Сознание явно сопротивлялось непонятной побудке. С трудом разлепив глаза, я увидела всё тот же теремок оборотня. Кровать была пуста. В смысле, я на ней, конечно, лежала, разбросав свои чистые вещи, благополучно забытые после стирки. Айриса рядом не было. Но отчего-то же я проснулась? Кажется, меня кто-то будил.

Пребывая где-то на грани сна и реальности, я ещё раз обвела взглядом дом, споткнувшись о тёмный силуэт, появившийся в моих ногах. Пришлось пару раз моргнуть, чтобы удостовериться, что он реальный. Как только я это осознала, поднимающаяся паника была напрочь задвинута удивлением — силуэт из тёмной дымки преобразовался в тёмно-серую, приобретая очертания человека. Женщины. Спустя мгновение на меня смотрела дама в годах, чей облик тяжело описать словами. Огромная шляпка, такая же туманная и серая, как и само тело женщины, скрывала половину лица за наброшенной вуалью. Строгое платье никак не сочеталось в моей голове с обилием рюш и воротником стоечкой. Тонкие пальцы незнакомки сжимали изящный дамский зонтик, затрудняюсь сказать какой эпохи. Силуэт подёрнулся рябью, как голограмма, и вмиг оказался у изголовья кровати. Полупрозрачная рука вскинула указательный пальчик, приложив к моим губам, и с меня тут же сошло оцепенение. Оно совсем не сменилось страхом или ужасом. А надо было бы, ведь почти прозрачная рука была более чем материальная. Я ощутила прикосновение холодного пальца женщины к своим губам прокалывающими иголками. Мне не было страшно. Совсем! А ведь я точно помню, что собиралась визжать от страха и осознания постороннего присутствия. Пусть и не в моём доме.

Я кивнула, заворожённо пытаясь заглянуть под поля шляпки и рассмотреть лицо этой женщины. Пока что мне это не удавалось. Вот если бы незнакомка не стояла, склонив голову набок, мне, может быть, и удалось. Поманив меня рукой, женщина оказалась у двери. На этот раз она приложила палец к своим губам, как мне показалось, призывая к тишине и спокойствию.

А я…

А я не знаю, чем думая, тихонько встала с постели, нашарив босыми ступнями ботиночки, и поспешно сунула в них ноги. Что-то мне подсказывало, что не резьбу на деревянной двери мне собирается показать эта женщина. И опять мой инстинкт самосохранения где-то потерялся.

Я бесшумно вышла из дома, тихонько прикрыв дверь. Лес шумел листвой и качающимися ветвями деревьев от сильного ветра, гуляющего в кронах,  а в небе сияла яркая луна, давая довольно хороший обзор. Единственное, чему я удивилась, так это ночи. Похоже, я совсем, получается, не спала. А, может, я и сейчас сплю?

Незнакомка скрылась за домом, а я, надеясь, что она не поведёт меня в лес, неуверенно последовала за ней. Обогнув дом, она кивнула на прислонённые к стене лопаты. Я, не очень понимая, что от меня требуется, протянула руку к одной из них, удостоившись одобрительного кивка. А дальше случилось то, чего я никак не хотела. Женщина принялась зазывать меня в лес! В тесный, пугающий и жуткий ночной лес! Видя мою нерешительность, незнакомка приблизилась ко мне вплотную, обдав прохладой и стойким запахом полыни. Я поёжилась от одного только взгляда на этот лес, напуганная больше, чем призраком или видением, стоящим рядом. Абсолютно беззвучно женщина откинула с лица вуаль, подогнув полы шляпки и моляще взглянула мне в глаза. От этого взгляда внутри всё перевернулось. На короткое мгновение мне показалось, что ей очень больно. Очень. Не физически… Поджав и без того тонкие губы, женщина задрала вверх подбородок, ожидая моего решения и замерла.

Я зажмурилась и кивнула, послушно последовав за плывущим по воздуху силуэтом странной женщины.

Шли мы недолго, что несколько меня порадовало в сложившейся ситуации. Как говорится; жизнь дерьмо, но я с лопатой.

