— И напрасно. — Паола приблизилась к нему и чуть ли не силой вложила конверт ему в руку. — Посмотри на досуге. Быть может, тогда ты поймешь, что Айрис птица не твоего полета.

Она развернулась и вошла в дом.

Через несколько мгновений показалась пожилая женщина и занесла чемоданы. Дункан еще некоторое время постоял, затем сел в машину. Он не хотел смотреть на то, что было в конверте, но червячок сомнения уже поселился внутри него.

Что же делать?

Как все было хорошо до этого момента! Все просто и понятно! Они с Айрис любят друг друга и сейчас, когда она вернулась, выберут квартиру, в которой будут жить вместе. А Паола Ланкастер поселила в душе Дункана сомнения. И, чтобы развеять их, надо открыть конверт.

Но он медлил. Словно чувствовал, что, как только сделает это, сразу же все изменится, окончательно и бесповоротно. И уже не будет пути назад.

Вздохнув, он вскрыл конверт и достал фотографии. Айрис танцевала с Мартином Гриффитом. Дункан помнил его еще по студенческим временам, когда Мартин не давал Айрис прохода.

Но теперь… Университет остался позади. А они снова вместе. Сердце сдавило будто тисками.

Вот Айрис прильнула к плечу Мартина… Вот он что-то шепчет ей на ухо…

Дункан хотел зажмуриться, не видеть всего этого. Но было поздно. Он уже все увидел, все понял. Айрис предала его. Когда, казалось бы, между ними все решено, она нанесла удар в спину.

А ведь как радовалась сегодня встрече в аэропорту!

Дункан вздохнул. Какая актриса!

Нет, он больше никогда не поверит ни одной женщине. Все они лгуньи и стервы. Все готовы растоптать то хорошее, что есть рядом с ними, не умея ценить то, что имеют.

Порвав фотографии, он вышвырнул их на улицу, и маленькие квадратики, подхваченные порывом ветра, разлетелись по дороге в разные стороны.

Повернув ключ в замке зажигания, Дункан резко тронул машину с места.

Он был раздавлен. Он оказался совершенно не подготовленным к тяжести груза, который сейчас лег на его плечи.

Как же трудно жить. Трудно кому-то верить. Каждый может обмануть, предать, растоптать лучшие чувства. Даже Айрис смогла. А ведь он считал, что Айрис на такое не способна. Что она искренна в своих чувствах.

Надо же было так ошибиться!

Машина неслась на огромной скорости по хайвею. Дункан и сам не знал, куда ехал. Куда угодно, лишь бы подальше от этого города, от этого предательства.

Он понимал, что бегство не выход. Он знал, что вернется. Но только через некоторое время, когда немного успокоится.

Айрис вышла из душа, закутанная в мягкий махровый халат. Она решила выпить чаю.

Ей было немного грустно, что она так рассталась с Дунканом сегодня. Но, почувствовав очередной приступ тошноты, Айрис ничего не оставалось, как поспешить в дом и опустошить свой желудок.

Когда же это закончится? И вообще, что ей теперь делать?

— Мартин звонил, — сообщила вошедшая в гостиную Паола.

— Что ему нужно? — безучастно отозвалась Айрис.

— Волновался, спрашивал, как мы долетели. — Паола налила себе чаю и устроилась напротив дочери.

— Ему-то какое дело? — устало поинтересовалась Айрис.

— Как это какое? — удивленно округлила глаза Паола. — Разве ты не видишь, что нравишься ему?

Айрис пожала плечами.

— Мне все равно, — пробормотала она. — В конце концов, это его проблемы.

— Ну конечно! Лучше Дункана никого нет на свете!

Айрис подняла на нее тяжелый взгляд.

— Мама, прекрати. Ты ведь прекрасно знаешь, что мы с Дунканом будем вместе. Как бы ты к этому ни относилась.

— Что-то я не заметила, что он пылает к тебе страстью, — едко произнесла Паола.

Айрис улыбнулась.

— Он позвонит мне вечером. Мы сегодня наверняка куда-нибудь пойдем.

— Верится в это с трудом, — пробормотала Паола. — Если учесть, что уже седьмой час.

Айрис с беспокойством посмотрела на часы. Мать права. Вечер наступил, а Дункан до сих пор не позвонил.

— Наверное, что-то случилось. — Айрис поднялась с дивана.

— Куда ты? — окликнула ее Паола.

— Пойду позвоню ему.

— Даже не думай! Мужчина должен проявлять инициативу, а никак не наоборот.

— Мама, отстань! — Айрис обернулась в дверях. — Ты в каком веке живешь?

— Правила не меняются, — невозмутимо ответила Паола. — И если женщина начинает названивать мужчине, это говорит только о ее неуверенности в себе и готовности прогнуться под него.

— Какую чушь ты несешь! — воскликнула Айрис. — А вдруг что-то действительно произошло?

Паола фыркнула.

— Ну что могло стрястись?

— Вот это я сейчас и выясню!

Айрис поднялась к себе. Взяла мобильный телефон, набрала номер Дункана. «Оставьте сообщение» — предложил безликий голос. Айрис замерла. Он что, внес ее в черный список?

Но почему? Что произошло? Может быть, он обиделся на то, что она так быстро ушла? Но не настолько же, чтобы тут же внести ее номер в черный список.

Айрис набрала его номер по городскому телефону. Длинные долгие гудки. Абонент не отвечает.

Что же случилось с Дунканом? На ее глазах выступили слезы. Она вдруг осознала, что произошло что-то ужасное, и она, Айрис, оказалась брошенной на произвол судьбы.

А Дункан даже не узнал, что у них будет ребенок.

Вздохнув, она вытерла слезы и постаралась все хорошенько обдумать. Ладно, если он действительно на что-то обиделся, то надо дать ему время остыть.

Вполне возможно, придя в себя, он позвонит ей, и они поговорят, все выяснят и поймут, что по-прежнему любят друг друга. И тогда она скажет ему про ребенка.

— Ну что? — спросила Паола, когда Айрис вернулась в гостиную.

— У него что-то с телефоном, — солгала Айрис. — Думаю, когда все наладится, он сам перезвонит.

— Ну-ну. — Усмехнувшись, Паола включила телевизор. — Давай лучше посмотрим что-нибудь.

— Нет, спасибо, что-то не хочется. Если не возражаешь, я поднимусь к себе, а то чувствую себя ужасно уставшей.

Проводив Айрис взглядом, Паола удовлетворенно вздохнула. Похоже, ее план удался. И теперь остается лишь выждать время, после чего от Дункана не останется ничего, кроме воспоминаний.

Прошло уже десять дней, а Дункан так и не позвонил. Каждый раз, когда Айрис набирала его номер, она натыкалась на автоответчик.

Это было ужасно.