— Завтра, — сказал Ромка. — Сегодня уже поздно. Пока туда дойдем, пока обратно — совсем стемнеет. Да и одеться потеплей надо. Видишь, какая погода? Заболеем — тогда вообще никого не найдем.

— А еще нужно около дома профессора походить, — сказал Венечка. — И около вашего тоже: Лешка ведь дога в вашем районе встретила. И ко мне он мог захотеть вернуться.

— Одним словом, надо пол-Москвы обойти, — хмуро подытожил Ромка, однако Лешка с Венечкой уговорили его часть пути домой пройти пешком. Они заглядывали во все дворы и закоулки, подходили к бесчисленным мусоркам, столкнулись с немереным количеством бездомных псов, но ни один из них не был похож на большого пятнистого дога.

— Не повезло сегодня — повезет завтра, — хлюпая носом, сказала Лешка, хотя, как и брат, засомневалась в благополучном исходе дела.

На следующий день, к счастью, потеплело, выглянувшее солнце напомнило о давно наступившей весне. Венечка настоял на том, чтобы часть пути до ВВЦ они тоже прошли пешком. И хотя Ромка больше не верил в эту затею, он снова потащился за сестрой и другом.

— Мозгами надо ворочать, а не ногами, — ворчал он всю дорогу. А Лешка деловито оглядывала все встречающиеся на ее пути помойки и, конечно, безрезультатно. Вскоре уже и Венечка разуверился, что Банга можно найти таким образом, но не стал отступать от намеченного.

Сильно уставшие, друзья подошли к ВВЦ.

— Пойдем по краю, по закоулкам? — спросил Венечка.

— Собаки бегают в людных местах, там, где еда, — проводив завистливым взглядом курсирующие по выставке вагончики со сказочными персонажами, с умным видом объяснил Ромка. — Может, сначала по шашлычку? Лично я, пока сюда шел, уморился и проголодался. Лешка, у тебя ведь есть деньги?

— У тебя тоже, — откликнулась сестра.

— Мои мне нужнее, — безапелляционно заявил Ромка, и Лешка молча вздохнула. Ему всегда все нужнее, а спорить с ним бесполезно — все равно не переспоришь.

Миновав фонтан Дружбы народов с золотыми красавицами, олицетворяющими бывшие республики Союза ССР, друзья присели за один из столиков, по случаю хорошей погоды выставленных наружу. Ромка заказал один шашлык на троих и мгновенно слопал свою долю.

Венечка ел медленно, то и дело озираясь по сторонам. Лешка тоже не торопилась. Вдруг, откуда ни возьмись, к их столику, припадая на одну лапу, подошла большая желтая псина. Лешка кинула ей кусок мяса, та моментально его проглотила.

А из кафе выскочил молодой парень и замахнулся на собаку. Дворняга покорно отбежала за газон, но парень не успокоился и запустил в нее камнем.

Лешка в гневе вскочила, но Ромка притянул ее назад:

— Не всем нравится, когда у столиков толкутся грязные псы.

— И когда только у меня свой приют будет! — горько вздохнула девочка.

— Неужели Дожик тоже так побирается? — ужаснулся Венечка, но Ромка успокаивающе хлопнул его по плечу:

— Не волнуйся, Венька, все будет о’кей!

— Ты уверен?

— Конечно!

Ромкина самоуверенность передалась Лешке, и она решительно поднялась:

— Тогда нечего рассиживаться!

Бродили они по выставке долго, собак видели много, но Банга так и не нашли.

— Может быть, завтра снова сюда придем? — Венечка просительно заглянул Ромке в глаза, но тот помотал головой:

— Не вижу никакого смысла. Я тебе пообещал его найти?

— Ну?

— Значит, найду. Но не здесь.

— А где?

— Пока не знаю. Думать надо.

Венечка горько вздохнул, и Лешка обняла его за плечи:

— Не переживай. Пусть Ромка думает, а мы с тобой завтра опять тут походим.

На другой день уже и Венечка убедился, что дога на ВВЦ и прилегающей к нему территории нет.

Когда они с Лешкой понуро шли обратно к метро, им встретились счастливые и довольные Светка и Лана. Светка помахала Лешке рукой:

— Привет! Мы в китайский павильон идем, там ночнушки клевые продаются. А вы где были?

— Да мы так, гуляли, — беззаботно ответила Лешка. Не рассказывать же им, что они ищут собаку, так напугавшую Лану в день рождения Светки. Все равно не поймут.

Подруги пошли к воротам выставки, Лешка с завистью проводила их взглядом. Хорошо им! Ходят себе спокойно, и никаких догов им не нужно разыскивать.

А Венечка не сдавался:

— Лешенька, а давай завтра снова везде походим? В последний разок, а?

Мальчик смотрел на нее с такой надеждой, что Лешка не смогла ему отказать. А так как Ромка за прошедший день ничего не надумал, то, чтобы не оставаться дома, опять решил присоединиться к ним.

С фанатичной настойчивостью Венечка протащил друзей по новым мусоркам и, наконец, смирился с поражением.

— Нет, это не метод, — признал он. — Все помойки не обойти!

— Я вас предупреждал, — с облегчением сказал порядком уставший Ромка и, подняв глаза, увидел пятиэтажку, в которой жил Георгий. Это было неудивительно, так как ходили-бродили они по концентрической окружности и вернулись к исходной точке, откуда исчез Банг.

— Может, Банг и не убежал вовсе, а Георгий его все-таки продал? — проследив за взглядом брата, подумала вслух Лешка.

— А давайте поговорим с ним еще раз, — предложил Венечка.

— Давайте. Попытка — не пытка, — согласился Ромка.

Но Георгия дома не оказалось. Выйдя из подъезда, друзья устало опустились на скамью. Лешка откинулась на деревянную спинку и прикрыла глаза. И вдруг в ее ладошку ткнулось что-то мокрое и холодное. Вздрогнув, Лешка увидела перед собой золотистого кокер-спаниеля с длинными кудрявыми ушами. За песиком спешила девочка лет десяти.

— Бонни, ко мне! — крикнула она.

— Постой, — задержала девочку Лешка. — Ты случайно не видела здесь дога, белого, с черными пятнами? Он такой большой, что его трудно не заметить.

— Видела один раз, утром, — неожиданно ответила хозяйка кокер-спаниеля.

— Правда? А с кем?

— Одного. Он из этого подъезда выскочил, мы с Бонни испугались и ушли.

— И ты не знаешь, куда он потом делся? — заволновался Венечка.

Девочка покачала головой, и вдруг откуда-то сбоку появилась еще одна девчонка в синей, не по росту большой куртке и желтой вязаной шапочке.

— А его один дядька к себе в деревню увез, — пропищала она.

— Какой еще дядька? — нахмурился Ромка.

— Ну, он к дяде Васе приезжал, а потом они из дома вышли, собаку увидели, в машину ее заманили и увезли.

— А где живет этот дядя Вася?

— А здесь, в первой квартире.