— Нет уж, госпожа, так не пойдет — это бесконечная тема. А вам нужно выспаться, иначе ваша головушка так и будет не своя. Вы должны знать всё, о чём спрашиваете! Давайте поговорим, если до утра не пройдет. Мне почему-то кажется, что у вас переутомление. Умственное. И эмоциональное тоже.

Она разворачивается и уходит готовить для меня водичку.

Кстати. Мне тоже весьма любопытно, как у них тут все устроено. Вчера и сегодня утром было не до того, чтобы понаблюдать.

Подхожу к двери и заглядываю внутрь. Жанка набирает в ванну обычную воду из обычного водопровода. Открывает краны, и та льется точно так же, как у меня дома. Получается, ничего необычного в ней нет? Неужели мне все привиделось: и радужные разводы, и густота?

Но на этом приготовления не заканчиваются. Служанка берет с полочки какую-то склянку и капает. Потом что-то шепчет, пригнувшись пониже, и проводит рукой вдоль ванны. Заговаривает ее, что ли? Вода вспыхивает и моментально затухает.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Интересно, а кошки бывают ведьмами? А ведьмы оборотнями?

— Проходите, госпожа, не бойтесь. Моя бабка была целителем. Она меня и научила исцелять кошек с помощью трав и заклинаний. Помните, я говорила утром, что хорошо, раз вам помогло мое средство? Значит, вы уже близки к обороту.

Что-то меня данное заявление не очень радует. Я бы предпочла не торопить события и побыть человеком. Выходить замуж за волка, как и жить с матерью меня совсем не прельщает. А вот удрать к людям — интересная возможность.

Как сказала Жанка? Одной не добраться? Так может кто-нибудь за деньги проведет? Не буду вычеркивать данный вариант совсем. Меня словами Проклятый Лес не напугать. Надо будет — рвану через него. Жизнь — штука непредсказуемая. В этом я уже убедилась.

— Готово! Идемте, госпожа. Давайте помогу раздеться.

Я с радостью предвкушаю приятные ощущения и погружаюсь в теплую, густую, разноцветную воду. Блаженство разливается по телу, принося покой и умиротворение. Заботы отступают на задний план. Бережные руки Жанки помогают ещё больше расслабиться. Она моет меня, что довольно необычно, но я просто не в состоянии сейчас стесняться и протестовать. Потом она приступает к массажу, начиная с плеч и шеи, заканчивая ступнями. Кайф. Просто потрясающе. Я почти отключаюсь от реальности. Но перед тем тихо спрашиваю:

— Жанка, а драконы, какие они? Страшные?

— Очень госпожа… Настоящие монстры… — Зачем я спросила? Лучше было не знать. — Вы не волнуйтесь, отдыхайте, моя хорошая….

Отключаюсь…

Ночью просыпаюсь тут же. Что удивительно, вода по-прежнему тёплая. Как будто Жанка какой-то автоподогрев включила. Тело полно сил, и я выбираюсь из ванны.

Накидываю чистый халат, что висит рядом, и возвращаюсь в спальню. Здесь полумрак, но при моем появлении становится чуть ярче. Какая интересная система освещения. Наверняка магическая. Не верится, что у них имеются ультрасовременные технологии.

Спать больше не хочется. Беру книги и перебираюсь на кровать. Надеюсь, я читать не разучилась на их языке. Будет весело, если так. С другой стороны, говорю же я не на русском. Точно. Как необычно. Даже думаю не на нем. Только сейчас заметила. Очень любопытное явление.

Однако книжки мне Жанка подобрала по своему вкусу — текста мало, картинок в разы больше. Нарисованы мастером, почти как живые. В первой книге читаю заголовок «Кошки». Вот так просто. А внутри все виды кошачьих, какие только существую.

Из предисловия понимаю, что автор книги, человек по имени Бертон Бонье, составил полную классификацию оборотней. В этой книге речь о кошачьих, а есть еще о волках, драконах и прочих тварях. Надо бы потом посмотреть, имеются ли они в нашей библиотеке.

Написано кратко и по сути. Название, изображение, описание характера и повадок. Некоторые виды описаны довольно подробно, другие чуть меньше, а третьи и вовсе ограничены словами «вид встречается крайне редко, не изучен».

Явно человек писал для людей, чтобы предостеречь при встрече. Дата в конце книги сообщает, что написана она более ста лет назад. Надо же, я разбираюсь в их летоисчислении! А вчера еще и не помышляла об этом.

Когда начинаю читать, вдруг понимаю, что текст мне знаком, как прочитанный не единожды. Но я не могла видеть книгу раньше! Неужели память Ксандры? Хорошо бы.

Долго читать про каждый вид и вникать подробно не хочу. Ночь не бесконечна. Мне бы еще и другие книги успеть просмотреть. Пролистываю картинки, лишь иногда читая комментарии к ним. В частности, когда встречаю ближайших родственников.

Вот манул как раз. Папочку я ещё не имела счастья лицезреть лично, но не очень-то и хотелось. Не вызывает он у меня приятных чувств, раз позволяет жене так обращаться с дочерью. Это своего безвольного батю терпела, потому что любила, а чужой не вызывает даже жалости.

«Сей зверь добрый, никогда не обидит человека, только в случае угрозы. Хоть и хищник, но в нападении на людей замечен никогда не был. Особенно неагрессивны самцы». Ну вот, все ясно.

Листаю дальше.

Тигры, черные и белые, леопарды, ягуары, пумы. Кого только нет.

Вот и мамочка — пантера. Только черная. Очень опасна. А напротив белой пометка «встречается крайне редко, агрессивна и безжалостна» — что и требовалось доказать.

Красивая внешне, но страшная внутри.

Вот милашка — рысь. Как в учебнике биологии. Серая, бурая. С кисточками на ушах. Достаточно редкий вид. Опасна для людей.

Есть здесь и довольно необычные на вид кошки, тоже редкие. Есть и такие, как папочка, совершенно неопасные.

Вот и барс снежный. Красивый, но вызывает негатив, потому что вижу в нем Астру.

И надо же — редкий, но относительно безобидный, пугливый. Аха!

Так, пока хватит. Будет время — изучу подробнее, хотя бы тех, что часто встречаются.

Беру вторую книгу и попадаю в какой-то учебник географии. Судя по тому, что обложка кажется знакомой, подозреваю, принадлежал он некогда Ксандре.

«Страны и континенты Шендара» — гласит название на первой странице. Тоже полезную книжечку Жанка прихватила.

Ее читаю внимательнее. Информация важная, но где-то глубоко внутри понимаю, что мне все написанное уже известно, нужно только освежить воспоминания.