А я реально с лопатой, так что…

Женщина указала под небольшое деревце, ткнув пальчиком ещё и в мою лопату. Я нахмурилась. Сейчас-то мне уже не было так интересно.

- Вы хотите, чтоб я его выкопала?- впервые подала голос я. Несмотря на все обстоятельства, у меня язык не поворачивался обратиться к незнакомке на ты. Уж очень она благородно и немного высокомерно выглядела.

Неуверенно качая головой, женщина вновь указала на дерево и замерла в ожидании.

Дело ясное, что дело тёмное.

Ну и ладно. Надеюсь, там не труп!

Подойдя и примерившись к дереву, я обернулась к незнакомке, не застав её поблизости. Она застыла метрах в пяти от меня и не спешила приближаться, не то что помочь мне в этом деле.

- Почему вы не подходите?- вогнав лопату землю, насторожилась я, сложив на груди руки.

Незнакомка покачала головой, замахала руками, вызвав во мне ещё больше опасений.

- Там, что, бомба? Труп любовника?

Женщина вновь замотала головой, на этот раз даже притопнула ногой, что выглядело забавно, как для парящего в воздухе силуэта. Только это и остановило меня от колкого словечка в адрес одной напыщенной особы.

Копать, перекопать… Грешный суслик… Да ну нет. Как-то мне не хочется уже…

Но стоило только попытаться уйти, как на моём пути вставала женщина, махая зонтом в сторону дерева и загоняя меня обратно к нему. Я даже в какой-то момент попыталась её стукнуть! Но та, ловко, раскрыв полупрозрачный зонт, увернулась от моего удара, спрятавшись за ним.

Пришлось копать!

Впервые за всю мою жизнь слово "докопалась", заиграло для меня новыми красками. Лопата в тысячный, должно быть, раз вошла в землю и с противным скрежетом замерла. Я, гневно сопя и обливаясь потом, обернулась на женщину, наградив её злобным взглядом и опустилась на колени, разгребая руками землю.

Клад! Грешный суслик! Это клад!

Обтрусив кое-как железный большой ларец от комьев земли, я удивлённо рассматривала камни, которыми он был щедро инкрустирован, и небольшой замок на выпуклом боку. Не то чтобы я хорошо всё рассмотрела, но мысль, что кощунство, самое настоящее, закапывать такое творение в землю, только крепла с каждой минутой.

- Вы это хотели?- поднявшись с колен и отряхнувшись, заговорила с незнакомкой я. Она дружелюбно улыбнулась и кивнула, словно не она полчаса назад, или сколько там, угрожающе махала своим зонтом у моей головы.- Так забирайте… Только обратно проводите,- сжав ларец и лопату, я опасливо осмотрелась по сторонам, осознавая, что пути назад я самостоятельно не найду, и зашагала к женщине.

Интенсивно кивая, она принялась отступать от меня, словно пятилась, но смотрела всё ещё дружелюбно и одобряюще. Будет полный абзац, если она меня приведёт не к теремку, а к ещё одному дереву. Не то, чтобы я действительно его выкорчевала, скорее, обкопала со всех сторон, но сил ушло намеренно. Организм просто вопил, требуя сна и покоя, а не вот этого всего...безобразия.

- Вы ларец-то возьмёте?- устав переставлять ноги и пытаться нагнать полупрозрачную женщину, прикрикнула я. Уже и лопату захотелось выбросить.

Лопату… выбросить… Что-то внутри беспокойного зашевелилось… Должно быть, здравый рассудок пожаловал, после столь длительного отпуска. Что я скажу Айрису?! Я же попёрлась ночью в лес за какой-то дамой, больше похожей на призрак из фильмов девяностых, двадцатых годов, чем на живого человека! Интересно, а здесь есть псих лечебницы? Если есть, меня однозначно покажут главврачу… А может, это нормальное явление для этого мира — шляться ночами по лесу в компании таких вот дам? Тогда у меня есть все шансы сойти за нормальную…