По субботам мы устраивали тусовки в подвале, куда вмещалось человек сто. Туда стекались самые суровые отморозки Стейтен-Айленда. Тусовки эти были похожи на небольшие частные вечеринки для любителей травки.

Funky G Grandville диджеил, а Scotty Watty – один из самых чокнутых уличных чтецов – был на микрофоне, как и Discotyzers, или Schoolly D, играл «PSK». Там можно было встретить милую девушку из Западного Брайтона или Стэплтона, которую видел в автобусе на прошлой неделе. Или свою школьную любовь. Или приятелей из школы или из других районов. На улице могла начаться драка, но в остальном это были просто крутые закрытые вечеринки.

Я ходил туда со своим другом Джамилем. Мы зависали с Боунзом, Лав Годом, Кейном, Хершем, Чазом, Маркусом, бандой «Отряд крушения». Конечно, ты не мог появиться на вечеринке черт-те в чем. Парк-Хилл был известен навороченными чуваками, которые всегда были в каком-то крутом дерьме: Gucci, Polo и тому подобное. Мы любили дорогие цацки: золотые зубы, цепи, ремни, машины.

Тогда в моде были кожаные бомберы Double Goose V или кожаные дубленки. Все это носили с кроссовками Puma и кепками Kangols. Дубленка – это всегда риск, любой ублюдок мог попытаться стянуть ее, даже если эта попытка была равнозначна самоубийству. В то время я носил под дубленкой обрез охотничьего ружья, и обычно даже на секунду засветить им помогало остановить любую неприятность, даже раньше, чем она начиналась.

Я думаю, это как сейчас мальчишки в своих Jordan и Nike. Ничего не меняется, просто появляются новые материалы, вот и все.

На наших субботних вечеринках тусили ребята со всех районов Острова.

На Стейтен-Айленде было пять или шесть районов. В Стэплтоне и Харборе было полно дебоширов – как Ghost, чуваки из Стэплтона, такие как «Отряд Гладиаторов», не были связаны ни с оружием, ни с деньгами и появлялись, чтобы создать кучу проблем. Они вечно хотели кого-нибудь подстрелить или стянуть цепь. Вот почему Стэплтон считался самым проблемным. Плюс к тому район был столицей ангельской пыли, и, мне кажется, именно поэтому они были настолько сумасшедшими. Когда я толкал товар в Стэплтоне, у меня было аж три хороших барыги. Это потому что я держал все под контролем в отличие от всех остальных там.

Ребята из нью-брайтонских кварталов больше занимались драками и были известны как хорошие бойцы. При этом Нью-Брайтон был для меня золотой жилой, когда я начал барыжничать, потому что типичные нью-брайтонские чуваки не получали таких денег.

Тогда у нас были известные по всему Стейтен-Айленду дебоширы, которые просто так вели себя отбито. Например, Корки, Кэш и прочие, они просто приходили и устраивали перестрелки чисто для репутации.

Чуваки из Маринерс-Харбор тоже были известны как нарушители спокойствия. Они никогда не шутили. Мэл Гиббс из Харбора был хуже всех. Он был беспредельщиком. Если нападал на тебя, тебе лучше было держать себя в руках и не прятаться. Он был известен тем, что стрелял, грабил и похищал наркодилеров. Он мог узнать, где ты живешь, забежать в дом, связать тебя и ограбить.

Мэл творил херню по всему Острову – кроме Парк-Хилла. Он никогда не приходил в Хилл. Я думаю, что он немного боялся нас, потому что парни из Хилла всегда были наготове. Чуваки прятались в кустах, в гребаной траве и были бы готовы к тому, что кто-то придет и попробует что-то сделать.

Мэла посадили, но сейчас он дома. Может быть, он выкрутится, может быть, ему удастся наладить свою жизнь, кто знает? На улицах уже не то, что раньше. Но он был настоящим маньяком. Некоторые отморозки достигали высшего уровня. А когда их сажали, иногда становились еще хуже.

Часть из них выходила и в конце концов возвращалась к старым привычкам. Кто-то, отбарабанив пятнадцать лет, устраивался на работу в «Хоум депо»[18]. Резюмируя: «К черту ту жизнь, чувак. Я в порядке, у меня есть моя девочка, моя маленькая семья. И я собираюсь начать новую жизнь».

И я всегда такой: «Да, да, у тебя правильный настрой, чел. У тебя правильный настрой».

И только на вечеринках в подвале разные банды могли расслабиться. Чуваки из «Банды Авеню», «Парижской банды», «FMF» и «VO5» зависали с «Отрядом крушения». Иногда «Отряд Гладиаторов» приезжал из Стэплтона. Ghost тусил с Джи-Ди. Банда «Кэш Мани Брозерс» из Харбора тоже заходила.

Это была наша часть города, поэтому приезжие не могли слишком сильно выделываться, иначе отхватят, так было в большинстве районов. Если ты не местный, ты – НЛО, тебе нужно было быть осторожным. Иначе отхватишь. Тебя лишат всего, как только у местных появится шанс, а он появится.

Даже бруклинские парни должны были следить за своими словами и поступками. Они не могли просто так прийти в своих очечках и дубленках, кто-то обязательно бы втянул их за это в разборки. Эти правила действовали везде, в Бруклине, в Бронксе, везде. Это была лишь часть сложностей взросления в Нью-Йорке.

С 1983-го где-то по 1986 год все тусили в подвалах. Это держало нас на драйве на протяжении нескольких лет. Я тогда много болтался с Cappadonna, мы оба состояли в ХСН («Хер с ними»). По субботам мы закидывались допингами и танцевали всю ночь напролет. Мы потели, танцевали и смеялись всю гребаную ночь напролет. А потом валились с ног и никак не могли уснуть. Иногда случались судороги: наши руки и ноги просто тряслись без причины.

В промежутках между субботними вечеринками были джемы и домашние тусовки. Мы часто зависали у Рейчел и Робин (две сексуальные малышки-сестрички), которые устраивали вечеринки у себя, и их мама разрешала нам ставить музыку. Они включали красные и фиолетовые лампочки, мы крутили музыку, выпивали, да и вообще отлично развлекались.

Их брат одевался как Принц. Реально. Он даже был похож на Принца: светлая кожа, волосы, одежда и прочее. Держу пари, он почувствовал, когда Принц умер.

Все это было весело и довольно непринужденно. Конечно, были драки, и, возможно, жестокие, но в целом все было гораздо спокойнее по сравнению с субботними вечеринками. Потому что такие девочки, как Рейчел и Робин, а также Дейна, Лесли, были хорошими девчонками, так что тусовки никогда не выходили из-под контроля. Я бы не назвал их девушками высшего сорта, но они определенно выделялись.

Эти вечеринки были предшественниками больших клубных тус, в которые мы попадем позже. Это потом мы отправимся на Юнион-Сквер или в Латинский квартал с сотней парней из Стейтен-Айленда. Потом мы услышим Salt-N-Pepa и крутую Spinderella. Потом мы увидим Scoob and Scrap, дансеров Big Daddy Kane и The Fort Greene Posse. Потом появится Red Parrot. Пока же мы наслаждались подвальными вечеринками по субботам и домашними джемами, хип-хоп был нашим образом жизни.

Мы всегда были максимально осторожны. Остров кишел разновозрастными бандами. И если один чувак что-то не поделил с чуваком из другой банды, то на разборки подтягивалась вся банда. И это превращалось в полное мочилово. Таковы были реалии нашей жизни, и они же вскоре стали основой Wu-Tang Clan – особенно в самом начале. Нельзя было начать разборки с кем-нибудь одним, приходилось иметь дело сразу со всеми.