Ульяна помогла спустить вниз и загрузить в багажник несколько мешков собачьего корма, да тючок со старыми одеялами, не снимая с лица приветливой и абсолютно ненатуральной улыбки. Опасалась, что дамы опять продолжат неудобный разговор, но ничего подобного не произошло. В конце поездки она расслабилась и разулыбалась. Матильда и Марина так забавно рассказывали о приключения Мышки, Али и собак!

Приют встретил их многоголосым собачьим лаем. Матильда Романовна позвонила, предупреждая о приезде, и им открыли ворота. Корм приняли с благодарностью и предложили экскурсию.

Ульяна шла, и только успевала голову поворачивать. Клетки, клетки и собачьи глаза…

– Светочка, мы можем помочь? – Марина тут явно была не первый раз, и разговаривала с приятной круглолицей девушкой, как со старой знакомой.

– Да, если у вас есть немножко времени, погуляйте, пожалуйста, с Иржиком и Ведой, – Света кивнула на вольер, где с тихим достоинством сидели двое псов, явно пожилых. – А вы? Вы у нас первый раз? – спросила она у Ульяны. Та даже не сразу осознала, что обращаются к ней.

– Ддда, первый.

– Может быть, погуляете с кем-то из небольших собак? – Cвета показала на вольер, с десятком собак, одна из которых так и плясала у решетки. Огромные уши, длинная шерсть на хвосте, завитом в кокетливый бублик, тонкие темные лапки, и…

– Она что, скалится? – удивилась Уля.

– Улыбается. Мэгги улыбается. Вы ей понравились, – рассмеялась Света. Собачонка, сообразив, что говорят о ней, начала извиваться, подпрыгивать, кокетничать.

– Ой, а можно я эту на прогулку поведу? – Уля ни разу не видела собак, которые так себя ведут. Матильда и Марина вышагивали на большом пустыре, предназначенном для выгула приютских собак, а Мэгги кружила возле Ульяны, заглядывая ей в глаза.

– Ааа, Мушку взяла? – кряжистый, абсолютно седой мужик в рабочем комбинезоне и замызганной куртке доброжелательно покивал Ульяне. – Хорошая такая псинка. Только невезучая. Так уж старается понравиться, да, хоть тресни, не берут её!

– Почему? – Ульяна терпеть не могла, когда ей тыкают, но напомнила себе о том, что надо сохранять бесстрастие, и сумела скрыть раздражение.

– Да, видишь же, дворня-дворней. Жила у какой-то тётки, только та её не кормила. Мушка по дворам бегала еду выпрашивала, а потом её поезд сбил.

– Как поезд? – Ульяна с ужасом покосилась на собаку.

– Да вот так. Две передние лапы были переломаны в хлам. Она бедная, сколько ещё там лежала… Хорошо, что люди попались рядом. Не просто подобие людское на двух ногах, а настоящие! Привезли в клинику, лечение оплатили, только вот себе взять не смогли, работают заграницей, в этой, как её… В Великобритании. Вот и живёт у нас Мушка.

– А почему Мушка? – Ульяна поняла, что сейчас расплачется и поспешно задала вопрос, стараясь успокоиться.

– Да это я её так зову. Вьется вокруг. Ласковая, славная. Мог бы сам взял!

Мэгги грустно покосилась на мужчину и вздохнула. Наверное, тоже жалела, что он не может её взять.

– Эх, хоть бы приют не закрыли! Тяжко стало, захлёбываемся просто. Собак и везут, и везут, и у забора оставляют, и кошек коробками, – мужчина, безнадёжно махнул рукой. – И породистых, и беспородных, и больных, и здоровых, всяких, – он поманил Ульяну. – Вот, смотри. Это Грей, он породистый, отдали, потому как ест много. Это Макс, его уже было забрали, да он на диван залез и его случайно порвал. Вернули. Тут Этна…

Он вел Ульяну вдоль вольеров, Мэгги вертелась рядом, а через решетки смотрели глаза собак…

– А почему не пристраиваете? – Уля потёрла щёки, стараясь не разреветься в голос.

– Да пристраиваем как раз, только плохо дело идёт, – вздохнул мужчина, – А, ладно, заболтался я с тобой, пора мне убираться, а я прохлаждаюсь. Ты, иди, погуляй с ней, для неё это такое счастье! Её волонтеры последний раз выводили месяца полтора назад – много собак, а людей мало.

Мэгги потянула поводок к пустырю и радостно запрыгала вокруг Ульяны.

– А, с Дмитрием Васильевичем общались? – Марина Сергеевна подошла поближе. – Да, он интересный человек. Подполковник, прошел Афган, а тут помогает бесплатно. Собак любит очень, а у внучки и дочки аллергия, вот и не может себе завести. Зато кошек берет домой. Кто слабенький, или больной, всей семьёй выхаживают. Хотя, это вам, милая, конечно, и знать-то не надо…

– Почему? – опешила Ульяна.

– Ну, как же… – дамы недоуменно переглянулись. – Вам же нехорошо испытывать привязанность, это не позволяет двигаться по пути просветления…